данный процесс будет отнимать много времени и сил, а также может вызывать стресс у всех участников этого процесса. Сейчас у меня живут три кошки, а ранее через мой дом прошли еще пять кошек, которые жили у меня на временной передержке, и ни одну из них мне не приходилось знакомить с остальными данным методом. Также в адопшен-центре, где мы с командой работаем над тем, чтобы находить семьи бесхозным кошкам, я лично из общей котокомнаты, где постоянное количество кошек равно двадцати, отсадила лишь одного кота-агрессора за два года работы в этом центре. А через наш адопшен-центр проходят сотни кошек. И это лишний раз доказывает, что в большинстве своем кошки способны уживаться друг с другом, и как редкое исключение попадаются реальные агрессоры.

Также хочу отметить, что в моем опыте были клиенты, которые знакомили кошек по данной методике, и результаты были 50/50: у кого-то все прекрасно получилось и они добились того, чего хотели, кто-то бросал все на полпути, осознав всю энергозатратность этого процесса, а у кого-то одна из кошек была просто неспособна уживаться с сородичами, и тренировки не давали значимого результата.

Если вы все обдумали и приняли решение действовать, я мысленно с вами и желаю вам успехов в решении этой непростой задачки!

Итак, последовательное знакомство кошек мы проводим, если:

• кошка бросается на дверь-сетку;

• кошка прячется и боится подходить к сетке;

• кошка шипит, рычит и издает утробное завывание всегда, когда видит другую кошку;

• кошки или одна из них никогда не расслабляются в поле зрения друг друга;

• демонстрируют сигналы угрозы друг другу, принимают напряженные позы, а также если вы замечаете иное напряжение в теле кошек.

Сигналы угрозы:

• взгляд в упор;

• завывание, рычание, шипение, плевки;

• попытки резко сократить дистанцию по прямой с целью драки;

• беспокойное хождение около сетки туда-сюда, словно «тигр в клетке».

Напряженные позы:

• поза «полубуханочки», когда кошка сидит как будто бы на корточках. Такая поза не считается расслабленной, напротив – кошка готова дернуть с места, если ситуация вдруг изменится. В этом случае кошка-агрессор, принявшая такую позу, начнет атаку, а робкая кошка – убежит, если мгновением раньше сидела в позе «полубуханочки»;

• поза с выгнутой кверху спиной на прямых лапах. Такая кошка хочет казаться больше, чем она есть, чтобы напугать противника;

• поза, при которой кошка пытается как бы слиться с поверхностью: прижимает уши и всем телом вжимается в пол, хвост при этом прижат к животу. Если кошка ведет себя так каждый раз, когда видит другую кошку, значит, она сильно боится (причем не важно, демонстрирует ли ей сигналы угрозы другая кошка, или ее пугает только один вид сородича). Такой сильный страх может давать две реакции при приближении другой кошки: 1) кошка будет убегать, а реакция убегания, в свою очередь, может спровоцировать реакцию преследования у оппонента, даже если вторая кошка не была настроена агрессивно; 2) кошка будет нападать, причем это нападение будет базироваться на страхе и будет происходить лишь тогда, когда кошка почувствует себя загнанной в угол.

Также существуют некие паттерны в теле кошек, по которым мы можем распознать у них эмоциональное напряжение:

• явная пилоэрекция;

• легкий «ирокез» вдоль позвоночника;

• расширенные зрачки при нормальном освещении (понятно, что если темно, зрачки будут более расширенными, чем обычно);

• отведение ушей в сторону;

• движение на полусогнутых лапах;

• подергивание кончиком хвоста;

• махи хвостом с большой амплитудой;

• подергивания кожей на спине;

• нервное вылизывание шерсти;

• облизывание кончика носа.

После того как вы качественно проделали этап по обмену запахами у кошек, вы можете устроить им первую короткую встречу, но для начала к ней необходимо подготовиться.

Основательно подберите ценные угощения для каждой из кошек, и лучше, чтобы у них были разные угощения с разной ценностью. Так вы сможете в более сложные для кошки моменты вознаграждать ее более ценным лакомством.

