– Я не держу на тебя зла, но…

Не успела я договорить, как из леса выпрыгнул черный волк и снес моего брата. Стивен. Я узнала его по характерному пятну на шерсти.

Волк повалил моего брата, угрожающе склонился к его горлу не переставая рычать.

– Опусти его!

Я дернулась, чтобы помочь, как Бета обнял меня со спины. Я даже пошевелиться не могла. С ужасом в глазах наблюдала за тем, как Альфа готовится к удару.

Только вот он уже во второй раз нарушил запрет. Стивену запрещено находиться в стае. Цена за нарушение – лишение сущности волка. Василиса уже возвращала ему возможность оборачиваться. Не оценил бывший муж жест доброй воли. Я же сказала, что справлюсь с братом сама. Нет ведь, приехал!

Марк воспользовался заминкой – выбрался из захвата мужчины и уже собирался нанести ответный удар. В последнюю секунду я отразила магию на ее создателя.

– Что это было за заклинание? – прошептал на ухо жених. – И с каких пор твой брат колдует?!

– Я… – голос дрогнул. – Я не знаю.

Первые несколько минут ничего не происходило. Оборотни замерли, с опаской наблюдая за Марком. Я уже собиралась облегченно выдохнуть, как брат рассыпался прямо на моих глазах. Вместо него на земле красовалась кучка пепла, но и та исчезла под действием ветра.

*Два года спустя*

Марк исчез.

Долгие годы он жил жаждой мести. Не всякая цель оправдывает средства. Этот оборотень успел сделать в жизни столько плохого. Я же буду помнить только хорошее. Как мы в детстве вместе прятались от матери, как помогал мне во время беременности, как играл с Платоном. Мой брат заслуживает покоя.

Не было ничего, что бы он смог оставить после себя. Волк так и не нашел истинную пару, не познал счастья иметь настоящую семью. Марк жил отшельником все эти годы, так и не нашел своего места в этом мире. Мне его искренне жаль.

Я не стала рассказывать своему сыну, что на самом деле случилось с его дядей. Для него Марк уехал далеко-далеко, но не перестанет любить своего племянника. Я сказала сыну, что когда-нибудь они с ним встретятся. Это правда. Когда-нибудь и я увижу своего брата, но это будет еще не скоро.

Бета смог довести меня до алтаря. До последнего боялся, что я сбегу от него. Все опасения растворились, стоило ему надеть мне кольцо на пальце. Обручальное колечко я спрятала в коробку. Когда-нибудь я передам его истинной паре своего сына. До этого момента пройдет еще много лет, но я буду наслаждаться каждой минутой.

Василиса родила прекрасную девочку, но не оставила свое место в совете. Луна счастлива помогать ведьмам, попавшим в трудную жизненную ситуацию. Я горжусь ей. Скажу по секрету, пара работает над будущим наследником стаи.

К слову, о детях. Стивен получил наследника, о котором так мечтал. Его жена отыскала одну из целительниц, что в мире осталось не так много. Несколько месяцев подготовки, и, вот, она беременна. Я рада столь важному событию, ведь для меня это тоже замечательная новость. Бывший муж не захочет отобрать у нас сына. Альфа обзавелся своим волчонком.

Мы с мужем тоже подумывали завести еще одного малыша. Бета любит нашего мальчика как родного, но инстинкты не обманешь. Обзавестись потомством хочет каждый внутренний волк. Может, я даже соглашусь на его предложение.

– Может, зайдем в кафе? Я такой голодный.

Платон сказал это с такими хитрыми глазами.

– Мороженое хочешь? – рассмеялся муж. – Так и говори. Катрин, зайдем?

– Да, давайте.

Алекс припарковал машину. Сын вышел быстрее всех, ему не терпелось вкусить свой любимый десерт. Я уже собиралась пойти следом за ними, как мое внимание привлекло знакомое лицо. Шантра сидела на скамейке и общалась с одной из ведьм. Точь-в-точь, как когда-то она пришла ко мне.

– Знаешь, а ведь мы познакомились с мамой в этом кафе, – с улыбкой произнес Бета. – Я выносил ее на руках.

– Быть не может!

– А я тебе говорю, что может!

Шантра уже собиралась уходить вместе с одной из ведьм, как обернулась. На ее лице расцвела улыбка, когда та заметила уже подросшего мальчика рядом со мной.

– Спасибо, – одними лишь губами произнесла я.

В ответ ведьма кивнула головой, принимая благодарность. В ее глазах – гордость за меня, искренняя радость.

– Кто это?

Платон подбежал ко мне, намереваясь поторопить. Только весь его запал пропал, стоило проследить за моим взглядом.

– Шантра, – гордо сказала я. – Эта ведьма спасла меня.

– Ты… плачешь? – нахмурился сын. – Как она спасла тебя?

Незаметно вытерла скупую слезу со щеки.

– Вернула желание жить.