Вот тут Регина не могла с ним спорить: Ставрогин изрек прописную истину, которую она же сама обсуждала с Захаром не так давно. Тем не менее ее дело – не соглашаться с оппонентом, а защищать клиента, поэтому Регина лишь упрямо поджала губы и спросила:

– Разве фотографии на сто процентов доказывают, что Анна изменяла мужу? Они сняты в постели, или…

– Так ли уж необходимы постельные сцены, Регина Савельевна? Если женщина тайно встречается с мужчиной в отелях, разве это не является стопроцентным доказательством?

– А если вы все неправильно понимаете?

– Как еще такое можно понять? Или как в плохом фильме – типа, муж приходит домой, застает жену с любовником, а она говорит: «Дорогой, ты все не так понял, я тебе сейчас все объясню!»?

Но ведь в том-то и дело, что Стрельников не заставал Анну с любовником в постели. Регине вдруг пришло в голову, что ни она, ни Захар, ни Ставрогин не рассматривали еще одну, очень вероятную версию. Идея нарисовалась неожиданно, как будто снизошла откуда-то сверху, словно озарение. Конечно, требовалось подкрепить ее хоть какими-то доказательствами, но, может, Захар или ребята отыщут что-нибудь?

– Обратите внимание, насколько предусмотрительно вела себя Стрельникова, – словно не замечая ее замешательства, продолжал гнуть свою линию майор. – Она оставляла свой телефон дома, чтобы с ней не только не могли связаться, но и нельзя было отследить сигнал, ведь она прекрасно знала, какие возможности у ее мужа!

– Я хочу видеть фотографии, изъятые из кабинета министра! – потребовала Регина.

– Простите, но я не могу их вам показать – тайна следствия.

– Но я адвокат…

– Когда и если Стрельников перейдет в статус официального обвиняемого, вы, разумеется, все получите. А пока – извините!

* * *

Запахи, витавшие в придорожном кафе на выезде из Приозерска, могли вскружить голову кому угодно – чего уж говорить о двух молодых, уставших и изголодавшихся организмах? Часы показывали половину одиннадцатого, а заведение было полным-полно: видимо, оно пользовалось популярностью. Алена и Артур за обе щеки уписывали гречневую кашу с мясом, а на столе их поджидали аппетитные блинчики с лососем и жульен в глиняных горшочках. За последние три часа они обошли почти все заведения общепита, методично опрашивая их работников, но нигде не получили внятной информации ни об Анне, ни о ее таинственном спутнике-блондине с венецианской бородкой. В конце концов ребята решили поесть, прежде чем пуститься в обратный путь несолоно хлебавши: поездка вышла не совсем уж бесполезной, ведь у них, по крайней мере, имелось устное описание администратора Антона. Может, пригодится?

– Ну что, пошли? – предложила Алена, сыто облизав жирные от соуса губы и потянувшись за салфеткой. – Если и здесь голяк, значит, тот мужик убрался из города, никуда не заходя!

Артур вынужден был согласиться с тем, что его идея, похоже, не сработала – а звучала так логично! Что ж, шанс, пусть и крошечный, еще оставался, поэтому ребята поднялись из-за стола и направились к барной стойке, за которой немолодой усатый бармен развлекал двух размалеванных девчонок. По их виду возраст определялся с трудом, однако Алена решила, что обеим не больше шестнадцати, поэтому непонятно, как в их бокалах оказался алкогольный коктейль (то, что не сок, становилось ясно по раскрасневшимся, лоснящимся лицам и яркому блеску глаз).

Бармен явно не обрадовался, что его отвлекают от флирта, и, как водится, поначалу попытался отбрехаться словами «мы не даем информацию о клиентах», но Артур, уже привыкший к такому приему, быстро остудил мужика.

– Видите ли… Лев, – скосив глаза на засаленный бейджик, болтавшийся на жилетке бармена, сказал он, – мы разыскиваем возможного убийцу. Если вы откажетесь с нами беседовать, то сюда придут полицейские и проверят все, включая санитарные книжки и чистоту стаканов. Также я заметил, что половина здешних официантов являются иностранцами – вряд ли хозяину заведения понравится, если завтра сюда нагрянет ФМС…

– Хорошо-хорошо, что вы хотите знать? – быстро сменил гнев на милость бармен со звучным именем Лев.

– У вас есть камеры наблюдения?

* * *

– Вероника, насколько близко ты знала Анну? – спросила Регина.

Они сидели в ресторане на Остоженке, за самым дальним от двери столиком, у окна. Снаружи было уже темно. «А в Питере сейчас белые ночи, – подумалось Регине, когда она бросила взгляд на ярко освещенную улицу за стеклом. – Светло как днем…»

– Ты, наверное, уже поняла, что Анна была не слишком открытым человеком, – пожала плечами Вероника, ковыряясь вилкой в зеленом салате. Регине казалось, что с ее ростом и телосложением бывшей однокласснице требовалось нечто посущественнее «кроличьей» еды, однако Вероника, похоже, сейчас была не в состоянии одолеть даже такую пищу. – Ближе всего ее знал муж – и то, как выясняется сейчас, не так уж и хорошо! Если ты думаешь, что Анна поделилась бы со мной семейными проблемами…

– Нет-нет, такого я не жду, – перебила Регина. – Я имела в виду другое: общалась ли она с кем-то из своей прошлой жизни в твою бытность правой рукой ее мужа?

– Из прошлой жизни? – переспросила Вероника. – В смысле? Ты ведь знаешь, что ее родители давно умерли…

– Но, помимо родителей, могла быть и другая родня, верно? Друзья, одноклассники – вот как мы с тобой, к примеру. Что тебе об этом известно?

– Честно? Ничего. Анна и в Москве-то особо ни с кем дружбу не водила, если не считать той модельерши, Коргиной, да пары коллег по благотворительному фонду. Я не слышала, чтобы она упоминала о ком-то из своего детства, из юности… Знаешь, а это и в самом деле странно! – пробормотала Вероника, словно до нее только что дошел этот факт. – Может, тебе с Игорем поговорить?

– Да я уже говорила, – махнула рукой Регина. – Просто подумала, что с женщинами Анна, возможно, позволяла себе большую откровенность… Тогда скажи мне вот что. Ты упоминала, что у Стрельникова есть враги. Мне хотелось бы знать имена действительно серьезных – тех, кто желал бы уничтожить его карьеру.

– С чего вдруг ты заинтересовалась политикой? – удивилась Вероника. – Раньше ведь говорила, что тебе это все неважно?

– А раньше и было неважно, но теперь… Понимаешь, меня кое-что беспокоит. Во-первых, тот факт, что, как ни скрывался факт гибели Анны, о нем стало известно СМИ, причем очень быстро – слишком быстро!

– Думаешь, кто-то из ведомства Ставрогина проболтался?

– Если и так, то сам майор вряд ли в курсе: ему меньше всех выгодно, чтобы его донимали журналисты – он сам жаловался, что они ему проходу не дают, а начальство по несколько раз на дню снимает кожу, с живого! Кроме того, меня беспокоит Ольга.

– Таксистка?

– Да. Сначала Ставрогин насел на нее не по-детски, и, уверена, через какое-то время она призналась бы во всем, виновна или нет, но вдруг он переключается на другую версию, в которой фигурирует нанятый Стрельниковым частный сыщик. Между прочим, ты в курсе, что он мертв?