это вы обязуетесь защищать и охранять наш рынок!

— А не мало?

— Не мало! Но Сергея вполне устраивает эта сумма. Устраивает безболезненно.

— Безболезненно — это как? — Мартен улыбался как дурачок, завороженно глядя на Ульяну.

— А так, что вам нечего опасаться!.. Прежняя охрана не стоит ни гроша, а то, что новая охрана нас устроит, вы уже доказали. Восемьдесят тысяч в месяц, практически миллион в год — это очень хорошие деньги!

Похоже, Ульяне внимали все, слышен был только ее голос, за спиной Еремы никто даже не сопел.

— И все-таки восемьдесят тысяч — это даже не сто! — качнул головой Мартен.

— Антон! — Ульяна укоризненно смотрела на него, склонив голову к Ереме.

Зачем, спрашивала она, торговаться тогда, когда нужно установить с ним хорошие отношения. А все остальное потом. И Ерема понял этот ее мысленный посыл, и Мартен.

— А что скажет сам господин Еремеев? А то он сидит тут и охреневает от ваших слов… госпожа Еремеева!

— Форма настоящая? — спросил Ерема.

Он смотрел на пуговицу на кармане брюк, как будто собирался на нее плюнуть. Но при этом он понимал, что не сделает этого. И еще он понимал, что Мартен со своей бандой реальная сила. Пацаны постоянно в деле, наглые, самоуверенные, умеют импровизировать. А Ерему окружали люди, превратившиеся из голодных бандитов в откормленных барыг. И Мартен оказался щукой, которая не дает его карасям дремать. А они все равно задремали. И Ерема в том числе… Переиграл его Мартен, однозначно переиграл.

— И стволы настоящие!

— Может, и корочки реальные?… Ты же не мент?

— Ха!

— И работать умеешь?

— Еще раз показать?

— Ульяну не трогаешь, это мне нравится… Пока восемьдесят штук, а там посмотрим.

— И за это мы должны пасти твой рынок?

— Охранять. Но без рук. Торговля у нас — священная корова. А торговцы — ее телята.

— Хорошо говоришь, господин Еремеев. У жены научился?

— Не кривляйся, тебе это не идет.

— Не кривляйтесь, Антон, вам это действительно не идет! — строго, но не без кокетства сказала Ульяна.

— Вот вам, Ульяна, я поверю! — засмеялся Мартен.

— И Сергею, пожалуйста, поверьте! Если он скажет «да».

— А если нет?

— Я скажу «да». — Ерема решил закончить эту трагикомедию. — Завтра можешь подъехать за деньгами. Прямо на рынок.

— И мне ничего не будет? — разволновался Мартен.

— Антон, вам совсем не обязательно показывать свою неуверенность! — с укором глянув на него, сказала Ульяна. — Не надо разочаровывать нас!

— Тебе ничего не будет, — пообещал Ерема и взглядом указал на дверь.

Все, представление закончилось, клоуны остаются, а зрители расходятся.

— Железно?

— Железно!

— Ну смотри!

Мартен велел остановить машину, снял с Еремы наручники. Он вышел первым, Ульяна за ним.

— Антон! — строго и с возмущением сказала она.

Мартен попытался обнять ее за талию, пропуская мимо себя, и это ей очень не понравилось.

— Больше не буду!

Ереме Мартен подмигнул, Ульяне помахал рукой. Она улыбнулась ему в ответ. А когда уехал, дала волю эмоциям.

— Козел!

— Это что сейчас было?

— Это ты у меня спрашиваешь? — удивилась она. — Это моя охрана облажалась?

— Это я облажался!

Их высадили неподалеку от автобусной остановки, возле которой стояли частники — в ожидании пассажиров. Но Ерема не рискнул воспользоваться услугами таксистов. И на своих охранников не рассчитывал, которые должны были отправиться вслед за ними, но так и не появились на горизонте. Глянув по сторонам, он свернул во двор ближайшего дома. Если за ними следили, то вряд ли они могут уйти от преследователей. Но и на виду оставаться тоже нельзя. Очень тревожная обстановка. На фоне очередного поражения.

— А я что сделала не так?… Или ты хотел, чтобы меня изнасиловали? — Ульяна покорно шла за ним, не спрашивая, куда они и зачем идут.

Она привыкла доверять ему, но, возможно, уже задается вопросом, а правильно ли это? Может, Ерема вышел в тираж и не в состоянии защитить ее от опасности.

— А мне понравилось твое выступление! — усмехнулся он.

— Выступление на конференции. А это жизнь!..

— И что, я должен сдержать свое слово? Встать под крышу этих не пойми кто?

— Я говорила, что ты должен?

— Мне показалось, что тебе понравились эти ребята, — размышляя вслух, проговорил Ерема.

Мартен симпатичный малый, и в деле он крут, что, в общем-то, глупо отрицать. Ульяна могла влюбиться в этого молодца, потому так раздухарилась в разговоре с ним. Считай, и на довольствие его поставила. Ерема заключает с ним договор, Мартен берет на себя охрану рынка, легализуется, Ульяна узнает его адрес… А может, они уже знают друг друга. Может, это Ульяна посоветовала Мартену наехать на них с Еремой. И даже помогла ему в этом…

— Мне понравились эти ребята?! — возмущенно переспросила Ульяна. — Ты хоть думай, что говоришь!

— Ты так бодро с ними договорилась.

— Я не договаривалась, я выкручивалась, если ты не заметил.

— Столько наговорила.

— Зато нас отпустили!

— Отпустили, — кивнул Ерема.

— И теперь тебе решать, что делать дальше!

— А ты чего хочешь?

— В каком смысле?

— Ну, заключать с этими не пойми кто договор или нет?

— Я хочу спокойно жить. Чтобы никто не врывался к нам в дом, чтобы никто не хватал и не вез непонятно куда… То есть понятно куда. Нас могли убить… Ты сам знаешь, что с нами могло быть!

— Этот Мартен на ходу подметки рвет.

— Теперь твоя очередь. Его рвать. Если сможешь.

— Ты сомневаешься?

Ульяна остановилась и резко повернулась к Ереме:

— Я в тебе не сомневаюсь! Поэтому прошу, сделай так, чтобы я могла спокойно жить и спокойно работать.

— Я приставлю к тебе двух телохранителей, — сказал Ерема.

— Телохранителей? — нахмурилась Ульяна.

— Они всегда будут тебя сопровождать.

— Ходить как тени?

— Ходить. И ездить. Как тени.

— Всегда и везде?

— Тебя это не устраивает?

— Да нет…

Ульяна явно была озадачена. Похоже, она уже жалела о том, что поставила вопрос ребром. Не нужны ей телохранители, а почему? Уж не потому ли, что никто ей не угрожает? Может, у нее роман с Мартеном, а телохранители будут мешать.

— Тогда вопрос решен!

Прошли квартал, Ерема наконец-то остановил частника, и они беспрепятственно вернулись домой. Он закрыл Ульяну в квартире, приставил к ней охрану, а сам отправился на рынок.

Собирая на сход пацанов, Ерема попытался сосредоточиться, но мысли разбегались, перескакивая с Мартена на Ульяну, досталось и Костяхе. Может, и он как-то связан с этой проблемой. Не зря же Мартен упомянул поселок, откуда Костяха родом.

— Ну что я скажу, пацаны, — собрав сход, начал Ерема. — Было время, были люди, а сейчас мы стали барыгами. Я барыга, вы барыги,