говорите! — буркнул Валерка, останавливая машину возле дома. — Сейчас же нормально всё! Спать только хочется. Алиса, пойдём, с Полканом погуляем.

— Пойдём! — девчонка широко зевнула, забыв прикрыть рот ладошкой, отчего Валерке тут же захотелось за ней повторить. Но прогулку с Полканом действительно лучше не откладывать — бедный пёс и так засиделся в одиночестве, решил, что его бросили. Накануне и так едва удалось его успокоить.

Прогулка, несмотря на усталость, получилась хорошая. Алиса швыряла псу куски снега, тот их на лету ловил пастью, и носился кругами от восторга, взрывая лапищами снег. Фонари в Ляхово по-прежнему не работали, но это теперь не мешало даже Валерке. Тем более к утру развиднелось, в морозном небе появились необычайно крупные и яркие звёзды. Птицын искоса любовался Алисиным профилем, и ни о чём не думал — приятное состояние.

Спалось после такой прогулки, да после хорошо сделанного дела, прекрасно. Вот только разбудили рано — Валерка твёрдо рассчитывал продрыхнуть по меньшей мере до полудня, — лёг-то почти в пять утра, — но уже в десять затрезвонил мобильник. Звонил Лёшка, полный восторгов. Родители Ольги уже успели заметить изменения в самочувствии дочери. Конечно, опасались, что это временное улучшение, но всё равно были очень благодарны «врачевателю Демьяну», с визитом которого они связывали неожиданную бодрость дочки. Тем более Ольга и не подумала скрывать, кто послужил причинной. Рассказала всё, как было. Хитрющая мелкая не сомневалась, что ей никто не поверит — так и случилось, брат пересказывал поведанную Ольгой историю со смехом, дескать, приснится же такое! Однако какой-то червячок сомнения у бедных родителей явно завёлся. По крайней мере, Лёху просили передать благодарности.

Позднее, через несколько дней, когда пришла пора в очередной раз сдавать анализы, уверенность Михаила и Елены в причастности упыря к выздоровлению дочки только окрепла. Анализы показали, что Ольга полностью здорова. И для верности повторённые в другой клинике — тоже. Так что Михаил очень просил Лёху устроить ему ещё одну встречу с врачевателем, чтобы передать тому деньги и лично поблагодарить. Полицейский, заранее проинструктированный на такой случай, сказал, что врачеватель уже уехал из города, и когда появится — неизвестно. Собственно, почти не соврал, потому что Валерка действительно долго не появлялся в верхнем городе. Отоспавшись, и ещё раз закупившись в очередном торговом центре, троица надолго перебралась на тёмную сторону. Даже Полкана с собой забрали, чтобы не скучал. Там, возле башни, за псом приходилось тщательнейшим образом следить, чтобы не осквернил в очередной раз Башню, которого такое раздражало неимоверно, но лучше уж так, чем потом терпеть полный скорбного осуждения взгляд пса.

Валерка же вовсю ударился в коммерцию. Визит на рынок показал — товар пользуется спросом. Никодим, к которому они заехали в первую очередь, уже успел не только пошить, но и распродать одежду из чудесных заграничных тканей. Векшадлак с горящими глазами утащил доставленные ткани, и сразу расплатился за предыдущие. Причём когда Птицын напомнил об их договоре, что за прошлую партию платить нужно было не деньгами, а скидкой на пошив одежды для вурдалаков, заверил, что уже всё учёл, и деньги, которые он передаёт — остаток от скидки. Себя Беляев сын тоже не обидел.

— Ко мне даже из берендеевых кварталов приезжали! — восторженно рассказывал мужчина. — Последнее платье выкупили, и просили как только появится новая партия, послать сообщение. Хотят пошить по меркам, для кого-то из клановой верхушки! Так-то, твоё благородие!

Судя по сумме, которая досталась Валерке, — а это пятьдесят процентов от прибыли, — цену на свою «эксклюзивную продукцию» Никодим ломил очень приличную.

