охранники, загоняя народ повыше. Блин… Их всего десяток. Возглавлял безопасников уже знакомый мне лейтенант Чан. На его лице я не увидел страха, а вот у подчиненных… Паники, конечно, не было, но…

Правда сейчас дубинки заменили на короткие плазмометы. Рядом с ними топтались два десятка курсантов, судя по всему со старших курсов. Видимо, помощь, так сказать, местного ополчения. Остальные, похоже, предпочли подняться на этажи выше.

— Быстро, быстро, быстро… Проходим, — повернулся к нам Чан, — первому курсу делать здесь нечего.

— Очень даже есть чего, — фыркнул я и встал к явно опешившим от подобного решения старшекурсникам. Среди них было несколько русских, человек пять китайцев, но в основном европейцы… Японцев вообще не было. Русские держались как-то странно. Моих друзей они просто игнорировали…

— Ты что делаешь, Кенто? — вцепилась в меня Юки, — пойдем…

— Ты уверен? — в голосе Орлова слышалось явное сомнение.

— А если они прорвутся? — покачал я головой, — тогда мы все поляжем… если можем помочь — надо не сидеть на месте!

Знали бы они, как мне далось подобное решение.

Русские переглянулись, и в следующий миг встали рядом со мной, чуть помедлив, к ним присоединились и подруги Юки. Подобное единодушие меня порадовало. Чан окинул нас внимательным взглядом и тяжело вздохнул.

— Вы целители? — поинтересовался он у Юки с подругами. Надо же, угадал.

— Да…

— Уверены, что хотите участвовать? Это опасно. Вы первый курс и не обязаны вступать в отряд добровольцев. Никто из троих не отступил.

— Ну как хотите… — пожал плечами лейтенант, но, как мне показалось, одобрительно, — дело ваше. Идите вон к тому отряду. Вам скажут, что делать. Помните, вы должны только лечить. Старайтесь не привлекать внимание. Безагры тупые твари, но могут добраться и до вас. Им вы ничего сделать не сможете.

Я посмотрел, куда показывал китаец, и увидел пятерых девушек, стоявших в метрах двадцати от нас, ним и направилась Юки с подругами. Теперь Чан обратился к курсантам.

— Мы будем сдерживать тварей огнем. Вы помогаете. Будьте особенно внимательны, пока наше оружие перезаряжается. Ни одна тварь не должна проникнуть через строй. Если какой-то безагр окажется в нашем тылу, будет очень плохо. Они любят действовать в толпе и там превращаются в машину для убийства. И да, предвосхищая ваши вопросы. К нам идет подмога, надо продержаться.

Он вернулся к своим охранникам.

— А почему безагры спокойно разгуливают здесь? У них же на планете воздух — яд для человека. А наоборот не действует? — шепотом поинтересовался у Марии.

— Нет, увы, — хмуро сообщила мне та, и в следующий миг с улицы раздалось какое-то возмущенное стрекотание, после чего брызнули осколки стекла с входных дверей, и в холл ворвались первые враги.

Залп плазмометов был дружным и невероятно эффективным. Первых четырех безагров просто превратило в пепел. А вот следующую четверку встретили уже мы. В богомолов врезался настоящий поток заклинаний, правда достаточно однообразных — огненные шары да молнии. С другой стороны, наверно, правильно. Зачем извращаться, если можно сосредоточиться на простых, но эффективных ударах. И наша дружная атака пусть и не столь эффективно, как плазмометы, но тоже испепелила монстров.

Как выяснилось, это было только начало. Через пустые проломы дверей повалили твари. Теперь их было гораздо больше. Еще один залп плазмы смел первые ряды, но не остановил идущих за ними. Несмотря на плотный обстрел, твари все же умудрились прорваться. Одна из них, увернувшись каким-то образом от магических атак, взмыла в воздух и опустилась за нашими спинами.

Торжествующе застрекотав, тварь схватила своими передними лапами-клешнями одного из третьекурсников и просто разорвала пополам. Брызнула кровь. Со стороны целительниц раздался панический визг, и безагр повернулся к ним. На третьекурсников напало какое-то оцепенение, охранники помочь не могли. В следующий миг я метнул в тварь, которая уже присела для прыжка, свой фирменный огненный шар, который как раз раскачал… И только следом за моим фаерболом полетели молнии и огненные шары моих спутников и опомнившихся курсантов, но они уже не потребовались. Вспышка меня ослепила на мгновение, и растаявший в ней гигантский кузнечик осыпался пеплом. А потом пошла настоящая веселуха. Подвиг первой твари, начали повторять другие взмывая в воздух и опускаясь за нашими спинами. Увы, охранники пусть и уничтожали врагов весьма эффективно, но перезарядка вещь коварная.

