в свою жизнь, общаться со своими друзьями, работать и позвонить Сергею. Он сам просил рассказать о конкурсе. Она сделает для него много фотографий. Именно эта жизнь казалась светлой и лучшей. После пьянки у Обидиных совесть горела красным пятном, призывая прекратить это. Сергей вновь был милым, близким человеком. Единственным в её жизни. Расширялись границы прошлых моментов в памяти. И на фоне вечера у Обидиных эти моменты были радужными, источающими спокойствие и уют. А Обидины – грязь, тёмные, тесные застенки, узкие улочки, лишённые света. Ольга будет, как Анжела! Она отстранится от этого навсегда! И пусть папа сам думает, что делать! А у Ольги есть работа, есть танцы, есть конкурс, есть Сергей! Возможно, в чём-то состоялся обман, но это лишь попытка бегства от того дна, на которое она опустилась. Ольгу преследовал суеверный страх, что она находилась на краю пропасти и чувствовала еле различимый запах смерти. Ещё один шаг – и всё…

Кофе был допит. Ольга собрала со стола грязную посуду и направилась к мойке. Нужно сходить в магазин и купить шоколадных конфет к чаю. Самых вкусных, с орешками, чтобы порадовать маму. Она придёт с работы и обязательно оценит старания дочери. Они поговорят и помирятся. Ольга готова признать все ошибки, лишь бы вернуть в дом спокойное благополучие. Улыбнулась, замурлыкав старую песенку Мадонны. Голос дрогнул, затих. Из горла вырвался тихий хрип. Ольга замерла на месте, отчаянно вспоминая. Яркая вспышка мелькнула в голове, ослепляя, заставляя, сердце бешено забиться.

Парк! Он висит на дереве, ветка обламывается, и он падает лицом в снег.

– О боже! Нет…

Она швырнула чашки в мойку, рискуя разбить их, и схватилась за голову. Это сон или реальность? Она так плохо спала, что кошмарные видения преследовали её. Взгляд бегал по стене и по полу, мечась, как бешеный пёс, сорвавшийся с цепи. Прошли уже целые сутки! Он умер? Наверняка умер! Она даже не подошла к нему, чтобы помочь или проверить пульс. А сейчас, спустя сутки он умер. Верёвка и мороз сделали своё дело. Но, чёрт возьми, если он остался жив, то поднялся и ушёл домой. Если стало плохо, то вызвал «скорую» или прохожие вызвали. Он не может находиться в парке сутки. Не может. Он поднялся, потому что ветка обломилась под тяжестью его тела. Ольга видела только этот момент. Она была пьяна в стельку! Ей приснился кошмар! Ветка ломается с громким хрустом. Он не умер! Не умер, потому что ветка обломилась. Возможно, потерял сознание, но потом пришёл в себя, поднялся и пошёл домой. Или к матери.

Молодая женщина в ужасе стояла посреди кухни, не зная, что делать. Пользуясь этим ступором, память спокойно выстраивала цепочку событий, пытаясь ничего не упустить.

Она решила пройтись. Но решение видно кто-то принял за неё, потому что она была пьяна и совершенно мало соображала. Такое с ней впервые! Суеверный ужас вполз в сердце скользкой холодной змеёй. Заснеженная аллея вывела в городской парк, который находился на берегу небольшого озера. Аккуратные расчищенные дорожки располагались лишь с одной стороны озера, а с другой – росли густые деревья, и муниципальные службы не считали нужным чистить дорожки там. Ольга побрела именно в заснеженную сторону парка, не желая встретить кого-нибудь из знакомых, понимая, что выглядит не лучшим образом. Она добрела до оврага, заросшего рябиной и кустами вербы, остановилась. Стала глубоко дышать, чтобы прийти в себя, протрезветь наконец. Не чувствовала холода, лишь необыкновенный жар, но понимала, что раздеваться нельзя, можно заболеть. Достала из кармана сигареты, закурила. Целый вечер без никотина! Ей было неудобно курить при Наталье, она отчего-то стеснялась своей вредной привычки. А сейчас было приятно стоять в одиночестве среди заснеженной природы и курить.

Она услышала, как где-то громко хрустнула ветка. Обернулась. Ей показалось, что-то висит на дереве. Прищурилась. Большой кусок дуба рухнул в снег. Эхом разнеслись грохот и карканье проснувшихся ворон. Докурив сигарету, Ольга решила подойти и посмотреть. Идти было тяжело, снег доходил до коленей. Ольга ощущала себя смелой и шла вперёд, подсвечивая телефонным фонариком, но потом остановилась, замерла, понимая, что, возможно, это опасно и старое дерево готово обрушиться целиком. Но пьяному море по колено, побрела дальше, всматриваясь в темноту и бормоча что-то себе под нос.

Она пригляделась внимательнее и тут отчётливо увидела мужчину. Он лежал вниз лицом в снегу, придавленный деревом, не шевелился. Ольга узнала его куртку…

Она не пошла дальше, испугалась, начала быстро пробираться назад сквозь сугробы. Достала ещё одну сигарету. Держала её в вспотевших ладонях, пока не добралась до освещённой аллеи. Обернулась. Ничего не видно. Закурила и побрела к дому. От никотина её совсем развезло, и она забыла о том, что он лежит там, в снегу, лицом вниз…

Ладони вспотели, паника в груди нарастала. Она всё так же стояла посреди кухни. Тишина давила на уши. Она принимала очертания жуткого монстра, который выглядывает из-за угла. Нужно позвонить! Дрожащими руками Ольга взяла со стола телефон и набрала номер Яна.

– Олька, привет! Как дела? А мы только собирались позвонить тебе!

– Привет… Нормально…

– Голова не болит?

– Отболела вчера.

Ян захохотал в трубку. Но быстро оборвал смех, видно жена находилась поблизости, неодобрительно качая головой.

– А мы с Соней уезжаем. Вот уже на вокзале. Прости, что не зашли попрощаться.

– Ничего… Слушай, ты не видел Женю?

Её голос звучал хрипло, как у подростка. Дрожь начала сотрясать тело. Голову окутал жар, и она взъерошила волосы, пытаясь охладить её. Перед глазами стоял туман, сердце билось, как сумасшедшее.

– Женьку? Нет, не видел. Он вчера не приходил к нам. Отсыпается.

– Совсем не видел? Он тебе не звонил? – глупо переспросила она.

– Нет. Но он, кажется, вчера звонил маме. А что?

– Точно звонил?

– Да, точно!

Будто огромный камень с плеч. Слёзы заструились из глаз. Из груди вырвался вздох облегчения. Ей не хватило слов, чтобы выразить радость, но беспорядок творился в мыслях.

– Оль, а что случилось-то?

– Да просто узнать хотела, как он.

– Нормально всё! Женька крепкий парень!

– Это хорошо. Ты позвони ему, Ян! Ладно?

– Обязательно. Как приеду, сразу позвоню.

– Нет, позвони сейчас!

– Да что с тобой? – вновь засмеялся он. – Влюбилась, что ли? Может, хочешь, чтобы я от тебя привет передал?

– Может и хочу! Позвони, ладно?

– Да позвоню!

– Только сейчас! После нашего разговора. Узнай, как он!

– Хорошо. Странная ты какая-то! Соня смеётся. Ей нравится, что ты влюбилась в Женьку. Он у нас хороший.

– Обещаешь позвонить прямо сейчас?

– Да, обещаю!

– Не