– Я пришел за сыном. Отойди.

Ошиблась! Все я могу. Страх ушел моментально, стоило мужчине протянуть руки в нашу сторону.

Резкий взмах руки, и бывший муж отлетел на несколько десятков метров, едва не сбив своих ребят. Вовремя разбежались. Да и жена быстро среагировала – отпустила ладонь своего благоверного.

– Мама? – волчонок вцепился в подол моего платья. – Кто этот оборотень?

– Никто, дорогой, – ответила я. – Ты же знаешь, кто твой папа, правда?

Алекс словно почувствовал, что мне нужна помощь. Встал рядом, взял меня за руку сразу обозначая свою позицию.

– Как была всю жизнь ходячей неприятностью, так и осталась ей, – Стивен плюнул на землю. – Катерина, сколько раз говорил, не смей применять ко мне магию!

Ходячая неприятность. Так муж называл меня из-за присущей мне неуклюжести. Подпалить дом, сломать пару деревьев, вылить на свекровь тарелку с супом – эти мелочи появлялись сплошь и рядом. Хотя, признаюсь, случай со свекровью – не был случайностью.

– А то что? – с вызовом посмотрела я. – Что ты мне сделаешь?!

Стивен сверлил меня взглядом, в котором читалось безмерное желание убить меня за унижение. Уже второго вожака приложила, иду на рекорд.

Бывший муж заметил, как оборотень держит меня за руку. Знает, что Бета слабее и нанести ему ответный удар куда выгоднее, чем мне. Только кто сказал, что я позволю обидеть Алекса? Стивен и близко к нам не подойдет. Один неверный шаг в сторону волка – сама кому хочешь перегрызу глотку. И нет, я сделаю это не от большой любви. Платон привязался к волку, считает его своим отцом. Меньшее, чем я смогу отплатить Бете за доброту и воспитание моего мальчика долгие семь лет, это отгородить его от Альфы.

– Рыжий, – скривилась супруга Стивена. – А у тебя других сыновей нет?

– Тебе слова не давали, – огрызнулся волк. – Катерина, это и мой ребенок тоже. Ты не можешь препятствовать нашему с ним общению.

– Еще как могу, – довольно ответила я. – Не хочу, чтобы ты оказывал на него дурное влияние. Выражаться при сыне не буду, но ты можешь догадаться, какого я о тебе мнения.

Альфа прищурился, перевел взгляд на волка рядом со мной.

– Дай угадаю, она и твоя истинная пара? – ухмыльнулся бывший муж. – Катерина однажды уже провела меня так. Мой тебе совет, дружище, беги от нее. Ведьма тебя со свету сживет.

– Дружище, не лезь, куда не просят.

Бета оскалился, давая понять, что слова не возымели на него никакого эффекта. Пустые угрозы – Стивен способен лишь на это. Лает как пес за забором. Выпусти его, и тот убежит, поджав хвост.

За всей этой грубостью скрывается страх. Пытается ударить первым, но не знает куда бить.

– Я хочу, чтобы вы ушли, – Василиса не стала наблюдать за происходящим со стороны. – Все вы. Вон из стаи.

– Ты еще кто такая?! – жена Стивена сложила руки на груди. – Очередная ведьма?

– Луна стаи, – улыбнулась подруга, после чего уточнила. – Беременная Луна стаи. И да, ведьма с редким даром. Если вы еще хоть раз заявитесь на эти земли без приглашения моего мужа, потеряете возможность оборачиваться. Для вожака это ведь важный критерий, не правда ли? – одарила Стивена многозначительным взглядом. – Не шутите с ведьмой желаний. Хотя, о чем это я. Вы ведь не местные.

Прежде чем уйти, Василиса безразлично махнула на них рукой. Альфа стоял неподалеку – довольный своей женой. Уверена, вожак дал ей согласие на подобное заклинание. Никому из местных не понравился концерт, что только что устроил Стивен. Если он еще топнет ножкой, как ребенок, меня ждет продолжительная истерика в виде смеха. Бывший муж выглядит убого, ведет себя соответствующе.

– Лучше послушать ее, – подмигнула я оборотням. – Я ведь ей помогу.

– Милый, пойдем, – волчица тянула за руку мужа. – Ну же, Стивен! Оставь этого сопляка, зачем он тебе вообще сдался?! Ты можешь назначить своим преемником моего брата. Пойдем.

Отсутствие прямых наследников всегда бьет по мужскому достоинству вожака. Уверена, после рождения дочери, Константин тоже попросит у жены сына.

Стивен покинул стаю, а неприятный осадок после встречи с ним остался. За столько лет он стал еще хуже, злее. Опасно давать таким оборотням власть.

Праздник прошел очень быстро и весело. Платон даже забыл о неприятной встрече с родным папочкой, пусть и не понял этого.

Уложив сына спать, я спустилась на первый этаж. В доме так тихо, а за окном шумит дождь. Я пробиралась на цыпочках в сторону кухни, единственного места, откуда исходил свет.

Бета накрыл шикарный стол только для нас двоих: огромный стейк каждому, фруктовая тарелка, даже достал в честь такого праздника бутылку. Оборотни пьют крайне редко, лишь по особым случаям.

– Как ты вышла за него замуж? – между делом поинтересовался Алекс. – Он же такой… такой…

Бета не мог найти подходящего слова, описывающее моего бывшего мужа.

– Кобель? – предположила я. – Так молодая была, глупая. Каждый имеет право на ошибку.

– И что же? – напрягся Алекс. – Замуж ты больше не хочешь?

Возникла неловкая пауза.

– Даже не знаю. Честно, еще не думала об этом.

– Тогда я пока это уберу.

Заметила коробочку, которую оборотень все это время держал в руках. Вот это скорость! Неужели кольцо?! Да ну нет…

– Ты только утром узнал, что я – твоя истинная пара, – сделала пару глотков из фужера. – Алекс, когда ты успел?!

– Оно принадлежало моей матери, а до этого ее матери… – смутился он. – Кларисса отдала мне его в первый день, когда ты только появилась в стае.

А эта волчица не перестает меня удивлять!

– Откуда ей было знать, что я твоя пара? – чуть не поперхнулась. – Нет, она точно не могла. Даже ты не чувствовал этого до сегодняшнего дня.

– Мама считает, что мой внутренний волк принял Платона как сына лишь потому, что это ребенок пары. Ваши запахи различаются, но что-то общее все равно есть, – улыбнулся. – Ты ей с первого взгляда понравилась. Ну, не тогда, когда украла волчонка из моего дома…

Прикрыла лицо рукой, понимая, к чему клонит Бета.

– А когда она ударила меня по голове.

– Вот такая у нас немного странная семья, – Алекс наклонился ко мне, не отводя взгляд. – Хочешь присоединиться?

Так мы и вернулись к разговору о браке. Снова. Эта мысль оборотню покоя не дает, я смотрю.

– Я подумаю.

Стоит признать, что Бета отлично справляется и с домашним хозяйством, и с работой. Я считала, что мужчина откажется от ребенка, стоит ему найти истинную пару. Так судьба и здесь обыграла меня.