и считающие человека великолепным объектом для демонстрации умений.

Нет, я был в курсе, что трещина — зачастую это портал больше, чем видимая часть. Но кто ж знал, что вспышкой радиус портала увеличивается?

Я прочитал десять книг связанных с трещинами. Там есть куча восторженных отзывов о героях-первооткрывателях каких-то видов, но главного: как не попасть в трещину, информации нет.

Хотя нет, вру:

Если Вы увидели трещину, срочно сообщите о ней властям.

Не приближайтесь и постарайтесь перейти в надёжное укрытие.

Ладно, сам виноват. Сам идиот. Инструкции не для некромантов. Нужно было спокойно почистить дом, завалить вход камнем и сныкаться в женской раздевалке.

Я быстро пробежал глазами по пейзажу.

— Ну, мне хана. Без вариантов мне хана. Нет, ну реально хана. Ну, надо же было умудриться попасть в трещину, где за корнями растений и мхом вообще не видно земли.

— Каменный шип, волна земли… как я и думал, — проворчал я.

Пупырка не пробилась наружу, а волна земли оказалась погребена под слоем растительности и затухла у ближайшего дерева.

Магию огня применять так же глупо. Подожгу лес и помру одним из первых.

Так. Надо мыслить позитивно: я пока жив.

Да, земля и огонь на моём текущем развитии здесь практически бесполезны. Хотя каменный шар можно будет опробовать, но не в чаще, а где-то в более открытом месте.

Но что я могу тут провернуть? Стандартную схему с наращиванием некромантом армии. При удачном исходе боя я получу по два монстра в подчинение.

Но существуют две проблемы, которые я не учёл в первый момент: еда и вода.

Первая рекомендация по трещинам: не употреблять здесь внутрь вообще ничего. Даже при смерти.

Только снаружи после проведения анализов на токсины и магическое излучение.

И проблема не только в отравлениях. Тут бывают магические субстанции, что превращают человека в монстров. В том числе такими свойствами обладают водоёмы, а иногда даже следы животных, сохранившие дождевую воду.

Именно по этой причине чудотворцам выдаются артефакты для хранения припасов, а так же предметы стихии воды.

Про тайную канцелярию не знаю, в учебниках они и геологоразведка не упоминались.

Ещё и света маловато, то ли сумерки, то ли тут так днём постоянно из-за сплошных крон.

Наконец, я увидел свет, вышел к нему и просто охренел.

Огромная трёхголовая туша пса была облеплена кучей насекомых, но он истово пытался пробить треугольный барьер Световой, где Ася что-то искала в своём медальоне, а её защитник с боевым грифом стоял рядом.

Железяка вся была покрыта кровью и кусочками монстров.

То тут, то там на земле были видны следы применения зыбучих песков Сиреной.

Вот, подстава. Откуда эти двое здесь?

И тут пёс повернулся ко мне.

— Спрошу на всякий случай, ваша собачка не кусается? — крикнул я, смирившись с тем, что я раскрыт.

— Беги! Горыныч тебя убьёт, он съел, вроде бы, местного босса и, кажется, занял его место! — крикнул ученик класса «Ять».

— Такое вообще возможно? — пробормотал я. — Взять! Поми, Дыроед, помогите.

Пусть собачка точно слабее большинства Пешек и была ранена, но это не отменяла того, что её уровень намного выше моей армии из пары сотен разношёрстных зомби и воплощённых духов.

— Беги, за тобой змеи, титаны и хвойники! — продолжал десятилетний пацан изображать из себя комментатора.

Я не удержался, картинно оглянулся:

— Ой, мамочки!

Но волна моей армии предсказуемо меня обогнула и устремилась к летящему сюда псу, что брызгал слюной.

— Фух, повезло! Я жив, они боятся овощей! — крикнул я, оставив томатиков около себя. И гораздо тише произнёс. — Змеи, разрешаю использовать магические навыки.

*ШИ-у!*

Раздалось с нескольких сторон, а трёхголовая тварь покрылась струйками зеленовато-фиолетовых струй.

Шерсть с монстра буквально сползла, а вот жуки нет. Они продолжали кусать своими жвалами могучее существо.

Произошло столкновение нежити и адской гончей, что словно не испытывала боли.

Мои монстры были максимум восемьдесят сантиметров в высоту, а псина около трёх.

Кожа у противника, в отличие от шерсти, почти мгновенно регенерировала.

Зомби отлетали и снова отправлялись в бой, а вот духи быстро получали критические раны когтями на лапах.

