— Я уверен, они это сделают.

— Так почему ты дал им знания?

— Это необходимо, и я предоставил знания, которые считал нужными. Это как перенести их из одной клетки в другую, более просторную. Новая клетка настолько большая, что они даже не осознают, что по-прежнему находятся внутри. Я даю им иллюзию свободы, но они никогда на самом деле не свободны. Понимаешь?

— Так ты просто манипулируешь ими иначе.

— Верно.

Жанна глубоко вздохнула. Она начинала понимать, какой человек её жених.

— И ты испугалась? — спросил я.

— Немного.

— Конечно, это естественно. Никому не нравится, когда другие контролируют тебя, особенно когда ты этого даже не осознаёшь.

— А что, если они в будущем станут настолько умными, что захотят бороться за демократию, как в Сервии? Твоё положение может оказаться в опасности.

— Не стоит ориентироваться на Сервию. Это пример неудачной демократии. Демократия хороша, если с ней обращаться правильно. На бумаге это прекрасная система, но в реальности всё сложнее.

Её реализация требует создания множества проверяющих и сдерживающих друг друга институтов. К сожалению, эти институты также подвержены коррупции. Сильный политик может легко вмешиваться в них и влиять на всё происходящее.

Возьмем, к примеру, президента Милошп, который назначает своих родственников на важные должности, управляя всем из тени. Никто не решится возражать. Поэтому «Сервийская революция» не нашла продолжения в других королевствах.

— Тогда какая система была бы для тебя идеальной?

— Моя идея заключается в отдаче сорока процентов власти народу и оставить себе шестьдесят. Полная демократия позволяет даже случайному человеку взять верхние позиции, что может быть и хорошим, и плохим.

Да, народ выбирает своих лидеров, но если все кандидаты неудачные, то что за выбор получается? В отличие от этого, королей и лордов готовили к власти с детства. Проблема в том, что они часто не имеют ограничений в своих действиях.

— Ты хочешь себе наложить ограничения?

— Да, но не сейчас. Мне предстоит много работы перед этим.

Жанн молча кивнула. Видимо, осознала, что её жених думает далеко вперед, в то время как другие аристократы его возраста просто наслаждаются жизнью.

Той же ночью вдоме одного фермера

Двое людей сидели вместе и обсуждали школу.

Жена обратилась к мужу:

— Ты планируешь отправить сына в школу?

— Да. Почему? Ты не согласна? — спросил фермер.

— Конечно, я за. Молодой господин такой благородный. Он предоставил возможность образования для народа, как мы. Говорят, что они будут раздавать книги бесплатно. Напомни, как это называется…?

Муж поясняет:

— Учебники. Каждый предмет имеет свой собственный учебник, который будет выдан бесплатно, но только один раз. Если ты потеряешь его, придется купить новый.

— Если заботится, новый не понадобится. — Жена фермера благодарит Ренара. Они несколько поколений были фермерами, но теперь их жизнь стала лучше благодаря молодому господину.

Муж соглашается:

— Совершенно верно. Сельскохозяйственная машина, которую молодой хозяин дал в аренду фермерам, оказалась очень полезной. Больше не нужно работать до полусмерти. — Он ощущает, как его семейная жизнь становится все лучше и лучше. Как только накопит достаточно денег, купит собственную машину.

Жена говорит мужу:

— Соседка рассказала, что ее муж хочет расширить земельные угодья для фермерства.

— У него много сыновей, управляющих его текущей фермой, поэтому расширение — не проблема. Господин Ренольд ввел новое правило:

«Семьи фермеров на протяжении четырех поколений, получают право собственности на землю, которую они обрабатывают. Они даже выдали свидетельство о владении землей.

Если фермеры решат продать землю, семья господина имеет приоритетное право на покупку по рыночной цене. Если фермер хочет открыть новые угодья для сельского хозяйства, ему нужно получить разрешение и заплатить небольшой налог. Только тогда он получит свидетельство о владении. Если они начнут обрабатывать землю без разрешения, она будет конфискована».

Муж до сих пор не верит, что теперь он владеет землей. Его предки поколениями работали на земле, которая теперь принадлежит ему.

— Я признателен молодому господину за исполнение своей мечты.

23 марта

Пока общественное мнение все еще обсуждало вопрос о государственной школе, пришла еще одна важная новость, которая потрясла всю территорию. Сегодня утром имперский гонец прибыл на главную площадь города с императорским указом в руках.

Толпа людей собралась вокруг посланника. Заметив, что вокруг него собралось множество людей, он начал читать текст указа короля.

«Маркизу Ренольду Виноградскому и маркизе Дарье Черновой.

От имени Николая I, императора Большероссии, а также при участии герцога из Барко, графа из Высокоградское, графа из Фосфорное, графа из Бычерога и всех их вассалов; виконтов и виконтесс; баронов и баронесс; под общим знаменем Благородной коалиции.

Признаем себя в состоянии войны против Маркиза Ренольда Виноградского и его вассалов; барона Корково, барона Чернова и барона Новобигово.

Дворянам, чьи имена не были упомянуты, следует сохранять нейтралитет в течение всей войны, пока одна из сторон не одержит победу над другими.

Вассалам маркиза Виноградского предоставляется возможность сдаться с гарантией сохранения их статуса и личного достояния. Они также должны быть признаны нейтральными сторонами.

Нейтральным сторонам запрещается оказывать помощь дому Виноградских в любой форме, включая предоставление пайков или военной поддержки в виде снабжения и оружия. Они также не могут предоставлять приют или защиту членам семьи маркиза Ренольда.

При нарушении этих условий, Благородная коалиция будет считать их врагами.

С уважением, Николай I император Большероссии».

По завершении чтения указа посланником, тишина на городской площади затянулась на мгновение, а лица людей выражали шок. Они едва могли поверить в то, что только что услышали. Посланник не обращал на них внимания и отправился верхом на своей лошади к следующему месту.

Впоследствии весть о формировании Благородной коалиции сильно потрясла весь город Мраморное. Это создало напряжение на территории Ренольда. Это первый случай официального образования коалиции. Ранее события развивались случайно.

Теперь Ренольдуу предстоит сразиться с большинством дворян империи. Некоторые были оптимистично настроены, другие — нет.

Все население обсуждает новости. В одной из таверн группа мужчин активно обсуждает эту важную информацию.

— Вы в курсе новостей? Кажется, император намерен искоренить семью Ренольда, — сказал Роберт, хозяин таверны. Его считают надежным источником информации, он всегда в курсе текущей ситуации.

— К чему это приведет? — спросил молодой кузнец.

— А вы знаете о блокаде порта Сервии, которая запрещает нашим торговцам пользоваться их портом? — спросил Роберт.

— Да. И что с этим? — поинтересовался кузнец.

— Это из-за того, что они стремятся казнить нашего юного господина, — ответил Роберт.

— Как?! Почему? — молодой кузнец в неведении, так как он все время работал в мастерской Ренара.

— Ты не знаешь? Где ты был все это время? — вмешался торговец, выпивавший рядом.

— Это связано с тем, что наш юный господин — последний наследник королевской династии Сергеевых из Сервии. Тамошний президент опасается, что наш юный