на четвереньках заползли в коричневую жижу, из которой теперь плотняком торчали одни лишь головы.

Джо обернулся и посмотрев на юношу крикнул:

— Ну, пожалуй, я поясню! Потолок с нашей стороны прозрачный, со стороны хранилища- зеркальный. В центре хранилища, как ты подметил озеро, заполненное правда не родниковой водой, как вы все любите, а каловыми массами, коих у нас в избытке! Пока потолок высоко- кругом роятся жужжа-осы. Ужасные существа! Они своими острыми, как жало яйцекладами, откладывают яйца под кожу душ. В миг развиваются эти яйца в теле, превращаясь в быстро растущие личинки, поедающие плоть изнутри. А потолок тем временем сближается с полом и ничего не остаётся душам, кроме как прыгать в зловонные испражнения, от запаха которых вмиг начинает тошнить. Так и собираются все в озере, а зеркальный потолок вплотную ложится на пол. Личинки к этому времени уже прогрызли плоть и вылезают в каловые массы, где из них вылупляются новые жужжа- осы. А теперь вообрази, что происходит с телом душ! Кровоточащие раны в испражнениях вмиг загнивают, души ещё сильнее расчёсывают их, распространяя инфекцию по всему телу. К моменту, когда потолок вновь начинает подыматься и первые «счастливчики» выбираются из озера на сушу они уже пребывают в бреду от невыносимого жара, вызванного распространяющейся инфекцией. А на них уже набрасываются молоденькие жужже-осы, вновь откладывающие в них свои яйца. В таких муках от вони, собственной гниющей плоти, которую поедают заживо личинки, помутнения сознания от высоченной температуры, погибают души в шестом хранилище. Ох, не завидую я им!

Стекло стало удаляться от озера и юноша увидел, как тысячи душ полезли из центра озера по головам других на берег, давя и топя соседей по хранилищу. С их тел стекали опорожнения с примесью крови и гноя, они кричали от мучительной боли, пожирающей их. Наш герой отвёл взгляд от отвратительного действа, разворачивающегося под стеклянным полом. Он смотрел в лохматую спину Джо и уже не хотел и не мог ни о чём думать. Столь тяжёлого груза на его душе ещё не лежало никогда. Теперь он совсем не знал, что делать с ним и сможет ли он вообще продолжать жить дальше, зная тот путь, что уготован большинству из тех, кого хорошо знает, любит и ценит.

— Что ж, мы увидели с тобой всё! Пора выбираться отсюда! Волшебство тут не действует, держись за меня- будем пробираться к стене! — Вновь прокричал бес через плечо.

Джо принялся пробиваться под углом к движущейся толпе душ в направлении стены. Юноша крепко держался за его шерсть и ни на шаг не отставал. Для того, чтобы достичь стены у них ушло примерно с час, но всё получилось и теперь они оказались у отвесной скалы. Джо докоснулся до неё, и она будто превратилась в полупрозрачную голограмму, словно стена из воды в водопаде стала открыта она для прохода в этом месте. Бес шагнул за стену, махнув нашему герою следовать за ним. Юноша последовал за Джо и как только прошёл сквозь стену, тотчас вновь превратилась она в отвесную скалу.

— Боюсь ты рано обрадовался, погляди кто стоит перед нами! — Шёпотом произнёс Джо!

Юноша поднял взгляд. Метрах в двадцати от него стоял огромный демон. Вид его был величественен. Мускулистое тело с золотыми браслетами на запястьях, подтянутое золотым поясом, удерживающим красный бархатный полог. На голове красовалась золотая корона, а на правом плече золотой наплечник, будто бы щит в виде черепа. От демона исходило бирюзовое свечение, которое словно волны окутывало его и окружающее пространство. Он не был ужасным. Зловещим, величественным- да, но уж точно не страшным.

— О, Белиал! Прости, что потревожили тебя! Мы лишь странники и путь наш пока ещё пролегает вдали от твоих мрачных владений! Мы лишь просим тебя пропустить нас наверх. Наш друг ещё не наполнил свою копилку грехов до краёв и не заслужил достойного места в твоём царстве! — Произнёс Джо приклоняясь, голосом, полным повиновения.

— Ну что ж! — Произнёс демон. Это был единственный раз за всё путешествие, когда сам демон заговорил, обращаясь к нашему герою. Его голос был величественный, полон гордости и осознания своей силы и превосходства над ничтожным созданием из плоти. — Я могу выполнить любое твоё желание, всё что захочешь! Не желаешь ли заключить договор человечек?

— Спасибо тебе Джо за столь поучительные рассказы и все те выводы, которые довелось мне сделать благодаря тебе на пути обретения истины! Но, как бы то ни было, ты ведь понимаешь, что придёт день и мы с тобой будем стоять друг напротив друга с мечами в руках- ты и я, но я буду не один- за моей спиной будет стоять ангел со своим огненным мечом. И до того момента, когда снесёт он твою рогатую голову с плеч, я буду биться тоже, пусть в меру данных мне сил, но до последней капли крови за Родину, за Веру и Правду! — Сказал юноша, смотря в глаза бесу. Затем, повернувшись к демону, он без всякого страха обратился к нему:

— Да, я желаю заключить договор с тобой и у меня есть желание! Я хочу, чтобы моя душа навеки принадлежала Создателю! Исполнишь такое?

— Как смеешь ты тленный червь дерзить мне? — Вскричал демон.

Свечение вокруг него усилилось, в руке запылал огненный шар. Со всей яростью швырнул он его в юношу. Невыносимая боль пронеслась по телу нашего героя, его откинуло в отвесную скалу за спиной, но он не ударился о неё, а пролетев насквозь очутился порящим в радужном коридоре, в конце которого горел ослепительный свет, но в глазах его стало темнеть, тело обмякло, взгляд помутнел и поплыл, сознание оставило мужчину.

Глава 13. Смысл жизни

Наш герой распахнул глаза, он лежал в своей тёплой кровати в казарме. Острая боль разливалась по всему его телу. Он вскочил на ноги и бегом понёсся в туалет, так как чувствовал тошноту, а опыт подсказывал, что это не с проста. Ему было очень плохо- тело ныло, ноги казались ватными и еле передвигались, остро болела голова, но мужчина чувствовал себя самым счастливым человеком, от того, что вернулся в свой обыденный мир, к своей, быть может, и не идеальной жизни. Конечно же его вновь стошнило.

— «Да, путешествия сквозь пространства даются мне тяжело! Пожалуй, это не моё!» — с усмешкой подумал про себя наш герой и посмотрел на указательный палец левой руки, на котором был отчётливо различим заживший от пореза шрам.

Наш герой