— Полный жареный ёж нам, — пробормотал я понравившееся мне ругательство. — Пометить. Волна земли! Волна земли!..

Я запустил двадцать заклинаний в надежде, что на относительно чистой от корней земле смогу как-то сбить темп атак у трёхголового пса. Да, он временами вставал на четыре лапы, чтобы удержаться, но вот моим зомби было точно хуже.

Ну, зато на последней волне я домчался до союзников.

— Какого фига вы тут делаете? — возмутился я.

— Мота!!! — поддакнул куст помидоров, оккупировавший мои плечи.

— Не сейчас, отвали, дура! А? Кир? Ты что тут делаешь? — как-то странно отреагировала Ася, словно только меня заметила.

— Пора валить. Снимай барьер, садимся на волну и валим, пока монстры друг другом заняты. Рядовые и Солдаты скоро помрут, — протараторил я, периодически оглядываясь назад. Пока нам везло, все три башки были направлены к нам затылками.

— А ты точно Грязев? — долбанулся Лютиков задавать странные вопросы. — Ведь монстры могут принимать обличие человека, если сильно продвинутые. А пёс мог убить не босса, а другого Солдата на пике этапа.

— Ась, этого можем бросить тут, он владеет ответвлением земли, так что волна земли у него должна быть своя, — проворчал я, а в следующий миг заметил, что пацан сжал гриф. — Шучу, я в курсе, что ты не пробудил обычную ветку земли, а потому не вышел на Планету. Хватит трепаться, валим.

— Почти нашла, потом заново начинать, — пробормотала Светова и оторвалась от медальона. — Не помню написание названия, под которым зарегистрировала комплект. Не надо было покупать артефакт у китайцев, всё на иероглифах.

— ВАЛИМ! — гаркнул я и тут же обернулся, но собачка была занята и ревела гораздо громче меня. Однако появилась проблема. — Эта тварь огнедышащая?

— Да, но лун у неё мало, спалила на сильного монстра, — произнёс Лютиков.

— Ладно, бежим отсюда, только куда? — Произнесла Светова, и барьер исчез.

— Если я верно читал, в джунглях всегда есть возвышенности с пещерами, гору я вижу, на месте разберёмся, — пробормотал я, следя за псом.

И тот оглянулся.

— Волна земли! — я схватил Асю и подпрыгнул к мелкому.

— Горыныч за нами не пошёл, — вздохнула Светова за спиной. — Я считала, что мы тут самые вкусные.

И как это комментировать?

— Ты жареный ёж, — проворчал я.

— В смысле? — не поняла самая старшая здесь.

— Что-то ненормальное. Чур не бить, заклинание собьёшь.

*Бац!*

— Видишь? Не сбила!

*Бац!*

Хм, удар-то быстрый, но она слабачка! По пуховику проходило звонко… или она не вложила силы?

Да какая разница, изображать смертные муки буду позже.

— Каждый удар — плюс год к отказу от разговоров о помолвке и браке, — произнёс я свой главный барьер от Аси.

Сработало.

Глава 23

Как только каменный шар возник и загородил проход, я выдохнул.

— Огонь разведём моей магией. Вода или еда у вас есть? — спросил я, хотя и так знал ответ на оба вопроса. Мне очень сильно повезло.

— Да. У меня диетическое питание, — ответила Ася.

— У меня протеиновые батончики, — кивнул Лютиков.

— Что за «диетическое питание», — уточнил я, а оптимизм немного улетучился.

— Сушёные водоросли с хреном, сушёный кальмар без соли, яблочные чипсы и зефир, — сообщила Светова.

У меня дёрнулся глаз.

— Что это за ужасная диета? — пробормотал я.

— По совету капитана нашего клуба! Она сказала, что с этим после обычной еды счастье наступает! Но обязательно с квасом.

— С одной стороны нас это спасёт от голодной смерти, с другой… а, забей. Надо ждать подмогу, а денёк тут протянем. Вернёмся к вопросу: как Вы тут оказались? — проворчал я, обыскивая пол на тему чего-нибудь сухого. А кореньев тут было прилично, но все они не подходили. Надышимся тут ещё чем-нибудь. Надо думать.

— Ладно. Люти, объясни ему, я пока найду дрова, может и горелка есть. Медальон я у брата забрала, он планировал в поход летом отправиться. Вернее собирается уже шестой год, так что не хватится, — усмехнулась Светова.

— Понял. Объясню. Она побоялась прыгать, спрятала нас в барьер-мираж. Внутри него мы постепенно прошли в раздевалку, взяли свои вещи, направились к выходу, но появилось слишком много жуков.