Но это ближе к вечеру. А еще днем Оксана была на встрече с Торином и привела его новую пятерку. Теперь она вся состояла из гномов. Клиф и Лиля тоже пришли. И я на живом примере увидел, чем отличается обычный игрок, который качает персонажа, от такого, как я, который всякой ерундой занимается.

Торин – 31 уровень.

Клиф – 29 уровень.

Лиля – 33 уровень.

То есть все меня заметно обогнали. И не только они, но и их петы. Причем как по уровням, так и по развитию. Лиля стартовала первой, и ее паук отставал от хозяйки всего на десять уровней. К тому же от паука там осталась только нижняя часть. Верхняя половина принадлежала дроу.

– Когда успела? – спросил я.

Естественно, меня этот вопрос интересовал. И кстати, не только меня. Рыжик крутилась рядом и рассматривала обоих пауков-кентавров-дроу.

– На двадцать первом уровне, – пожала плечами девушка. – Разве ты не читал?

– Нет, – честно признался я.

– Ах, да, тебе же без надобности. А как твоя суккуба?

Признаваться в том, что на самом деле у меня два пета, просто невнимательно изучил инструкции, я не стал. Просто позвал Рыжика. Та каким-то невероятным образом осталась незамеченной, хотя находилась рядом и внимательно изучила двух паучих-дроу и большую черную кошку. Поняла, что значительно от них отстает, и слегка приуныла. Но потом быстро повеселела, когда начался разговор на тему: а мне, а у меня… Естественно, ни у кого из петов оружия, сопоставимого с ее наконечником, не было. Да и по мелочам она тоже прибарахлилась неплохо.

И кстати, Торин с Лилей почему-то сильно удивились таким разговорам. Они вообще считали псевдоразумных петов отличающимися от обычных только способностью отвечать на вопросы, причем в основном в стиле да-нет.

Оксана нашла еще одного иммигранта, пожелавшего поселиться в эльфийской роще. Но только не игрока, а НПСа сто двадцатого уровня. Это был тот самый мастер, который изготовил для нее амулет в виде желудя и обещал со временем полный комплект доспехов и оружия.

Любитель редкой древесины. Вот из-за нее и прибыл в рощу «Старый Пень». К самому пню его никто бы не подпустил, но оказалось, мастера интересует совсем другое. Большая часть ствола Древа Жизни никуда не исчезла, а преспокойно лежала в овраге на окраине. Если не знать, то сразу и не догадаешься. Время засыпало это сокровище песком и старыми листьями, после чего посадило сверху траву и мох.

Что интересно, нашли клад, хранящийся в их роще, не сами эльфы, а Оксана. Собственно, клады она и искала, прокачивая соответствующее умение. Но обнаружила вместо золота огромный ствол. Вот к этому стволу и пожелал приложить руки мастер Квириалий. Королева не возражала. Правда, заранее обложила пятидесятипроцентным налогом все будущие изделия. Плюс обязала мастера в первую очередь производить артефакты и оружие для жителей рощи по специальным символическим ценам. Несмотря на грабительские условия, тот согласился и сразу переехал в рощу со всей семьей. Правда, и лавку в городе Ариэле не бросил, а передал кому-то из дальних родственников.

В течение нескольких дней отбили еще два штурма. Один на гномью крепость, второй на эльфийскую рощу. Оба были куда серьезней всех предыдущих. Тут без помощи клана МИФ скорей всего проиграли бы. А так ерунда. Игроки рвались в бой, не опасаясь смерти, и потом собирали основные трофеи. Лично мы только немного очков опыта и получили. Совсем мелочь. Разве что Рыжик сумела выделиться и при этом не погибнуть. Ей досталось больше полутысячи.

Наступило затишье. Не знаю, к чему готовилась мафия, но мы заканчивали планирование штурма их города. Что интересно, мифовцы на этот раз никого со стороны не приглашали. Явно хотели оставить все редкие трофеи за собой. Жадность – это, конечно, хорошее, благородное качество, но нам предстояло штурмовать не замок мелкого клана, а самый настоящий город. Тем более что секретный ключик к Грозным Шакалам у нас тогда имелся, а к Свирепым Горцам ничего такого не предвидится.

– И не потребуется, – заявил Игорь на очередном совещании.

– С чего ты так решил? – не понял я.

– Разведка хорошо поработала, – кивнул он на Оксану.

Ну вот, а мне никто не докладывал. Та действительно последние три дня почти не появлялась. А если и делала это, то для активизации очередной партии свитков. Работала с группой из клана МИФ. И вот настало время подводить итоги.

– В городе у Горцев действительно очень серьезный замок, но рассчитывают они в основном не на крепость стен, а на свой авторитет, – начал доклад Игорь. – Большую часть дня они ворота вообще не закрывают. Да и ночью их особо не сторожат.

– И что, совсем никого не боятся? Я думал, у них там конкуренция.

– На первый взгляд так и есть, – кивнул докладчик. – Казалось бы, глупо, учитывая, что там у них есть еще несколько кланов поменьше, которые являются прямыми конкурентами. По отдельности любой послабее будет, но объединившись, точно задавят. Но это на первый взгляд. На деле все являются членами одной организации. Вроде как и грызутся между собой, причем совсем не понарошку, но в городской черте никаких конфликтов.

– Да, на союзников можно не рассчитывать, – сделал вывод я. – Придется драться со всем городом сразу.

Эта информация не совпадала с полученной от поднятого зомби, но не верить разведке у меня не было никаких оснований. Да и что может знать рядовой бандит? Не исключено, большая их часть вполне искренне считает остальные кланы именно врагами, а не союзниками.

– Все так и есть, – продолжал Игорь. – За счет этой слабости мы их и возьмем.

– Слабость?! – не поверил я.

– Именно! Привидение смогло проникнуть внутрь всех без исключения замков и крепостей. Ворота нараспашку – заходи не хочу. Никто не ждет нападения. Конечно, увидев марширующие по улицам вражеские отряды, стража и тревогу поднимет, и отпор даст. Только отрядов не будет. Все переместятся сразу в ключевые точки. Одновременно!

Да, план был хорош. Рассчитан исключительно на непуганых идиотов, но все равно хорош. И грех им не воспользоваться, если такие идиоты попались. И даже если не получится захватить, никто не запрещает попробовать повторить попытку на следующий день. Какой бы сильной ни была структура, ее резервы не безграничны. А игроки будут возрождаться и приходить снова. И даже если клан МИФ махнет рукой и не станет повторять операцию, решив удовлетвориться захваченными в первый день трофеями, ущерб бандитам они должны нанести знатный. От такого не скоро оправятся и хоть на время оставят нас в покое. А там видно будет. Но это именно на наиболее худший случай. На самом деле все настраивались именно на победу.

В операции участвовали только бессмертные. Да эльфы с гномами в бой и не рвались. Они собирались свои рощу и крепость охранять. Единственной недовольной была Аймриэль, желавшая последовать за мной, но я приказал остаться. Привидение будет слишком занято активацией свитков и в случае чего вовремя не вытащит. Еще оборотни немного поворчали, но эти скорее для порядка.