как ты мог этого допустить… ты ведь наверняка мог его спасти…

Упав на колени Марк чуть было не плакал. Скорее всего он вспомнил как именно он больше всех отталкивал Алекса. И, как следствие, он винил себя в случившемся.

— Я не понимаю, что ты от меня хочешь? — спросил я.

В порыве злости Марк мог сказать лишнее, поэтому вмешался Лихт.

— Марк, спокойно. Нет причин, почему Эван должен был лгать.

— Вы намекаете, что убил Алекса без причины на то? — грубо ответил я.

— Мы ни на что не намекаем, Эван. Спокойнее.

— Ты говоришь будто Алекс не был твоим другом!

— Да посмотрите на него! Этот псих мог сделать что угодно! — крикнул кто-то из толпы.

Холодно взглянув на них, я заставил всех замолчать.

Продолжать тему я не стал, и не спрашивая разрешения, зашагал прочь. Остановить меня никто и не собирался.

Что же, теперь у меня осталось не так уж много времени.

* * *

Фиорэ и Карен шли по разрушенным улицам Академ-сити. И везде они наблюдали следствия боя Эвана и Алекса. Все в руинах, где-то образовались огромные кратера, а где-то не осталось ничего.

Формально девушки занимались зачисткой города от оставшихся монстров, но на самом деле у них была другая цель. Найти труп Алексея Роршева, который с показаний Эвана Гранта записан как мертвый.

— Карен, ты ведь давно знакома с Эваном, да? — спросила Фиорэ, шагая чуть позади.

— Не то, чтобы давно. Но у нас с ним особая связь.

— Елена говорила, что это он тебя из Города Вечности привел на Вокзал.

— Да, давненько это было.

— А с тех пор он… не изменился?

Фиорэ почему-то начала расспрашивать об этом человеке.

Карен ухмыльнулась.

— Чего это наша Великий Самурай спрашивает? — поиграла она бровями. — Неужели у тебя есть чувства к нему?

— Нет-нет-нет, — закивала Фиорэ. — Ну, то есть, дело не в этом… просто… я ведь знала его до амнезии, но ничего не помню. Я расспросила девочек об этом, и все говорят, что Эван изменился… раньше он был тише воды и ниже травы, и старался не привлекать внимания. Но теперь… я не могу отделаться от мысли, что он провоцирует других ненавидеть себя…

Улыбка Карен стала чуть грустной.

— Эвана так просто не поймешь. У него в голове постоянно какие-то планы, и сложно сказать, чего он хочет на самом деле. На самом деле, даже не понятно, хороший он человек или злодей…

— Нет! Уверена, он делает все ради общего блага. Поэтому я поверю ему. — широко улыбнулась Фиорэ.

—…Даже если он пожелает убить тебя? — вдруг спросила Карен что-то странное.

— Что? — склонила голову Фиорэ.

— Просто шучу. Пошли, нам нужно поторопиться и найти тело Алексея.

Карен напряженно выдохнула. Только что она могла совершить большую ошибку. К счастью, она вовремя опомнилась. Господин мог ей не простить такую оплошность, поэтому она будет молчать… и надеяться, что он никогда об этом не узнает.

Дальнейшие поиски продолжались больше часа, пока каким-то чудом девушки не наткнулись на мертвое тело парня.

— На его теле почти нет ран, но он все равно мертв. Это странно… — сказала Карен. — Немного жутко…

— Он был их другом… надо все вокруг хорошенько осмотреть и унести тело…

Фиорэ было жутко от одной только мысли что должны испытывать остальные. Особенно Эван, которому пришлось лишить его жизни. Она сама не успела сильно сдружиться с Алексеем, но знала, что терять близких очень больно.

— Да, конечно. — согласилась Карен.

Беглый осмотр позволил понять, что вокруг ничего нет. Точнее сказать, остались следы боя — похоже тут было настоящее месиво, но ничего сверх этого нельзя было сказать.

Карен правда не знала почему ее господин убил Алексея Роршева. И дополнительных команд ей не поступало, а значит она могла действовать по обстоятельствам.

— А, кольцо-инвентарь?

Пока Карен была занята тем, что восхищалась силой своего господина, Фиорэ, похоже, что-то нашла.

— О, это может быть важная улика. — отозвалась Карен. — Я слышала, что Роршев сменил Древо, и если раньше у него был навык Инвентарь, то сейчас его не было. Поэтому, неудивительно что у него артефакт-инвентарь. — решила Карен похвастаться своими знаниями.

