– Не знаю, давайте все, что у вас есть, – ответила знаменитость, косясь на меня.

Позже, после того как актер накормил меня шоколадным пирожным, кусочком пирога с клубникой и ломтиком чизкейка с маракуйей, он встал и принялся рыться в карманах своей одежды, разбросанной по полу. Вернувшись ко мне, он торжественно положил в центр моего обнаженного живота маленькую пурпурную коробочку.

– Победителем объявляется… – прошептал он, поднимая крышку с орнаментом из золотой фольги, – ты!

Когда он мастерски изобразил шум ликующей толпы, я рассмеялась и осторожно достала из коробочки подвеску Шага шестого и прижала ее к груди, делая преувеличенно благодарный вид.

– Это мне? О, спасибо, огромное спасибо! – промурлыкала я. – И мне бы хотелось поблагодарить Академию, и, конечно, моего агента, и всех тех, кого в таких случаях принято благодарить, и простых людей, конечно же…

– А как насчет твоего партнера?

– Кого? Ну нет, я намерена все принять на свой счет! – ответила я, делая вид, что выталкиваю актера из-под луча прожектора и посылая воздушные поцелуи воображаемой толпе.

– Ладно, как пожелаешь, Соланж Фарадей, – сказал актер, снова привлекая меня к себе. – Как пожелаешь.

Я согласилась помочь в тренировке Эвана в забавах втроем по трем причинам: во-первых, Матильда была права. Я не решилась включить любовь втроем в список своих фантазий, несмотря на то что мне всегда хотелось попробовать нечто в этом роде. Во-вторых, мне нравились и Эван, рыжий парень, которого мы должны были тренировать, и Полин, член общества С.Е.К.Р.Е.Т., которой предстояло быть второй женщиной в троице. Полин была проказливой, стройной и ребячливой. Ведь именно то, как кокетливо и сексуально она держалась со своим мужем, когда я впервые увидела ее в кафе, и подтолкнуло меня к С.Е.К.Р.Е.Т., пробудило во мне любопытство и желание обрести такую же сексуальную уверенность, как у нее. В-третьих, мне хотелось сравнять счет с Джесси после его Шага с Соланж.

И это, пожалуй, было главной из причин.

Я понимала, что веду себя слишком по-детски, к тому же Джесси снова переиграл меня, великодушно предложив подвезти к Особняку в вечер нашей тренировочной сессии, как будто для него это не имело особого значения, как будто парню, с которым вы спите, и полагается быть настолько щедрым, чтобы доставлять вас туда, где вы, скорее всего, займетесь сексом не с ним, а с кем-то еще, а может, даже и не с одним. Джесси просто сказал, что ему все равно нужно по каким-то делам быть в Гарден-Дистрикт, а потому ему ничего не стоит отвезти и меня. С того самого момента, когда он увидел меня рядом с Уиллом несколько недель назад, он постоянно встречал меня после работы на своем грузовике. Вот и сегодня я нашла его в полуквартале, перед булочной.

– Привет, – сказала я, запрыгивая в кабину.

Мы почти не разговаривали по дороге к Особняку. Я не стала рассказывать Джесси о том, что должно произойти этим вечером. Я точно так же серьезно относилась к правилам общества, как и сам Джесси: никакой болтовни, никаких сплетен. Но когда мы подъехали к Особняку, Джесси спросил, знаю ли я, чья «ауди» стоит на подъездной дорожке. Я сказала, что, наверное, машина моего рекрута.

– Когда это ты успела кого-то завербовать? – спросил Джесси, поворачивая на парковку.

– В прошлом году, в Одюбон-парке, вместе с Матильдой. Она положила глаз на одного парня, а мне понравился его друг.

И тут я увидела это: легкую вспышку ревности, едва заметно исказившую лицо Джесси; его ноздри чуть расширились, взгляд устремился в землю.

– Ну что ж. Тебе лучше поспешить, – сказал он. – Не заставляй парня из «ауди» ждать.

Я наклонилась к Джесси, чтобы поцеловать его в щеку, но в этот момент он отвернулся, чтобы поправить боковое зеркало. В другой жизни, в моей прежней жизни, я никогда бы не оставила его дуться в грузовике. Я бы обязательно постаралась добиться примирения. Но на этот раз я просто сказала:

– Спасибо, что подвез, – и сразу вышла из кабины, захлопнув за собой дверь, и направилась к Особняку.

* * *

Ради большего веселья мы с Полин выбрали зал под названием Гарем, с его арками и колоннами, неярким золотым светом, океаном покрывал и подушек и матрасов размером с цирковую арену. Когда я пришла, Полин была уже в туалетной рядом с джакузи и держала в руке бокал шампанского. Эта комната была небольшой, но весьма богато обставленной; на столиках перед зеркалами стояли десятки флаконов и баночек с косметикой, кремами и духами, а вдоль стен красовались обитые бархатом кресла и скамейки.

– Ты не возражаешь, если я немножко выпью? – спросила Полин. – Мне хочется слегка расслабиться.

– Конечно не возражаю. Хорошая идея, – ответила я, наливая и для себя из бутылки, стоявшей в ведерке со льдом около раковины.

– Волнуешься?

– Ничуть, – сказала я. Потом немножко помолчала. – Ну да, волнуюсь. Ты уверена, что нам не нужно было сначала посоветоваться с Кит? Или с Анджелой? Я хочу сказать, мы ведь должны тренировать его, а я сама никогда…

Полин засмеялась и шагнула ко мне. Ее купальный халат распахнулся, открыв черные подвязки. Соски на грудях Полин были такими светлыми, что их почти не было видно сквозь черное кружево корсета.

– Кэсси, доверься мне. Мы не можем опростоволоситься!

Я сделала большой глоток шампанского. Потом еще один. Полин отобрала у меня бокал.

– Это просто нужно сделать, Кэсси, – сказала она, подавая мне белую кружевную копию своего наряда. – Навевай вот это. Я пойду туда, разогрею его. Дай мне десять минут, потом я тебя позову.

– А разве мы не должны начать вместе?

– Это его первый секс втроем. Если мы обе на него набросимся, его это может малость перегрузить.

– Верно.

Полин исчезла за маленькой дверью, ведущей в Гарем. Я натянула светлые шелковые чулки и чуть-чуть мазнула жасминовыми духами за ушами. Шампанское помогло моему телу слегка расслабиться. Глядя на себя в зеркало, я провела ладонями по животу и бедрам, затем прижала палец к резинке трусиков, а потом просунула руку под нее. Я так давно думала об этом дне, что не приходилось удивляться тому, что я уже стала мокрой.

Услышав, как Полин окликает меня по имени, я облизнула губы и сбросила тонкий халат.

Если в туалетной комнате свет был неярким, то в Гареме он практически отсутствовал, потому что здесь горели только с десяток или чуть больше красных свечей, стоявших на каминной полке. Я вошла как раз в тот момент, когда Полин, сидя верхом на Эване, нежно целовала его шею и грудь, облизывала его соски маленьким острым язычком. Она подняла голову и встретилась со мной взглядом.

– Посмотри-ка, кто здесь, – прошептала она Эвану.

Эван устремил на меня затуманенный взгляд, и на его лице было выражение человека, который с трудом верит, что на него свалилось такое счастье.