«Иди против ветра», – сказал ему в черно-белом бумажном сне мертвый брат. И теперь Никита это вспомнил. Вспомнил совершенно не вовремя.

Но что значит идти против ветра? Поворачивать назад, что ли? Сейчас идти против ветра значило вернуться обратно, вновь перейдя ту же дорогу.

Никита давно не был в такой растерянности. Он стоял на зеленом перекрестке трех дорог – колдовском, по преданиям, месте, бездумно глядя вперед, на мчащиеся по кольцу машины, и не мог понять, что он должен сейчас сделать: пойти против ветра или следом за ним. Он должен отомстить и потерять часть себя, или должен оставаться верным своим принципам, найдя другой вариант мести?

Что ему делать?

А противный ветер дул Нику в спину, пробираясь за шиворот, как будто подталкивая его именно вперед и словно лукаво шепча: «Иди вперед, иди туда, где ты должен отомстить, иди, иди…».

«Иди против ветра».

Никита, бездумно глядя на дорогу, едва ли не впервые в жизни застыл в нерешительности. Он не знал, хочет ли он идти вперед, туда, где находится проклятый ресторан «Милсдарь».

Он не знал, хочет ли он убивать.

«Естественно, ты хочешь, – сказал уверенно зверь внутри него подрагивающим от кровавого предвкушении голосом. – Иди. Ты же хочешь отомстить за брата. Хочешь? А защитить его девчонку и дочку? Или ты слабак?».

«Давай, малыш, собери остатки силы воли в кулак, вставай и делай что-нибудь. Иди против ветра, Никита», – словно услышал голос Андрея у себя в голове его младший брат сквозь шум проезжей части.

Никита вздрогнул, начиная подозревать, что у него не все в порядке с головой.

«Да поворачивайся уже!» – закричал ветер, обнимая плечи Ника холодными восточными руками, и тот сделал шаг назад.

А потом – два вперед.

* * *

А его уже ждали. Около «Милсдаря» находились лучшие люди Максима, готовые схватить Кларского, как только он появится около ресторана. Сам новый лидер Пристанских находился не в любимом своем заведении, которое по праву считал своим детищем, а в машине, припаркованной неподалеку. Ему хотелось лично лицезреть Никки, дерзнувшего замыслить на него покушение.

– Макс, думаешь, он придет? – спросил один из братьев Баталовых, находящийся около босса в его шикарной тачке. Он выполнял одновременно функции и водителя, и охраны.

– Придет, – уверенно сказал мужчина, колючими глазами глядя в окно, на пеструю толпу гуляющих по центру города. – Куда денется. Никки придет. Он своенравный, но живет по понятиям. – Макс хрипло рассмеялся, затягиваясь сигаретой. – Благородная сука. Сам себя загнал в мышеловку.

Баталов улыбнулся, не спуская внимательных глаз с проходящих мимо людей.

– Не зря же наш малыш купил взрывчатку, – стряхнул в пепельницу пепел Макс. – Хочет меня убрать. Ничего, подождем его. Должен же он ее где-то заложить, правильно?

– Правильно, – эхом отозвался бандит. – Мы его ждем.

Они оба были уверены в том, что смогут поймать Никки, когда тот вздумает приблизиться к «Милсдарю». А он вздумает. Ведь деза прошла успешно.

– Ну и ветер поднялся, – заметил Макс, глядя, как качаются деревья, готовые согнуться пополам.

– Штормовое передавали, – равнодушно отозвался Баталов.

Ветер молча ударился в стекло их машины. Это все, что он мог сделать.

* * *

Ника была в отчаянии.

Она не хотела идти на собственный девичник.

Более того, она не хотела и никакой свадьбы, понимая, что зря согласилась стать женой Саши.

Нет, дело было не в нем – он, действительно, оказался прекрасным кандидатом в будущие мужья, и хоть изредка Дионов и выглядел слишком суровым или прямолинейным, но на самом деле достоинств в нем было куда больше, чем недостатков.

Дело было в самой Нике.

Она, человек эмоций, хотела жить не разумом, а сердцем. Первый-то как раз и твердил, что Саша – идеальный муж для нее: и симпатичный, и обеспеченный, и любящий, а вот сердце хотело чувств. Оно, видите ли, желало трепетать от прикосновений мужичины, с которым Ника хотела провести всю свою жизнь. Но вот когда ее касался Саша, никакого трепета в груди девушка не чувствовала. То ли дело, несколько лет назад, когда они только-только познакомились – тогда Ника готова была отдать полжизни только за один только поцелуй, но сейчас… Сейчас такого не было. Сейчас сердце Ники уходило в коридор нежности, только когда вспоминало Никиту, совершенно забывшего о ней и живущего припеваючи в соседнем городе.

Как же хочется обнять его хотя бы еще раз…

– Мы почти приехали! – весело объявила Дашка, сидящая за рулем… Черноволосая девушка изредка смотрела на грустную подругу-невесту и, как могла, всю дорогу от дома подбадривала ее веселыми историями. Но, кажется, все это было без толку. Даша, которая, окажись она на грани супружеской жизни, была бы, наверное, самой счастливой, а потому искренне не понимала Карлову. С женихом ей повезло, свадьба будет шикарной, медовый месяц они с Сашей проведут в Европе. Неужели подружка так боится выходить замуж? Сама Даша, если честно, с радостью бы согласилась на предложении руки и сердца, жаль, что они с Олегом еще так мало знакомы.

– Сейчас припаркуюсь, и вперед, тусоваться, – объявила весело Дашка, заезжая на парковку, находящуюся в собственности клуба, в котором, собственно, и должен был проходить девичник. – Девчонки уже ждут нас. Повеселимся! Эх, вот бы меня замуж позвали! – мечтательно вздохнула она.

– Вдруг твой Олег рискнет? – пошутила Ника, глядя из окошка машины на улицу, на которую только-только опустились унылые сумерки. Парня Дашки она еще не видела, но на свадьбу вручила подруге два пригласительных – для нее и для ее нового парня. Дарья была очень рада. Во-первых, она сможет побольше времени провести с любимым, а во-вторых, покажет его приятельницам. Похвастается. Олег необычный!

– Мы слишком мало знакомы, дорогая моя, – отозвалась Даша, осторожно паркуя автомобиль и выключая зажигание. – Все, выходи.

Девушки покинули автомобиль и направились к клубу «Атмосфера», расположенному неподалеку от набережной. Клуб был небольшой, внешне скромный, с фасадом не таким ярким, как, допустим, у того же «Алигьери», зато славился хорошими диджей-сетами и живой музыкой – в «Атмосфере» часто выступали как известные, так и не очень музыканты. А еще заведение имело свою фишку – панорамную стеклянную крышу, через которую можно было любоваться звездами. К тому же тут был потрясающий бар, отличный звук и какая-то демократическая легкая атмосфера. Именно в этом местечке Даша и подружки Ники заказали ВИП-номер, дабы отпраздновать девичник. Девушки решили не просто так проторчать в баре, провожая Нику в далекое замужество, а устроить ей что-нибудь интересное и очень запоминающееся.

– Надеюсь, вы стриптизера не пригласили? – спросила она, озорно поблескивая глазами, когда вместе с Дашкой очутилась в клубе. Народу пока было не очень много, но те, кто присутствовал, уже отжигали – несколько парней и девушек так отрывались на танцполе, будто бы они оказались на каком-то танцевальном баттле. Нике, любительнице потанцевать, немедленно захотелось к ним, но Дашка потащила ее дальше – в одну из ВИП-комнат с огромным панорамным окно во всю стену.