Всего несколько слов могут перевернуть человеческие сердца. И теперь картина боя может сильно измениться.

А в другой части города происходил совершенно иной бой. Там сражались всего двое… но ни один монстр не осмелился идти в ту сторону. Потому что они понимали — их разорвет, стоит им только приблизиться. И хотя взрывы на мгновение стихли… один стоял немного уставший, но целый, а другой исчез в пучинах Черной Дыры… это не значило, что бой уже завершен.

И появившаяся из темноты рука тому свидетельствовала.

* * *

Моя рука пробила грудь Алекса.

— К-как?

Вытащив руку, я сделал шаг назад. Через мгновение меч пролетел в миллиметрах от меня.

Я смотрел как Алекс падает на колено и со злостью рычит на меня. Регенерация не могла его спасти, ведь вместе с атакой я использовал Рассечение, тем самым изменив его Исходный Код.

— Посчитав что я умер, ты расслабился — снял Подчинение, и перестал защищаться. Это позволило мне подойти к тебе достаточно близко, чтобы атаковать вблизи.

Ранее я не мог использовать Рассечение из-за его доспехов. Сейчас на нем все также были доспехи, но я смог это сделать. Для этого мне пришлось научиться делать то, что я раньше не умел — сжать Область так сильно, что она окутала только мою руку. Таким образом я усилил эффект. Даже Доспехи его не спасли. Правда, «Сжатое Рассечение» можно оставить только рукой, и это не так удобно, как с полноценным Рассечением по области.

— Я не об этом спрашивают! Как ты выжил⁈ — закричал он.

— Ты намного сильнее меня, но я знал это с самого начала. Поэтому я скрыл от тебя несколько своих навыков. И первый из них — Отрицание Смерти. Не важно насколько ужасные раны я получу, или даже если все мое тело будет уничтожено — пока я сам не захочу умереть, никто не сможет меня убить. Она работает пассивно, поэтому даже под твоим контролем она сработала. — рассказал я.

— Что… что за абсурдная способность⁈

— Какая есть. Но и она не всесильна. Она не позволяет мне умереть, но от ран не исцеляет. Тогда, как я восстановил свое тело? Ответ прост — Отрицание Ран. Любые раны на моем теле исчезнут.

Я намеренно не использовал Отрицание Ран из древа Антиреальности, и терпел боль от множества его атак, чтобы в момент, когда он подумает, что победил, подловить его и закончить бой.

— Хах, да сколько у тебя этих способностей? — его лицо скривилось. — Но спасибо что рассказал. Теперь я буду знать об этом. И ты сильно заблуждаешься, если думаешь, что уже победил! — он встал, даже с такой ужасной раной, готовый продолжить бой. — Мои раны ничто! Я все еще могу победить тебя, Эван Грант!

Усилием воли я призвал Рупор Повелителя. Оружие, которое я ранее продемонстрировал как бесполезное. Впрочем, теперь он очень быстро поменяет свое мнение о нем.

— Нет, бой действительно законен. — я поднес Рупор к своим губам, и тихо произнес. — [Получи все раны обратно].

Все удары, которые он мне нанес. Все раны, которые я получил. И, конечно же, эффект всасывания в черную дыру… он прочувствовал все это на себе. И, парадоксально, но последнее — самое безболезненное и необъяснимое из этого.

Горло обдало жгучей болью. Возможно я лишился дара голоса навсегда. Но Отрицание Ран мгновенно восстановило мой голос.

Алекс был силен. Сильнее, чем кто угодно. Даже со всеми своими навыками мне пришлось заставить его открыться, прежде чем нанести последний удар. И то, что я под конец победил, вовсе не значит, что я сильнее. Мне просто немного повезло.

По крайней мере, я так думал… пока не услышал его голос…

— Я чуть не проиграл, сукин ты сын.

Предвидя будущее, я попытался спастись через Область Перемещения, но меч пробил мне грудь.

Он ответил мне точно такой же раной, которую я оставил ему.

— Кха… — я выплюнул кровь.

А вот это уже нехорошо… и почему-то Отрицанием Урона я не могу восстановиться.