— Внутри только один предмет. Это… книга?

Она достала оттуда черную книгу. Или, правильнее будет Дневник.

Почему-то этот дневник был Карен знаком… она видела его у Господина. Только вот не знала, что это за дневник, и что там записано.

По спине прошелся холодок. У нее было очень плохое предчувствие об этом дневнике. И голос Господи, раздавшийся в голове, лишь подтвердил ее опасения.

«— Так эта книга была у него? Тень, приоритеты сменились. Убей Фиорэ Ларк прямо сейчас. И верни книгу. Если же ты будешь в силах выполнить только один приказ, то сосредоточься на книге.»

Впервые на ее памяти Господин так резко поменял приказ. Обычно он всегда рассчитывал все на несколько шагов вперед. А сейчас… неужели ей придется действительно убить Фиорэ?

Сердце замерло. Она не знала, что делать… или знала, но не могла решиться.

Глубоко вздохнув, Карен попыталась успокоить свои нервы. У нее все равно нет выбора. Если она провалит это задание, Господин может выдернуть ее лист из Книги Закладок, и заменить другой Тенью. Или ее может ждать участь и того хуже. Она не знала на что способен Господин в ярости, но точно на что-то ужасное.

Но… что если она выполнит только одно задание? Более приоритетное… да, тогда ей, возможно, не придется убивать Фиорэ.

— Эй, Карен, что с тобой? — взволновано спросила подруга. — Ты немного побледнела…

— Н-ну, я держалась как могла… но ведь Алекс был и моим другом. — слабы улыбаясь сказала она. — Эта книга… возможно там есть что-то важное… дай посмотреть… — потянулась она чтобы схватить книгу.

Что-то дернуло руку Фиорэ, и Карен не смогла забрать книгу. Фиорэ удивилась этому, но гораздо больше ее удивило дальнейшее поведение подруги.

— Э-эй, ты чего жадничаешь, Фиорэ? Просто дай мне эту книгу… — снова попыталась улыбнуться бледная Карен, и вот сейчас Фиорэ поняла насколько неестественно она себя вела.

— Нет… пока не объяснишь, что с тобой происходит, я не отдам ее тебе. — решилась Фиорэ.

— Да чтоб тебя, просто отдай мне книгу! — она бросилась на нее, но получила ударом ладони в подбородок.

Изучение боевых искусств пригодилось, хотя сама Фиорэ никогда не думала, что придется использовать их против друзей.

— Карен, успокойся, и расскажи все. Тогда я отдам книгу. — попыталась она достучаться до подруги.

Однако Карен остановилась и посмотрела на небо.

— Вот как… значит это судьба… — усилием воли она призвала вибро-кинжалы.

Фиорэ ответила тем, что призвала свой Меч.

— Ты серьезно, Карен⁈

— Прости, у меня нет выбора. Он приказал мне убить тебя и забрать книгу. И я должна выполнить его приказ…

— О ком ты говоришь? Кто приказал тебе это⁈

Опомнившись, Карен закрыла свой рот. Ничего страшного, если она расскажет, ведь сегодня Фиорэ умрет, а значит, никто не узнает. Но Господин будет доволен ее болтливостью.

— Начнем бой!

Карен бросилась на свою бывшую подругу. Нет, она до сих пор была ее подругой. Но так сложилась судьба.

«Вот это скорость!»

Фиорэ была уверена в своих силах. И уж тем более не сомневалась, что она достаточно быстра, чтобы сражаться с любым противником. Потому что она была одной из самых быстрых ранкеров в городе. Но даже она уступала в скорости Карен.

Дело было не в том, что оригинальная Кармен чье тело и силы скопировала Тень обладала такой скоростью. Благодарить за такие силы стоило Господина — чем выше был его уровень, тем быстрее и сильнее становились и монстры из его Книги Закладок. Карен также не была исключением. А Доспехи, заточенные на ускорение, лишь усиливали ее и так огромную скорость.

Рывок вперед и взмах вибро-кинжалами… Фиорэ успела блокировать, но почти сразу пожалела об этом — вибро-кинжалы вибрируют на такой частоте, что способны проходить через предметы. Таким образом ее кинжал прошел через меч Фиорэ и ранил ее в бок. Второй удар должен был убить