Заранее с каждой кошкой отработайте свое условное подкрепление (УП). С одной кошкой можно это сделать на кликер, с другой – на ультразвуковой свисток.

Выбор места для каждой кошки и ее умение находиться там во время встречи. Например, для более робкой кошки можно выбрать место максимально далеко от двери, где установлена сетка. В этом месте можно устроить какое-нибудь укрытие для кошки, если у нее есть необходимость прятаться, но так, чтобы при этом она могла видеть сетку и то, что будет происходить за ней. При этом более смелой кошке можно будет позволять подходить к сетке, чтобы у нее не было необходимости бежать к ней, как только вы открываете дверь, если у нее есть необходимость подбегать к сетке.

Но не стоит позволять обеим кошкам одновременно подходить к сетке, важно, чтобы сокращение дистанции между ними регулировали именно вы. Чтобы научить кошку оставаться на своем месте во время упражнения, стоит заранее выработать у нее привычку находиться там за вознаграждение. То есть каждый раз, когда кошка сама заходит на заданное место, поощряйте ее, или возьмите в привычку кормить кошку вкусным влажным кормом на коврике для лизания именно на заданном месте. Главное, чтобы эти места были напротив двери, которая разделяет кошек.

Подготовьте барьер для регулирования зрительного контакта. Это могут быть пласт картона или подушка. Этот барьер может помочь, если какая-то из кошек долгое время смотрит в упор на сородича, и при этом ее внимание не получается переключить ни вашим голосом, ни позитивными триггерами.

Человек-напарник. Без напарника работать по данному методу будет очень сложно. Важно, чтобы два человека могли поощрять каждый ту кошку, с которой он находится. Если же вы знакомите кошек в одиночку, лучше оставаться со стороны более агрессивной кошки, чтобы обучать ее альтернативному поведению.

Последовательное знакомство кошек включает в себя три основные методики: систематическую десенсибилизацию, классическое контробусловливание и оперантное контробусловливание.

Систематическая десенсибилизация

Десенсибилизация – это снижение чувствительности кошки по отношению к предметам, людям или другим животным, которые ее пугают так сильно, что она в страхе прячется, или вызывают иное нежелательное поведение, например агрессию (она может быть основана как на страхе, так и на желании прогнать сородича с территории).

Систематическая десенсибилизация – это метод, который основан на постепенном снижении чувствительности кошки по отношению к пугающему стимулу. При работе данным методом мы делим одну большую пугающую для кошки ситуацию на множество маленьких частей и далее прорабатываем каждую из этих частей, постепенно увеличивая сложность для кошки, все равно что мы будем отделять листок за листком у капусты, пока не доберемся до сердцевины.

Что касается конкретных действий при знакомстве кошек, то, чтобы они меньше волновались от встречи друг с другом, необходимо увеличить дистанцию между ними максимально, насколько это возможно в ваших условиях. Если кошки продолжают испытывать дискомфорт, находясь на максимально возможном расстоянии друг от друга, может помочь расположение кошек на разных уровнях. Например, одна кошка может находиться на полу, другая – на стуле или подоконнике (в общем, на любой доступной возвышенности).

По мере прогресса при последовательном знакомстве кошек дистанцию между ними можно будет плавно сокращать.

Классическое контробусловливание

1. Усадив кошек в их привычные места, мы даем им возможность увидеть друг друга, открывая дверь, которая их разделяет.

2. Как только кошки заметили друг друга, каждая из них должна услышать свое УП (условное подкрепление) и получить награду. Так мы сможем сформировать у кошек позитивные ассоциации от встречи друг с другом. Тут отмечу, что у кошек нет задачи что-то делать, они лишь должны друг друга увидеть, находясь на своих местах. Для более агрессивной кошки кусочек можно класть на пол сбоку от нее, чтобы стимулировать ее отводить голову в сторону (сигнал примирения) после визуального контакта с другой кошкой. Таким образом со временем кошка-агрессор при виде другой кошки автоматически начнет поворачивать голову вбок в поиске долгожданного кусочка лакомства, если вы