Тот торговец, которому Алиса как-то загнала нижнее бельё, тоже был очень доволен, увидев девчонку на пороге. Яломиште встречали, как госпожу — торговец увивался вокруг девчонки так, что Валерка едва сдержался, чтобы не двинуть ему по лицу. Не потому что приревновал, просто слишком угодливая рожа — Птицын таких не любил. Тем не менее, договориться с продавцом готовой одежды удалось. Нет, сначала он наотрез отказался брать товар «на реализацию». Утверждал, что готов купить любое количество диковинок за наличные, прямо сейчас, но никаких договоров о разделении прибыли заключать не собирался. Однако когда увидел здоровенный баул, который Алиса притащила из машины, своё мнение торговцу пришлось поменять. Сам неосторожно пообещал купить всё по той же цене, что и в прошлый раз, но не рассчитал. На такой опт у него денег не нашлось, и хитрецу пришлось соглашаться на условиях Алисы. Впрочем, сильно недовольным он не выглядел — в любом случае останется в плюсе. Прямого обмана Валерка не боялся. Когда он высказал свои сомнения, — очень уж прохиндеистая рожа была у «партнёра», такому сам бог велел утаить часть доходов, — Алиса и Демьян посмотрели на парня с одинаково удивлёнными лицами.

— Валера, он же поклялся! — напомнила девушка. — Кто же станет нарушать клятву⁈ А вдруг какой-нибудь бог обратит внимание, и покарает? Нет, так никто не рискует.

Дальнейшие дела на рынке пока решили отложить. Валерка всерьёз рассчитывал, что они успеют пристроить весь товар, но Алиса заартачилась напрочь. Сначала — исполнение старых договоров, потом — заключение новых.

— Сначала мы должны съездить к Албасты. Они ведь там ждут, бедные, надеются! — горячо говорила девушка.

— Ну да, ну да, — вздохнул Птицын. — «Мой милый, хороший, пришли мне калоши, и мне, и жене, и Тотоше». Только у нас не калоши а лифчики. Поехали тогда.

Глава 24

В которой клан торгует контрафактом

Албасты действительно были очень рады приобретению. Валерку, Демьяна и Алису встречали как самых дорогих родственников. Особенно, конечно, Алису — это ведь она привезла столь замечательные и необходимые предметы гардероба. А уж как обрадовались представительницы семейства, когда она продемонстрировала им «парашюты» с рынка! Вот уж где был настоящий восторг и обожание! Особенно радовались самые юные представительницы семейства. Между прочим, некоторые из последних уже ходили беременными, причём очень даже заметно. Валерка офигел до крайности — сколько там дней прошло, три, или четыре? Оказывается, беременность у Албасты проходит довольно быстро. Правда, после рождения «икринки», она ещё пару месяцев должна пролежать на дне реки, дозревая, зато потом из неё вылупляется уже вполне самостоятельная особь. Не взрослая, конечно же, на человеческий возраст как пятилетний ребёнок, с некоторыми особенностями, разве что. И ухаживать за ним необходимо ещё довольно долго, и кормить. Но всё равно это гораздо удобнее, чем сначала заботиться о грудничке, потом учить ходить, говорить, есть и прочее. Валерке понравилось — он даже позавидовал немного, как у них всё рационально устроено.

В Кстово пришлось опять переночевать — Демьян объяснил, что иначе они из разряда «друзей» перейдут в разряд «торговцев». Разница, с одной стороны, небольшая, но мало ли, как жизнь повернётся в дальнейшем? Друзьям принято помогать, если что, а вот с торговцами отношения чисто деловые. Так что Алиса опять всю ночь несла вахту у двери в их комнату, чтобы «ни одна из этих развратниц даже не думала трогать моего князя!» Отдуваться за всех, соответственно, пришлось Демьяну, но упырь расстроенным не выглядел.

— А ты не будешь переживать, как потом твои дети? — поинтересовался Валерка. — Пусть они по крови будут Албасты, но всё равно же — твои.

— Вот ещё! — фыркнул упырь. — Княже, мне очень много лет. Я даже и не помню, сколько точно. Неужели ты думаешь, что за это время я не научился управлять собственным организмом в таких мелочах? Детей у меня не будет, пока я сам того не захочу. Так что мы с албасты просто приятно провели время.

— А они об этом знают? — почему-то возмутилась Алиса. — Или ты их обманул?

— Почему обманул? — не понял Демьян, — Они сами приходят, я им ничего не должен. А уж на что они там рассчитывают, это и вовсе не моё дело.

— Развратник и обманщик! — припечатала Алиса и гордо вздёрнула носик, показывая, как её возмущает необходимость ехать в одной машине с такой бессовестной личностью.

В машине повисла тишина, потому что Демьяну было всё равно — он дремал, а Валерка пытался разобраться в логике Алисы. То есть она только что всю ночь фыркала на развратниц — албасты, и вот уже они бедные несчастные, а плохой теперь Демьян, который просто не хочет плодить лишних наследников.