– Погладь свой костюм клоуна и приготовься к следующему умопомрачительному дню, который мы проведем на пару с пьяницами Каано, – пропела сладким голосом Астра, похлопав его по плечу. – Я тоже вижу, как ты смотришь на потомка Дафны.

– И как же? – спросил Илай, пытаясь сохранить спокойное выражение лица.

– Так, будто либо хочешь убить ее, либо разложить на столе и…

– Ради семи Богов, выйди за дверь и никогда не возвращайся.

Астра захохотала, взъерошив его черные волосы. Он бросил на нее самый убийственный взгляд, который был у него в запасе, и указал рукой на дверь.

– Сладких снов, братишка.

Она развернулась и вышла в коридор.

Единственным человеком, которого Илай по-настоящему любил, была его сестра. Они вместе прошли через все испытания, что подкидывала им жизнь, и смогли сохранить крепкую родственную связь. Он бы уничтожил весь Эрелим, если бы ей угрожала хоть малейшая опасность. Хотя Илай знал, что Астра сама способна уничтожить все что угодно.

Вспыльчивый характер и упорство передались им по наследству: их родители, Навкрата и Дариус, многие столетия возглавляли Небесную армию и были советниками Богов. Они погибли, когда Илай и Астра были совсем маленькими, – их убил высший демон Бездны, принявший обличие архангела.

Когда сестра ушла в свою комнату, Илай повернул ладонь вверх и снова принялся ее изучать. После того как счастливая троица вернулась с попойки в гостевой дом и Илай уложил Солари спать, на его руке стал прослеживаться символ. Правая ладонь была испещрена черными узорами: пылающее солнце будто обнимало своими лучами два ангельских крыла – они переплетались, дополняли друг друга, как любовники, которые давно не виделись.

Проведя пальцами левой руки по узору, Илай нахмурился и выглянул в окно.

«Что-то не так».

Илай почувствовал легкую головную боль и жжение в правой руке. Выглянув в окно, он заметил яркий свет, заливший улицы Каано.

«Солари».

Сорвавшись с места, командир накинул черный кафтан и поднялся на этаж, где поселилась девушка. Без труда открыв дверь, Илай застыл и грубо выругался.

Ее здесь нет.

* * *

– Вставай сейчас же! – Илай поднял на уши весь дом, на заботясь о том, что их могут раскрыть. – Если ты не проснешься, я выкину тебя из окна второго этажа, спущусь вниз и переломаю все кости.

Его голос стал похож на шипение змеи. Илай постарался сдержать вспыхнувшее в груди волнение и прикрыл глаза, сосредотачиваясь на тишине вокруг.

– Чего ты так орешь? – пробормотал Нэш, приоткрывая один глаз и окидывая взбешенного Илая сонным взглядом. Не заметив никакой опасности, он потянулся и перевернулся на другой бок.

– Солари пропала.

Нэш мгновенно откинул одеяло и подскочил с кровати абсолютно голым, будто объявили начало восстания. Несмотря на то что светлые волосы растрепались, а глаза заплыли, командир поискового отряда Альянса всегда был готов к сражению.

– С этого момента поподробнее, – произнес он и стал наспех надевать экипировку.

Илай оббежал гостевой дом, проверил ближайшие улицы, но нигде не нашел следов Солари. Ему пришлось разбудить их компанию и рассказать о том, что произошло: начиная от его бессонной ночи, заканчивая появившимся в Каано светом. Про метку на руке он не сказал ни слова, решив оставить эту информацию при себе.

Спустя пять минут они впятером надели доспехи, спустились вниз и начали осматривать деревню. Жители еще спали, но совсем скоро должен наступить рассвет. До этого времени у них оставался буквально час – они разделились и стали обходить каждую улицу, подворотню и отрытый двор. Илай видел, как яркий свет залил улицы Каано, но найти его источник было не так просто.

Солари будто растворилась – ни намека на то, что она когда-либо посещала эту деревню. Его метка на ладони жгла, будто говоря о том, что он не успел. Илай сразу же отбросил от себя эти мысли и завернул на следующую улицу.

Когда ему показалось, что их поиски не закончатся успехом и они прямо на задании потеряют потомка Солнца, ему позвонил Аарон и произнес:

– Приходите на центральную площадь. Она в трех улицах от гостевого дома.

Илай сразу же расправил темные крылья и устремился ввысь.

– Тебя же заметят! – воскликнула Клэр, хватая за руку Астру, чтобы она не полетела за братом и не выдала их местоположение.

Илай проигнорировал ее слова и быстро облетел дома, которые отделяли его от площади. Ветер обдувал щеки, возвращая знакомое спокойствие и хладнокровие. Лишние эмоции только усугубят положение – ему нужно сохранить здравый рассудок и отыскать Солари любыми способами.

Заметив темные крылья двух падших, он опустился на камень и подбежал к Аарону и Нэшу. Перед ними, прямо в центре площади, мерцали три круга, между которыми были изображены оккультные символы.

– Это то, о чем я думаю? – спросил Нэш, оглядывая площадь.

Кроме символов, ничего не выдавало присутствия потусторонней силы. Маги были сильными и смогли скрыть отпечатки своего ритуала, не разбудив при этом горожан.

– Да, – коротко ответил Илай и ступил в круг. – Дьявольский культ.

– Подожди! – подал голос Аарон. – Там могла остаться их сила.

– Мне плевать.

Он не мог потерять Солари именно сейчас.

Илай присел на колени и провел рукой по выжженному камню – узоры, украшающие три круга, были символами призыва Дьявола. Он встречал их в Бездне: демоны и падшие поклонялись Сатане, но в Безымянном королевстве люди были не готовы отдавать ему свои души. Лишь один слух говорил о том, что на окраинах королевства есть группа последователей Люцифера, которая приносит в жертву животных и людей, взамен получая магическую силу. Магия была не запрещена в Безымянном королевстве – она просто считалась невозможной.

Но это касалось врожденной силы. Приобретенная спокойно существовала на этих землях. Поэтому люди, решившие пойти против идеологии их государства и стать выше остальных, легко могли обратиться к высшим силам и отдать им часть себя. Просто не все были готовы на такой отчаянный шаг ради получения крупицы магии.

Дьявольский культ, по предположениям Илая, хотел принести Эстеллу в жертву. Ее магические способности были так же сильны, как способности Богов и Сатаны. Если они отдадут ее душу Бездне, Люцифер вознаградит последователей безграничной силой.

Илай поднялся и окинул взглядом собравшихся. Клэр и Астра стояли около командиров и пытались отдышаться, будто за ними кто-то гнался.

– Что мы имеем, – начал Илай, складывая руки на груди. – Если ее похитил Дьявольский культ, значит, они хотят принести ее в жертву: Солари обладает такой силой, что оккультисты захлебнутся в желании передать ее Люциферу и получить от него вознаграждение.

– В