– Я вынес из кухни мешок с мусором, чтобы оттащить на хоздвор, и увидел, что ты идешь по дорожке с рюкзаками. Рюкзаки и привлекли мое внимание. – Широкое смуглое лицо Николая с квадратным подбородком, который давно следовало побрить, расколола шутовская ухмылка. – Ты не очень старался сойти за клочок тумана.

– Позвонить Руслану ты не мог, у тебя нет мобильного, поэтому наврал водителю фургона, что Лера дала тебе какое-то поручение, и уговорил его подбросить тебя до поселка. Конечно, Лера никаких поручений тебе не давала. Если бы ей действительно что-нибудь понадобилось, то она позвонила бы Герману или Норе. Но водитель фургона этого не знал. Он поверил тебе.

Кондратьев кашлянул, искоса глянув на стоящую неподалеку Марго.

– Ты неплохо информирован.

– Да. – Леонид смотрел на него в упор. – Говори правду и тогда, возможно, все твои зубы останутся при тебе.

– А вот это ты зря, – покачал головой Николай. Нора заметила, что левое веко у него слегка подергивается от тика. – Я отвечаю на твои вопросы. Отвечаю правду. Не надо мне угрожать. Это политически неграмотно.

– Как ты нашел Руслана? – задал Леонид следующий вопрос, оставив протест без комментариев.

– Я подошел к зданию, где он работает, – Николай дернул щетинистым подбородком, указывая на Германа, – увидел его «ямаху» и решил проверить, в конторе он или нет. Зашел внутрь и почти сразу столкнулся с девчонкой, которая в ответ на мой вопрос сказала, что Вербицкий еще не появлялся, но, возможно, появится после обеда. Я спросил, может ли она позвонить Шаповалову и передать, что Кондратьев ждет его около Никольской башни. Она позвонила при мне, и через двадцать минут мы с Русланом уже обсуждали положение дел.

Чуть приподняв брови, Леонид посмотрел на Германа. Тот хмуро кивнул.

– Когда вы добрались до склепа, мы были уже внизу, – мягко произнес Леонид, вновь поворачиваясь к Николаю. – Вы не могли проследить ни за передвижениями Германа по поселку, ни за передвижениями остальных, поскольку вышли на охоту много позже. Так откуда вы узнали, где нас нужно искать?

Веко у Николая задергалось сильнее. Поморщившись, он энергично потер его кончиками пальцев.

– Самвел знал. Он давно знал, что спуститься в катакомбы можно через один из склепов на монастырском кладбище. Не знал только, через какой. В тот день, когда вы отправились туда вчетвером, дверь только одного склепа оказалась не заперта. Мы вошли, увидели каменный гроб, сдвинули крышку…

– Самвел знал? – медленно повторил Герман.

– Да. Не спрашивай откуда. Я понял это просто по разговору. Ну, когда они втроем решали как теперь быть.

– Он мог обследовать все склепы по-очереди. Если знал давно, что вход в подземелье находится в одном из них. Подумаешь, замки. – Герман пренебрежительно фыркнул. – Тоже мне препятствие.

– Мог, – согласился Николай. – Но, между нами говоря, крошка Сэм трусоват. Потому и нуждался в компаньонах. Но даже вместе с Глебом он не рискнул забраться в самые глубины этих подземных дебрей. Там вроде надо было что-то разгадать или расшифровать, чтобы не заблудиться, а им это не удалось. – Он усмехнулся краем рта, разглядывая стоящего неподвижно Германа. – Тебе, похоже, удалось.

– Да, – тихо сказал Герман. – И возможно, не только мне. Еще тому парню, который погиб. – Он задумчиво посмотрел на затянутое тучами вечернее небо. – Не потому ли он погиб? Отказался делиться информацией…

– Об этом я ничего не знаю. Меня попросили поглядывать в вашу сторону, я и поглядывал. Как только заметил подозрительную активность, сразу же сообщил. Остальное меня не касается.

– Кто попросил тебя поглядывать в нашу сторону?

Кондратьев переступил с ноги на ногу и ответил неохотно:

– Руслан.

– Как он обосновал свою просьбу?

– Ну, ты умник известный, к тому же, в отличие от Самвела, не трус. – Выражение лица Николая не оставляло сомнений в том, что это он тоже признает безо всякого восторга, исключительно под давлением обстоятельств. – Понятно, что Руслан не хотел выпускать тебя из виду. И не мог положиться в этом деле ни на кого, кроме меня.

– А ты чего ради подрядился следить за Германом и Ленькой? – полюбопытствовала Нора. – По-моему, удовольствие так себе.

– Даже очень большое удовольствие, – холодно усмехнулся Леонид. – Возможность нам насолить. Свести старые счеты. – Он помолчал, разглядывая Николая с брезгливым любопытством пилота-разведчика, обнаружившего инопланетную форму жизни премерзкой, по человеческим меркам, наружности. – Что скажешь, Колян? Я прав?

Тот кивнул, облизнув губы. Точно голодный кот.

Стоящие истуканами Сергей, Антон и Иван разом потупились, как будто Николай выдал их общую постыдную тайну. Хотя взаимная неприязнь между членами двух группировок была очевидной для всех.

– Чья была идея придавить плитами крышку саркофага? – спросил Леонид.

– Глеб это предложил. Его идея.

– Самвел не возражал?

– Самвел ему в рот смотрит. – Презрительно скривившись, Николай сплюнул на асфальт. – Мы с Русланом предупредили, что это ничего не даст. Что Вербицкий выведет вас через гидросистему монастыря, ему сделают выговор менты, ему сделает выговор док, он послушает, покивает и на следующий день опять возьмется за свое. Но Глеб сказал, что хочет посмотреть как вы будете выходить из положения. Чтобы составить мнение о людях, которые перешли ему дорожку. Так он сказал.

На улице похолодало. Вся компания вывалилась из столовой без верхней одежды, но мужчин согревала злость, а вот женщины уже щелкали зубами под порывами ледяного ветра.

Взглянув на Марго, усталую и расстроенную, Нора припомнила, каким взглядом проводил их обеих Николай, когда они поднимались по центральной лестнице на второй этаж в день первой вылазки Германа и Леонида на запретный объект. Тогда она воздержалась от вопросов, потому что недостаточно хорошо знала Марго и считала нужным соблюдать дистанцию, теперь же спросила без обиняков:

– Колька подбивал клинья под тебя? Делал, гм… непристойные предложения?

– Да, – спокойно ответила Марго.

– А ты что?

– Сказала, что не интересуюсь.

– Ага, так и сказала, – подтвердил с нехорошей улыбкой Николай. – А потом спуталась с тем водилой. Тебе не приходило в голову, – бросил он Леониду, – что он каждый божий день гоняет свой фургон по хреновой дороге через весь остров, чтобы не только разгрузиться у кухонных подсобок, но и вставить по-быстрому твоей рыжей? Не думал об этом, крутой парень?

Нора услышала прерывистый вздох, вырвавшийся у Марго… и больше ничего. Побледневшая от гнева, рыжая ведьма молчала, что было мудро и правильно с учетом всех обстоятельств.

Леонид отреагировал мгновенно. Его кулак отбросил Николая метра на два, прямехонько в объятия Сергея и Антона, которые удержали его от падения. Невнятно выругавшись, тот принял вертикальное положение и рванулся вперед. Но его опять удержали.

– Остынь, Колян, – промолвил Антон, сжимая его плечо. – Ни