Передо мной появился Алекс. Полностью здоровый и невредимый. Но кое-какие изменения все-таки были. Теперь на нем была совсем другая одежда. За спиной было одно огромное правое крыло. А в руке был лук.

— Но я должен поблагодарить тебя, Эван. Все это время я гадал, как же мне достигнуть пятидесятого уровня? Но ты поставил меня в такие условия, что у меня просто не было выбора. — ухмыльнулся он.

Вытащив из себя меч, я сплюнул кровь.

— Значит вот как выглядит сила после достижения пятидесятого уровня? — понял я.

— Похоже на то. Достижение пятидесятого уровня сравнимо с получением силы с нуля. Ты не получаешь нового навыка, но все старые навыки раскрываются с новой стороны, а Души и Доспехи становятся намного сильнее. Я даже смог вернуть свое тели из этой Черной Дыры. И теперь я хочу продемонстрировать всю свою новую силу!

Он действительно сильно изменился. Передо мной больше не Алекс. Его разум окончательно поглощен жаждой силы.

— Было бы неплохо… но, как я и сказал, поединок окончен.

Глаза Алекса расширились. Он схватился за сердце и упал на колено.

— Что… это…?

— Отрицание Жизни. Мой последний козырь. Я могу использовать этот навык только на тех, кого недавно коснулся. К счастью, в бою нам довелось много раз касаться друг друга.

— Кха-кха… — он окончательно упал на пол, не способный даже стоять.

— Можешь не стараться сопротивляться. Это не сердечный приступ. Не рана, которую можно было бы регенерировать. И не какая-то хитрость. Ты просто умираешь. Даже бессмертного можно убить, если сначала убить понятие «бессмертие».

— Вот… значит… как… я проиграл…

— Сожалеешь? — спросил я.

— Нет… — его губы разошлись в улыбке. — Ты сказал… что я был сильным… оно того стоило…

Это были его последние слова. Он мертв.

Я поднял взгляд и посмотрел на небо.

— Ты видишь это? Твоему Солнцу потребовалось чуть больше двадцати минут чтобы добраться до Луны.

Там, в сотнях тысячах километров, я видел яркий взрыв. Его атака была настолько сильной, что оставила на Луне огромный кратер, который можно увидеть даже невооруженным взглядом.

Несколько секунд я стоял над телом, и после закрыл его глаза. Алекс был сильным. Сильнее кого бы то ни было. Марк. Адриан. Елена. Лихт. Никто из них не продержался бы против него много времени. Для него этот бой был чем-то большим чем просто сражение насмерть. Это был столь желанный им шанс получить признание. И в то же время, думаю, он воспринимал этот бой как спарринг. Именно поэтому он старался до конца боя показать все свои техники и способности. И перед своей смертью он получил столь желанную силу, и умер счастливым.

Если бы… если бы он получил эту силу с самого начала, то я мог бы признать его равным другом. Жаль, что так сложилось.

Напоследок еще раз бросив взгляд на Алекса, я ушел. Забирать книгу я не стал. Пусть пока будет с ним.

* * *

Глава 33

Когда я вернулся, Барьер уже был возведен. А это значит, что они хорошо справились и без меня. Очередное доказательство, что бывают моменты, когда вмешательство излишне.

Однако, сказать что день закончился хорошо я не мог.

Вечером меня вызвали для расспроса. Адриан хотел сделать все скрытно, но я настоял на том, что скрывать смысла нет. Алекса все любили, и гораздо проще было ответить сразу всем как он умер.

— Что…?

— Ты хочешь сказать, что Алекс сошел сума и напал на тебя. И в следствии длительного боя ты убил его?

— Да. — ответил я. — Алекс был поглощен его Покровителем. Он пытался убить меня.

— Брехня! Алекс не мог так поступить! Он… он…

Марк злился как никто другой. И злился он потому, что не верил моим словам. Не хотел им верить. Наверное, прежде всего потому что не хотел признавать что теперь он мертв.

— Устав от бесконечных упреков в свой адрес, он согласился стать носителем Высшего. Как следствие он потерял над собой контроль.

Особенно это обидно с учетом того, что я говорил правду.

— Эван, почему ты не вернул тело Алекса? — спросил Адриан.

— Не смог найти. — вот на этот раз я решил солгать.

— Черт… черт…