Тут уж я прикрыла ушки, чтобы не слышать всего того, что он о нас думает. Акиса просто обалдела от изумления, и только поэтому водитель не был превращен в степного тушканчика, а мы успешно слезли на набережной у Красного моста.

Оттуда минут двадцать прошли дворами пешком, на нас все оборачивались, больше на Акису, но все равно мне тоже досталась парочка восхищенных взглядов. Может, конечно, потому, что рядом шла такая восхитительная подруга, но в любом случае приятно…

Я специально решила вести ее окольными путями, решив показать и другие мечети (здесь на одном пятачке стояла не одна, а целых три мусульманских храма), это наверняка будет ей интересно. Тем более что нужно куда-то девать десять с лишним часов, которые оставались до полуночи…

Центральная, из красного кирпича, очень просторная и богатая внутри, находилась в квартале от Черной, некогда сгоревшей и разрушенной почти полностью – четыре стены, вот все, что от нее осталось. В данный момент ее активно реставрировали, уже выросло большое здание с круглым, еще не выложенным черепицей куполом и апсидой с юга, а в небо устремлялся увенчанный полумесяцем стройный минарет, весь в геометрических узорах из кирпичей, окна основного здания были красиво орнаментированы, но центральный вход оставался пока в строительных лесах…

– Ты не говорила, что здесь их несколько.

– Хотела сделать тебе сюрприз! Правда, здорово?

– Нет…

– Почему? – не поняла я.

– Никто не строит мечети так близко друг к другу, все это не просто так…

Пока я думала, что она имеет в виду, мы пришли на соседнюю улицу. Акиса с трудом пропихнула в щель ящика для пожертвований выставленный во дворе Центральной мечети пухлый кошелек, надеюсь, что там хоть рубли, а не шумерские серебряные брусочки. То, что деньги ею наверняка «позаимствованы» или добыты другим нечестным путем, дочь джиннов не смущало. Насколько я успела ее узнать, легитимные заработки мою подругу не вдохновляли, она искренне считала, что зарабатывать честным трудом – скучно…

А еще через квартал вовсю шла реставрация большой Белой мечети, рядом с которой было назначено свидание. С ярко-синими куполами, она обещала стать самой красивой в городе. Между собой эти три мечети образовывали треугольник, и притом все три одновременно переживали сейчас реконструкцию. В разной мере, Центральная, мне кажется, нуждалась в лучшем случае в подновлении тротуара, за ней и так всегда ухаживали…

Стройплощадку Белой мечети окружал деревянный забор, уже расшатанный, кое-где доски были отодвинуты, восстановительные работы велись лет пятнадцать, и положенное строительное ограждение с тех пор не менялось. Рабочие заканчивали дневную работу и расходились, поглядывая на нас с интересом, особенно, конечно, на Акису, вернее, на ее грудь. Двое строителей чуть шеи себе не вывернули, обернувшись и долго не в силах сдвинуться с места или хотя бы закрыть рот. Но лучший обзор был у тех, кто в это время застилал крышу. Работа, конечно, была брошена. Вот так одна праведная мусульманка может помешать праведному делу – восстановлению мечетей…

Как я и предполагала, Яман-баба все-таки придавал значение точному времени, и гораздо большее, чем пыталась меня убедить Акиса. Послонявшись вокруг мечети, она еще даже частично не функционировала – мало того, что купол недоделан, заново настилали полы, и войти внутрь было нереально.

– Ну что, насмотрелась? У нас еще куча времени, пошли выпьем кофе…

– Воистину кофе не повредит, – раздумчиво согласилась она. – Знаешь, а я думала ты живешь в неверующем мире, у тебя даже Корана дома нет и суры над дверью не висят.

– Напоминаю тебе, что я христианка.

– Да? Но Библии у тебя под подушкой я тоже не нашла.

– Ты лазила у меня под подушкой, зачем? – в ужасе вскричала я. Обычно я там храню любовные романы умеренно эротического содержания.

– Но сейчас я увидела, какие вы мечети строите, и даже без помощи джиннов, значит, у вас много праведных мусульман живет в городе, – мягко увильнула от ответа Акиса, переводя тему. – Душа согревается при этой мысли, может, и ты, о толком неверующая, подумаешь и обратишься?

– Нет. Но ты не ответа…

– Ай, я не собираюсь тебя неволить, – великодушно уступила она, но по ее глазам было видно, что это только временная поблажка. Сразу стало понятно, что под моей подушкой она привычно искала сокровища. То есть просто сунула руку, чисто автоматически, по привычке, у них на Востоке так принято. Но поверьте, зуб даю, что, если бы она нашла у меня под подушкой пять кило золота – не отколупнула бы себе ни кусочка…

Мы еще погуляли по улицам, это была старая часть нашего города, деревянные одноэтажные домики, утопающие в тени тополей, на одном доме было написано: «Кто тронет эту улицу – до утра не доживет».

Я с некоторым удивлением обнаружила вывеску маленькой кофейни, в этом идиллическом мирке, где все питались исключительно дома. Мы поспешили зайти, благо народу там почти не было. Я вообще люблю маленькие кафешки на затерянных улицах, а Акиса могла сейчас думать об одном – о предстоящей встрече с возлюбленным скандалистом.

Местечко оказалось без изысков, но с приятной домашней атмосферой. Пока мы сидели там, я заказала кофе, а она, вдруг вспомнив, спросила, есть ли здесь мартини? И, узнав, что есть, с видимым усилием удержалась, чтобы не взять.

– Мы в мечеть идем, спиртное пить нельзя, – категорично заявила она, испепелив меня таким взглядом, как будто это я ее спаивала.

На стене висел телевизор, и желающие могли спеть караоке. Один парнишка в морской форме даже исполнил «Прасковью из Подмосковья», явно желая привлечь наше внимание. Акиса тоже не удержалась, но, поскольку она не собиралась петь неизвестные ей попсовые песни, то, несмотря на мои уговоры и мольбы, спела что-то на непонятно каком языке. Я не лингвист, но это точно был не французский, английский, немецкий и т. д. и т. п.

Джинния заранее предупредила, что это будет очень печальная песня о несчастной любви. Текст я, разумеется, повторить не смогу, помню только, что он состоял почти из одних гласных. Кричать в микрофон ей понравилось, и она спела песенку дважды, хотя на «бис» ее никто не уговаривал…

Наконец она закончила, вид у нее был весьма самодовольный. Немногие посетители находились в прострации, они не скоро из нее выйдут…

– Это твой родной язык? – в шоке произнесла я.

– Не совсем мой, но он самый приятный на человеческий слух из всех наречий джиннов, поэтому я его и выбрала.

– Сколько же у вас языков? – Я постаралась, чтобы мое лицо не приняло еще более потрясенное выражение.

– Около тысячи тысяч, – беззаботно улыбнулась она. – От языка моего народа у людей может разорваться сердце и лопнуть глаза. Но не бойся, при тебе я никогда не произнесу родных слов, даже если встречу соплеменника.

– Утешает, – выдавила я, надеясь, что она преувеличивает из патриотической гордости. Вот уж когда слово может стать оружием…