Я проследила взглядом туда, где Его Величество назначил мне свидание, и склонилась в поклоне. Не совсем так, как того требовал дворцовый этикет, но и не так, как принято благодарить партнёра по танцам.

— Спасибо, сир.

— Тсс… И всё же, — он кокетливо вздохнул, — как Вы юны и прекрасны! Жду Вас, с нетерпением престарелого ловеласа!

Он поцеловал мне кончики пальцев и величественно удалился на отдых.

Душка! Я буду любить нашего монарха ещё больше! И руки мыть не буду…

— Леди, — ко мне обратился… Ну, кто ко мне мог обратиться на балу? Правильно, очередной абсолютно незнакомый кавалер, неопределённой наружности. — Разрешите Вас пригласить?

— Извольте.

Вложила свою руку в его ладонь. Никакой реакции. Вздохнула облегчённо и со счастливой улыбкой вступила в круг танцующих пар.

Потом были другие кавалеры, а может и те же самые, кто знает. Но странного покалывания я больше не испытала. Радовалась этому несказанно. В какой-то момент опомнилась и поискала глазами пары, которые могли уже найти друг друга и начать светиться. Или ещё рано?

После очередного танца решила передохнуть и выпить чего-нибудь прохладительного. Церемониймейстер объявил следующий танец со сменой партнёров. Этого я категорически боялась и решила скрасить время в обществе обожаемого короля. На указанном им месте как раз стоял мужчина. Я, не задумываясь, направилась в его сторону. Чувство, что здесь что-то не так, проснулось во мне только тогда, когда я упёрлась взглядом в его ботинки. Почему подозрения во мне вызвали именно ботинки, я сказать не могла. Но уверенность в том, что блестящие лаковые штиблеты принадлежат другому мужчине, заставила меня нервно вздрогнуть.

— Простите, я, наверное, обозналась…

— Обознались? — удивился мужчина. — На балу Души? Занятно…

Я посчитала, что не вежливо обрывать разговор. Я всё-таки благовоспитанная девушка… иногда. Кроме того, в компании мужчины можно было спокойно переждать танец.

— Мы договорились с одним… эээ… кавалером встретиться на этом месте… и побеседовать.

— Жаль, что Вашего кавалера здесь нет, леди. Не могу ли я занять Вас беседой?

Если я ещё хоть секунду буду говорить в подобной манере, меня стошнит!

— Попробуй…те. А о чём мы будем… говорить?

Хлор бы побрал этот этикет и светские манеры! Как Клотильда выдерживает такую лабуду на приёмах? Да ей памятник ставить надо!

— Хотите, о звёздах? — мужчина величественно развернулся к огромному окну.

Ну, о звёздах, так о звёздах… Что я помню из астрономии? Парсеки, квазары, пульсары, жёлтые карлики… Ещё бы знать, что это такое.

Можно, конечно, поступить проще. Открыть рот и слушать своего кавалера, иногда поддакивая…

— О! Я обожаю слушать про звёзды!

Восторженный взгляд изображать не обязательно, слава богам, всё равно он его не поймает.

— Прошу, — мужчина протянул мне руку. — Вам плохо?

Мне хорошо, ангидрит твою!!!

Ноги ватные, во рту разом всё пересохло, перед глазами радужные круги мигают! Чем это он меня так шарахнул? Карманной шаровой молнией?

Еле отдышалась… И тут до меня дошло… как до амёбы.

— Это что, — я подняла на него испуганные глаза, — разряд такой силы?

Этот террорист радостно пялился на меня, и улыбался с приветливостью голодной акулы.

— Не бойся… Давай руку. Больше такого не будет… Обещаю!

Ну, предположим, я тебе поверила… И, если это шутка, сделаю ректификацию мозга без анестезии!

Я осторожно вложила свои пальцы в его ладонь и… пропала. Горячая волна опять хлынула по всему моему телу, но не с такой мощью, как от первого прикосновения. Нега и блаженство, которые разлились во мне в начале бала, сейчас словно утроились. В груди заныло так сладко, что я испугалась заработать диатез.

Я люблю! Я ЛЮБЛЮ!!!

Я любима… Оххх…

Мамочка…

— Ты как? — нежный, заботливый голос… абсолютно незнакомый.

— Попить бы? — прохрипела жалобно.

— Я сейчас, — он попытался уйти, но я не отпустила его руки.

— Нет, я с тобой!

— Ха! Мы забыли, где находимся!

Он махнул рукой, и к нам тут же подскочил официант.

— Минеральной воды, — попросила я севшим голосом.

— И шампанского! — потребовал мой мужчина. — И мне, и леди! — Официант удалился. — Надеюсь, все танцы теперь мои?

— Конечно…

Почему так горят щёки? От смущения что ли?

Официант принёс напитки. Холодная вода немного остудила пылающее горло. Шампанское окончательно привело меня в чувство.

— Иди сюда, — он потащил меня за колонну. Вот только зачем? — Прости, но я должен это сделать!

Он нагнулся и коснулся моих губ нежным, почти невесомым поцелуем. Словно обнял мои губы своими. И как тогда, пристально посмотрел мне в глаза. Я собрала все свои силы, хоть заклинания великого мага перебить не могла, но минуту, целую минуту любовалась золотыми искорками в его карих глазах.

Хотела назвать его по имени, но он приложил палец к моим губам и прошептал.

— Под действием магии ты произнесёшь не то имя, какое хочешь. Но я именно тот, кого ты хотела назвать. Верь мне!

— Я знаю, что это ты…

И мы целую вечность танцевали с ним, легко ступая по Млечному пути. И не размыкали рук, что бы не прервалась музыка сладостных ощущений, охвативших наши тела. И не отрывали глаз, потому что наша любовь раздвинула оковы заклинания, и мы смотрели друг на друга нашими глазами. А всё остальное было не важно!

Аплодисменты, раздавшиеся посередине одного из танцев, удивили меня. Я стала оглядываться, а Вольф подсказал мне, куда надо смотреть. Недалеко от нас в танце кружилась пара, вокруг которой разгоралось свечение. Это им хлопали люди.

Очень надеюсь, что это были Жорж и Хлоя.

Практически сразу аплодисменты повторились. На противоположном краю танцпола засияла ещё одна пара. Кто? Эрсель и Джордж? Или кто-то из приглашённых гостей пришёл на бал влюблёнными.

Через танец аплодисменты повторились третий раз. Я с интересом стала осматривать зал.

— Не ищи никого, шепнул Вольф на ухо. — Это мы.

— Что? — я перестала дышать от счастья. — Мы сияем? Правда?

— Правда! Я сейчас провальсирую нас до зеркала, и ты убедишься в этом своими глазами.

— Не надо… — прошептала еле слышно. — Мы с тобой теперь одной крови… Между нами нет различий… Сердце к сердцу… Душа к душе…

Он понял всё. Он же гений, мой Вольф! Он, улыбаясь, повторял слова моей мантры… нашей мантры. И я сливалась с ним, как сливалась с огнём, как сливалась с морем. Весь мир исчез. Остались только мы, только волшебная музыка наших сердец и Млечный путь под ногами…