— Ты здесь все знаешь. Но скажи, если понадобится помощь. Работаешь над новой книгой?

К радости Эрики, все люди в деревне гордились ее успехами на писательском поприще и следили за ее карьерой.

— Нет, я еще не приступила к новой книге. Я хотела поискать кое-что для себя.

— Что же?

Эрика усмехнулась. Скромностью жители Фьельбаки не страдали. Не спросишь — ничего не узнаешь. Но Эрика сама от природы была очень любопытна, за что Патрик нередко критиковал ее, так что Эрику такая ситуация вполне устраивала.

— Я хотела посмотреть книги про наши шхеры. Мне любопытна история Грошера.

— Гастхольмена? — переспросила Май, направляясь к шкафам в дальнем углу. — Интересуешься призраками? Тогда тебе лучше поговорить со Стеланном из Нульхоттен или с Карлом-Алланом Нурдбломом. Они много знают о шхерах.

— Спасибо. Теперь я знаю, с чего начать. Но ведь и у тебя что-нибудь найдется про маяк или призраков?

— Хм… — Май сосредоточенно перебирала книги на полке. Вытащила одну, перелистала, поставила обратно. Достала другую, полистала, сунула под мышку. Наконец, выбрав четыре книги, протянула их Эрике. — Может, найдешь тут что-нибудь. Но книг именно про Грошер у нас нет. Может, поспрашивать в Богусленском музее? — предложила она, возвращаясь за стойку.

— Начну с этих, — сказала Эрика.

Проверив, спят ли мальчики, она присела за стол.

* * *

— Что это?

Одноклассники окружили их на школьном дворе. Приятно быть в центре внимания, подумал Ион.

— Я это нашел! Наверное, это конфеты! — сказал он, поднимая вверх пакет.

Мелькер толкнул его в бок.

— Как это ты нашел? Мы вместе это нашли!

— Из помойки вытащили? Фу, какая гадость! Выбрось это, Йон, — сморщила нос Лиза и пошла прочь.

— Не из помойки, а из урны. И он совсем новый.

Йон приоткрыл пакет.

Девчонки такие глупые. В детстве он еще играл с ними, но в школе они стали совершенно невозможными. Только хихикали и прихорашивались.

— Боже, какие они дуры! — сказал он, и одноклассники дружно согласились. Они-то его понимали. Что могло случиться с конфетами, даже если они и полежали недолго в урне?

— Он совсем как новый! — повторил Мелькер, и парни кивнули.

Они дождались перемены, чтобы открыть пакет. В школе есть конфеты было запрещено, что добавляло остроты приключению. Они чувствовали себя настоящими авантюристами, как Индиана Джонс. Они — точнее, он, Мелькер и Джек — станут героями дня. Вопрос был только в том, как поделить добытые сокровища. Ведь если они не поделятся с другими, одноклассники рассердятся. А если поделятся, то им самим ничего не достанется.

— Мы угощаем! Каждый может запустить руку не больше трех раз. Но мы будем первыми. Потому что мы его нашли.

Мелькер и Джек сунули руки в пакет. Пальцы тут же покрылись белым порошком, напоминавшим сахарную пудру. Они сунули пальцы в рот, предвкушая сладкий вкус сахара. Но их ждало разочарование. Порошок был совершенно безвкусный.

— Что это? Мука, что ли? — скривился Мелькер.

Ион расстроенно уставился на пакет. Облизнув палец, он по примеру других сунул его внутрь. В надежде, что Мелькер ошибся, поднес палец ко рту и лизнул. У порошка действительно не было никакого вкуса. Только легкое пощипывание на языке. Рассердившись, он швырнул пакет в мусорную корзину и пошел к школе. Во рту появился неприятный привкус. Он облизал губы, но это не помогло. Сердце бешено забилось в груди. Его бросило в пот. Ноги не слушались. Краем глаза он увидел, как Мелькер с Джеком упали на землю. Наверное, споткнулись или валяют дурака. А потом он почувствовал, как сам падает вниз. В глазах потемнело…

* * *

Паула предпочла бы поехать в Гётеборг вместо Мартина. С другой стороны, она избежала стресса от манеры вождения Патрика и может в тишине и спокойствии изучить содержимое портфеля Сверина. Ноутбук они послали специалистам, чтобы те взломали пароль. В участке никто такими талантами не обладал.

— Я слышал, сумка нашлась, — сказал Йоста, заглядывая к ней в кабинет.

— Да, она здесь, — Паула показала на кожаный портфель на столе.

— И что там внутри? — Он зашел в комнату и присел на стул.

— Я пока только успела достать ноутбук и отправить его специалистам.

— Да, они это лучше умеют. Много времени может уйти на взлом пароля, — вздохнул Йоста.

Паула кивнула.

— Да, но что поделать… Я не рискну сама подобрать пароль. Еще напортачу… Но я посмотрела мобильный. Это легко. У него нет сохраненных номеров, все звонки или из офиса, или от родителей. Ни фотографий, ни сохраненных эсэмэсок.

— Поразительный человек, — констатировал Йоста. Кивнув в сторону портфеля, он предложил: — Посмотрим вместе?

Паула начала бережно выкладывать содержимое портфеля на стол. Только убедившись, что он пуст, она поставила его на пол. На столе оказались ручки, калькулятор, скрепка, пачка жевательной резинки и стопка бумаг.

— Поделим? — предложила Паула. — Половину тебе, половину мне.

— Мм, — ответил Йоста, принимая бумаги. Положив стопку на колени, он начал перебирать их, хмыкая себе под нос.

— Может, сделаешь это в своем кабинете?

— Конечно, — Йоста переместился в соседний с Паулой кабинет.

Оставшись одна, она погрузилась в чтение. И с каждой перевернутой страницей складка на ее лбу становилась все отчетливее. Через полчаса она постучалась к Йосте.

— Ты что-нибудь понимаешь?

— Ничего. Только куча цифр и терминов, которые ничего мне не говорят. Надо обратиться за помощью. Но к кому?

— Не знаю, — расстроилась Паула. Она надеялась, что ей будет что рассказать Патрику, когда он вернется из Гётеборга. Но все эти цифры и экономические термины ей ничего не говорили.

— В коммуну мы обратиться не можем: они — лица заинтересованные. Нам нужен независимый эксперт, который скажет, что все это значит. Можно, конечно, обратиться к нашим специалистам, но ответ придется ждать вечность.

— Жаль, у меня нет знакомых экономистов.

— У меня тоже.

— Может, у Леннарта? — осенило Йосту.

— Какого Леннарта?

— Мужа Анники. Он вроде экономист.

— Ах да! — обрадовалась Паула. — Пойдем спросим ее.

Йоста последовал за ней.

— Анника! — постучала она в дверь, хотя та была открыта.

Анника повернулась на стуле и, увидев Паулу, улыбнулась.

— Чем я могу помочь?

— Твой муж экономист?

— Да, а что? — удивилась Анника. — Он работает бухгалтером в «Экстрафильм».