Так что курсантам пришлось разворачиваться к атакующим с тыла врагам, занимая круговую оборону. Вновь брызнула кровь. Но первый успех повторить нам не удавалось — часть монстров, похоже, обладала сопротивлением к магии или большей скоростью. Теперь не каждый огненный шар, молния или ледяная стрела пробивали защиту врага.

Общий бой постепенно разбился на множество мелких схваток, в которых по трое-четверо курсантов сражались с безаграми. Лишь охранники старались держаться вместе. Но крови становилось все больше и больше, трупов тоже. Большая часть безагров действовала в стиле настоящих берсерков. Несколько раз я видел, как охваченная огнем тварь насаживала на свои острые лапы противника и сгорала вместе с ним.

Мы с моей командой сместились ближе к целительницам и защищали их, так как все больше и больше монстров интересовались отдельно стоящим отрядом из девушек. Если бы не они, жертв было бы на порядок больше. Когда у тебя на глазах заживают открытые раны, становится как-то спокойнее. Даже меня несколько раз цепляли клинки-лапы безагров. Но пока все обходилось без членовредительства, пусть глубокие, но просто порезы, которые мгновенно заживали под массивной целительной поддержкой. Девушки, видимо, как-то объединили силы, так что им не требовалось подходить и класть руки на раны.

Шипенье молний, взрывы огненных шаров, яростное стрекотание. Воздух наполнился отвратительным запахом горелого мяса. Безагры гибли, но не отступали — им было совершенно плевать на но на их боевом духе это никак не сказывалось. А мы… работали достаточно слаженно. Как там в песне Высоцкого — «удар, удар еще удар, еще удар, и вот…»

Я попытался абстрагироваться от кровавой действительности и просто представил себя на работе. Тяжелой, опасной, но работе. Так мне всегда было проще. В прошлой жизни в горячих точках самовнушение помогало, сработало и здесь. Пока ни одна тварь не пробилась через нас, а вот груды обгорелых останков все росли. Потемкин, умудрившийся подобрать плазмомет одного из погибших охранников, выступал в качестве прикрытия, отстреливая самых хитросделанных, которые пытались периодически нас обойти… Мы же, распределив с русскими секторы, методично отстреливали безагров. И пока все шло удачно. Но «кузнечики» все перли и перли… а силы-то не бесконечны. Я начал уже ощущать поступающую слабость, да и не только я устал.

— Да где же помощь, твою мать! — вырвалось у Булатовой, которая серией из трех огненных шаров сожгла опустившуюся рядом с ней тварь. Вот полностью был с ней согласен, но, бросив взгляд на часы, висевшие на стене ТРЦ, понял, что с момента нападения прошло минут десять. Вот же… Мне казалось, что мы уже битый час сражаемся…

— Отступаем… — прокатился над нашими головами вопль Чана. — Целительницы медленно отходят к лифтам. Курсант Каядзаки! Ваша группа прикрывает их отход. Мы задержим уродов…

Голос лейтенанта был спокоен и невозмутим. Словно на нас не нападали твари, которые разорвали уже половину его отряда.

Легко сказать отступить, а вот выполнить в подобной ситуации весьма проблематично. Бежать нельзя — просто порвут. Пришлось медленно пятиться. К тому же нападавшие явно почувствовали свое преимущество и удвоили усилия. От противного стрекотания закладывало уши, я уже несколько раз чудом уходил от ударов передних лап, избегая участи шашлыка. Антимагия помочь здесь не могла, безагры вообще не пользовались щитами. Единственный мой плюс — продвинутых тварей мои огненные шары пробивали как обычных.

До лифтов оставалось уже рукой подать, как на улице взвыли сирены и раздались взрывы. Похоже, к нам все же пришла помощь. Новые безагры сразу перестали появляться, но оставшийся в ТРЦ десяток это не смутило. Твари, судя по всему решили погибнуть, унеся с собой на тот свет как можно больше противников. Все десять внезапно одновременно взмыли в воздух приземлившись перед лифтами и сразу бросившись в атаку. То, что в отряде целительниц погибло только двое выбежавших чуть вперед девушек, можно сказать было чудом. Мы успешно отбросили безагров, ударив одновременно с охранниками. Последних двух бившихся в агонии тварей мы сожгли общими усилиями, после