Рич не ожидал такого и был удивлён. Они оказались в переулке посреди города. Он выглянул, улица была оживленная и по дороге ездили машины. В Мире магии машин не было. Они там просто не нужны. Всё остальное было очень похожим.

— Интересно! Так и что мы будем делать дальше? — спросил колдун.

— Я тут кое — что придумала. — Кассандра опять переместила их теперь в другое место. Они оказались в горной местности.

— Здесь есть одна пещера. Когда ты сказал «безлюдное место», я сразу подумала об этой пещере. Она уже давно потихоньку обваливается. Что если я перемещу Макса сюда? Суну ему в руку Сонный камень и обвалю эту пещеру? Потом нужно установить защиту от магического воздействия и его никто не найдет. — Кэс говорила это, а сама продвигалась в сторону пещеры.

— Откуда ты знаешь об этой пещере?

— Мы со студентами во время учёбы исследовали её. Она тупиковая и не очень глубокая. Но после обвала Макс из неё точно не выберется.

— А если ты наложишь защиту, то разве это не аннулирует действие камня?

— Камень заговоренный. Он магический, но на него силы не действуют. Проверяла на себе. — пожала плечами Кэс.

— И ты готова пожертвовать таким мощным камнем? Ведь ты его не достаёшь, без освобождения Макса. — проговорил Рич.

— Я должна освободить Ника. И я сделаю это любой ценой.

— Это равносильно убийству. Ты уверена, что готова пойти на это? — уточнил мужчина.

— Да. — твердо ответила колдунья.

— Хорошо. Надеюсь у тебя все получится. Мне нужно подготовиться к освобождению Николаса. Оружие и прочее. Верни меня домой.

— Как скажешь. — Кэс выполнила просьбу, и они с Ричем стали готовиться.

Девушка изучила несколько заклинаний для того, чтобы обрушить гору. А Рич собрал необходимое оружие. У него в арсенале были и клинки, и мечи, и пистолеты. Он выглядел довольно устрашающе. Для того чтобы скрыть эти богатства, он надел длинный чёрный плащ с капюшоном.

После этого они направились в логово. Логово представляло собой дома, обнесенные стеной. На входе была выставлена охрана. Да и по периметру территории гуляли колдуны.

Кэс и Рич не теряли времени. Кассандра пошла прямо ко входу и потребовала у охраны встречи с Максом. А Рич спрятался в лесу и скрыл свою личность от всех, чтобы его никто не почувствовал. Он ждал подходящего момента для нападения.

После небольшого ожидания Кассандру провели к Максу в один из домов. Маг сидел с бокалом в руке на троне посередине большого зала и потягивал янтарную жидкость.

— Кого я вижу? Какими судьбами? — с усмешкой спросил он у девушки.

— Здравствуй. Я здесь по делу. Не буду ходить вокруг да около. Я хочу вступить в твои ряды. Поверь, я могу быть полезной. — вызывающе ответила Кэс.

Она была одета в кожаные штаны и топ, поэтому маг буквально пожирал ее взглядом. Кэс оперлась одной рукой на бедро, принимая соблазнительную позу для пущего эффекта. Она специально вела себя так, своим видом и речью девушка играла роль самоуверенной колдуньи. Они с Ричем решили, что Макс выслушает девушку, слепленную из того же теста, что и он.

— Ну в этом я не сомневаюсь. — ответил маг, приподнимая бровь — То есть ты хочешь работать на меня, а как же Николас?

— А что Николас? Я заключила с ним магический договор. Он был обязан защищать меня в обмен на мою помощь. Меня уже похищали один раз под его опекой. Больше не хочется! Тем более, если его сейчас нет рядом со мной, то нет и договора. А значит мне, как новичку в вашем мире, нужна крыша. Люди всегда выбирают лучшие варианты для себя. Не думаю, что маги или колдуньи ведут себя иначе! — улыбнулась Кассандра.

Её циничные слова удивили Макса. Он несколько минут сосредоточенно думал, а потом принял решение. Девушка была неопытная, но её сила дорогого стоила. Нужно прибрать её к себе, пока никто другой не добрался. Она точно станет козырем в его рукаве. Николас много лет портил его планы, настала очередь Макса отплатить ему тем же! Без Кассандры Николасу не выпустить Деймона.

— Ладно. Я согласен. Но ты должна сначала продемонстрировать мне свою силу. У меня в команде нет слабых звеньев. — почти приказным тоном пояснил Макс.

— Без проблем. Как?

— Не знаю. Удиви меня! — ухмыльнулся маг. — Только сначала пойдём со мной.

Он придумал, как проверить искренность девушки и повел ее за собой. Они зашли в подземелье. Там располагались клетки, в них держали пленников. Конечно, Николас находился здесь. Кассандра не ожидала такого поворота событий и когда, в одной из клеток на нарах она увидела измученного Николаса, она чуть было все не испортила. Но Кэс понимала, что от нее зависит его свобода, а может быть и жизнь, поэтому чётко продумала свои действия и не дала волю эмоциям.

Николас молча поднял на нее глаза, в них была одна боль. Кассандра уже видела такие глаза, в том своём сне. Ей стало до тошноты противно, она не хотела, чтобы Ник так на неё смотрел. Тем более незаслуженно, но она ничего не могла с этим сделать. Колдунья могла действовать только обманом и хитростью, ведь сразиться со всей этой магической братией ей было не по силам. Спасибо, что сейчас она была не одна, а с Ричем. Её размышления прервал Макс.

— Ник, как тебе моя новая ассистентка?! Эта способная девочка очень поможет нам в борьбе за власть. А ну ты, наверное, догадался об этом! — Макс и все его охранники громко засмеялась, а сам маг протянул руку и демонстративно провел указательным пальцем по щеке девушки. — Тем более она сама решила предложить нам помощь. Правда, Кэсси?

Касандру передернуло и от прикосновения мага, и от её исковерканного имени в его устах. Она понимала, что это проверка, но боялась, что Николас этого не понял. Она по его глазам видела, что он уверен в её предательстве. Это её обидело, неужели она хоть раз дала повод для такого недоверия?! Разозлившись, девушка повернулась лицом к Максу и ответила:

— А почему бы и нет?! Мне нужна защита.

— И мы её тебе обеспечим, будь уверена. — констатировал Макс, затем развернулся и направился к выходу.

Кассандра ещё секунду посмотрела на Николаса, она хотела подать ему какой — нибудь знак, но он отвернулся от её взгляда. Девушка поторопилась вслед за Максом. Как он мог так издевательски ухмыляться и куражиться перед Ником? Кэс это разозлило, а эмоции только увеличивали её