Белозерскими, родом, союзным Троекуровым. Поэтому мне надо будет до рассвета вернуться домой. Не трать мое время и отвечай на вопрос, сын — что рассказал тебе Леднев? Быть может, он призывал тебя присоединиться к нему? А может, ты даже дал на это согласие?

— Ни о чем не говорили. Спросил про мое здоровье, сказал, что будет рад потом служить и все. Думаю, он просто хотел убедится, что я это я.

— Ты врешь, -навис он над столом, пристально глядя мне в глаза. —Почему в твоей кабинке, где ты ел, пахло дымом? Что вы там сожгли? Бумаги? Что за бумаги?

— Ничего не жгли, он просто курил.

Чувство опасности уже стучало в набат, а иглы я с собой не взял. Но главное, я не понимал, откуда исходит угроза. Вроде как от него, но что он может мне сделать... Не убьет же?

— Значит, по-хорошему не хочешь, да? Что ж, я не хотел этого, да и рано еще. Но думаю, меня простят.

От него ощутимо повеяло холодом, из рта заклубился пар.

— Ты не мой отец, -вырвалось у меня и по спине побежали мурашки. Я сидел рядом со смертью и она смотрела мне в лицо.

— Все верно, -улыбнулся он, и его черты потекли, меняя лицо. Наведенный морок спал — и передо мной стоял высокий старик с пронзительными глазами, затянутыми чернотой. — Я не он, а ты труп.

Хана котенку, только и успел подумать я перед тем, как в меня ударил ледяной вихрь...

Глава 18

Кувырок назад вместе с креслом — и атака разбивается о его спинку. Еще одна сосулька, но меня уже там нет. Змеей скользнув по полу, я выскочил за дверь и понесся вперед, оглашая поместье истошным криком. В спину опять дохнуло холодом и лишь чуйка спасла меня от участи быть замороженным. Уклон в сторону и вновь бег.

— Держите его, не дайте уйти! Тимофей предал род!!! —заорал мой псевдопапаша, вновь приняв его облик. Охрана, выскочившая на мой крик, долго не думала и мгновенно спеленала меня воздухом.

— Отпустите меня, идиоты! -заорал я, задергавшись в путах. — Вы не видите, что это не он!!! Отец воздушник, а этот швыряется холодом и маг воды!!!

Пока те размышляли, очередная сосулька пробила голову держащему меня охраннику, забрызгав все кровью. Тут уж они отреагировали, путы с меня спали, и я, откатившись, рванул дальше. Помогать охране я не собирался, потому как меня просто грохнут и не заметят. Надо добраться до своей комнаты и взять иглы. Так я хоть что-то смогу сделать.

Чуть запоздало над поместьем раздался тревожный рев сирены, и со всех сторон послышались крики магов рода, что вступили в бой. Ко мне в комнату попробовали вломиться с целью взять под защиту, но дверь я им не открыл. Хрен его знает, кто мог прятаться под их личинами.

Кто-то скажет, что я трус, но нет. Выйти и сдохнуть я всегда успею, а бросаться с голой жопой на амбразуру точно не мой метод. Поэтому, открыв окно, я выскользнул наружу и потихоньку отправился туда, где слышался шум боя. Нет, лезть в него я не собирался, как и мешать людям делать свою работу, а вот понаблюдать со стороны за действиями магов очень хотелось.

А там все шипело и взрывалось. Похоже, противник нашим магам достался достойный.

— Господин, накиньте куртку, а то простудитесь, -голос Милы заставил меня подскочить от страха. Это как она так тихо подкралась ко мне, что я и не заметил? В этот момент главная дверь в дом была вынесена наружу, и из проема выпрыгнул старик уже в своем виде. Будто принюхиваясь, он повертел головой и бегом направился в нашу сторону. Выглядел он откровенно неважно — голова залита кровью, левая рука висела плетью. Но двигался он довольно бодро.

Вслед за ним выскочила пара наших бойцов, что дружно принялись палить по нему из автоматов, а стоящий позади них обрушил на пришлого ветряные лезвия, которые, впрочем, бессильно разбились о его щит.

— Мила, беги! -рявкнул я, видя, что тот уже совсем близко. —Ему нужен я.

— Нет, -девушка была настроена очень решительно и вышла вперед, загораживая меня собой. — Он маг, а вы пока нет. Шансов победить у вас крайне мало. Спасайтесь, я его задержу.

В ее руках зазмеилась водяная плеть, с которой она собиралась кинуться в самоубийственную атаку. Шансов выжить в которой у нее не было.

— Глупая и бесполезная смерть, -прошипел старик, откидывая девушку ледяным вихрем. Его острые края прошлись по ней, разрывая одежду и оставляя на теле многочисленные порезы. От удара она влетела в стену и потеряла сознание. — А теперь... Что это?

Ну да, пока он разглагольствовал, а потом бил, я нашел место, где его не прикрывал щит — а именно руку, с которой слетали плетения, и воткнул туда несколько игл. К сожалению, поразить значимые точки не получилось, но удалось вызвать дезориентацию, упадок сил и головокружение. Не давая ему опомниться, пользуясь тем, что щит слетел, я сделал шаг и зарядил кулаком ему по морде, ломая челюсть, а после провел пару ударов по корпусу, окончательно выбивая дух. Щит у него так и не появился, и наши маги уже бежали в нашу сторону, чтобы спеленать гада. Контрольный удар в голову — и тут его тело засветилось, а после прямо под ним открылся портал, втянувший старика в себя, после чего сразу схлопнулся.

Выругавшись и помянув недобрым словом долбаных магов, играющих нечестно, я кинулся к служанке, что так и лежала без сознания. Подхватив ее на руки, я понесся в сторону дома, на ходу крича, чтобы вызывали лекаря.

Влетев в свою комнату, я осторожно положил ее на кровать и стал аккуратно срезать с нее одежду, части которой буквально вморозились в раны и прилипли к ним. Их вид мне, откровенно говоря, не нравился — почерневшие, будто обугленные, слегка сочащиеся кровью. Выглядели они жутко. Не замечая испачкавшихся простыней, я быстро делал свою работу, убирая мокрой тряпкой кровь и протирая кожу вокруг ран. Хорошо, что она была без сознания, иначе бы ее уже ломало от боли.

— Ну, где там лекарь? —рявкнул я, заметив, что ко мне заглянула одна из служанок.

— Уже вызвали, скоро будет, — испуганно пролепетала она, не сводя взгляда с окровавленного тела Милы.

— Как