— Я идеальный, это верно. Поэтому я знаю, что для безупречно проведённой презентации необходим материал с фестиваля.

Я фыркнул только: нужен был бы материал, написал бы мне, я этого материала на сто тысяч презентаций выдам!

— Ты мне зубы не заговаривай, лучше спровадь куда-нибудь «Убивающую со скрипкой», пока не поздно! Ты дракон или как?!

— Прости меня за прямоту, Чешир, но ты сгущаешь краски. Надежда Вивальди не является проблемой для «Майской ночи». Но ты всегда можешь обратиться к Йолу за помощью.

То ли он издевается, то ли я уже сам путаю желаемое и действительное, потому что при этих словах Ист будто бы улыбнулся!

— Угу, совсем после того, как сам добавил его в игнор повсюду. Если это шутка, то мне совсем не смешно!

— Я не фэйри, но знаком со следующим доводом: «Игра — это больше, чем веселье, это — танец с самой Жизнью, и чем ярче, тем больше Мироздание радуется игрокам». — на этом Ист прощально кивнул, и пошёл дальше, оставив меня наедине с процессом постепенного и качественного офигевания. Мда, кажется, мне придётся эпично раскорячиться, чтобы это танцевальное па не стало моим последним.

Не зря Их Величества подрядили на поддержку своей затеи всех лепреконов Двора: Йолка, если бы и был тут, я бы его сразу заметил, такое чудо в перьях где угодно на виду будет! Похожих меховых и пернатых драконов я даже среди «модников» не встречал. Зато я встретил другого очень ожидаемого гостя, отдавшего дань сказочности сего места, и придя мохнатым.

— Акелла, вот так встреча! И как всегда, совершенно случайно! — хихикнул я, глядя самыми честными-пречестными глазами на бурого оборотня в шерстяном пальто. — Скажите, а ваши «коллеги» случаем ничего такого не засекли?

Стучаться в мысли к волку-особисту? Ха, даже пытаться не буду! Но если Вивальди здесь оказалась... Куй железо, пока горяча мысль, что Леди Смерть просто так прикольнулась!

— Чешир, ты понимаешь, зачем я здесь. Ваша «Майская ночь» должна пройти без малейших диверсий.

— Угу, а я о чём? Скажите, что Вивальди тоже теперь работает на вас, а то мне некомфортно! Лапы ломит и хвост отваливается!

Для полноты метафоры я не поленился отбросить часть своего роскошного хвоста, и красноречиво повилял оставшимся помпончиком «а-ля бобтейл». Оборотень посмотрел сначала на меня, потом на упавший хвост, уползший в кусты, будто гусеница. Ну да, иллюзия, конечно же, но со смыслом!

— Вивальди — независимый специалист, но я принял это к сведению. — добил меня главволк, и посмотрел уже с куда более серьёзным видом: — Чешир, я буду признателен, если ты расскажешь мне, что здесь собирается происходить.

— Что-что, как будто сами не понимаете, веселье, пляски, всё такое, — буркнул я.

— Сформулируй, пожалуйста. Либо сформируй причину отказа на мой вопрос.

— Не хочу ни то ни другое.

Я не выделывался, но кажется ТОЖЕ что-то начинал подозревать. Вообще Полог Невнимания, как и вся магия фей, штука интересная: если о нём не знаешь, то и не заметишь, пока носом не ткнут. Зато если уж ткнули, то можешь увидеть все хитрые узелки! Которыми покрывался очень интересный момент: я совершенно не помнил, даже не смысл всего этого представления, но и... что вообще подготавливал! Такое... абстрактное «готовлю-готовлю», даже не интересуясь, а что именно я готовлю! Ну не мяу ли, а?!

— Сдаётся мне, тебя тоже... «обыграли», — криво ухмыльнулся главволк, — Каковы твои дальнейшие действия, Чешир?

— Как минимум разбираться, во что меня втянули! Потому что, если во всём этом есть какая-то диверсия, это будет просто катастрофа! Понимаете?! Не волнуйтесь, Акелла, я немедленно отправлюсь к королевам, чтобы поставить вопрос ребром! — выдал я тирадой, и телепортировался в королевскую гримёрку прежде, чем мудрый волк успел бы что-то возразить. Например, что моя идея рвануть к двум ши немножечко... как бы так сказать помягче? Туповата?

Йол

Мы разработали целый большой план, по всем правилам! Во-первых, талисманы: то, что Чешир сможет раскусить мысли Стёпки или Истена, я знал, но можно было сделать качественную иллюзию. Всё верно, «Странствие» разрослось ещё больше!

— Согласно трактатам из Академии, выдуманные персонажи не мыслят, в привычном понимании... — поведал Ист, когда я попросил его создать идеальные иллюзии мыслей от подглядывания. Поскольку я теперь являлся «Соавтором», гарантировавшим персонажу спокойную и долгую жизнь, он решил отблагодарить меня, и поучаствовать в нашей вылазке.

— И что, это так? — хмыкнул Стёпка.

— Конечно нет! — возмутился посол. — Но речь идёт про искусственный интеллект, а не про живые личности. И вообще, я тебе тогда тоже какой-нибудь бред придумаю!

— Вот я тебе всегда говорил, что ты живой и вредный! Ещё с академических времён! — подытожил ангел, и оба прыснули со смеху. Приятно было видеть, что Истен оттаял! Персонаж стал более живым и приятным в общении.

— Я пробил по своим каналам информацию о Майской ночи, — заявил Акелла, посматривая искоса на смирно лежащую на спине куклу-глушилку. — Семнадцать докладов, примерно одна и та же информация. И одно и то же упущение: мотивы мероприятия.

— А я сразу сказала, мальчики, что эти две старые циркачки не отступятся от своего! — авторитетно заявила тётя Лиса. — Но что бы вы без меня делали! Канву, уж простите, я на вас не перевяжу, я самая хитрая, а не самая сильная. Но вплести пару ниточек в обход основного алгоритма — это всегда запросто!

— Дорогу «Скорой»! — Жека помахал руками, — Если так, то предлагаю следующее: чтобы вся наша компания спокойно пережила всю эту заварушку! Как хотите, считайте это профессиональной гордостью, но пусть моё врачебное кладбище остаётся пустым!

Я поддержал это предложение кивком, и глянул на тётю Лису; та тепло рассмеялась:

— Хорошо, птенчик, вам повезёт, и выживут все. Есть возражения? Нет? Ну и отлично!

Щелчок пальчиками, и сноп зелёных искр ознаменовал запуск лепреконского колдовства: теперь любая угроза нашим жизням минует самым удобным образом.

— Я страхую в диспетчерской, если вдруг понадобится помощь.