— Привет…

— Все хорошо?

Первая соленая капля срывается с ресниц. Его низкий спокойный голос так контрастирует с тем хаосом, что я сейчас ощущаю…

— Нет.

Слова даются с трудом. Спазм перехватывает горло. Слезы душат.

— Хочешь, я прямо сейчас приеду?

— Нет… — я все же всхлипываю.

— Тогда, может быть, ты хочешь об этом поговорить?

— Я не знаю… Я не уверена, что в состоянии вести разговоры…

— Ты вернешься к нему?

— Нет! — С моих губ срывается отчаянный протест, который я тут же глушу, потому что не могу ему врать. Не могу… — Я не знаю, Стёпочка. Я запуталась…

— Это его борьба. Не твоя.

— Я знаю, любимый… Я знаю.

— Но? Есть ведь какое-то «но»?

— Да… К сожалению, есть. Он не справится сам. Он не справится… — Мой голос сходит на нет. Я озвучиваю свой самый главный страх. Я озвучиваю свой приговор.

— Ты ведь уже все решила…

Своими словами Степан выбивает мой кислород. Он всегда знал меня лучше, чем даже я сама себя знала. Вот и сейчас он облачает в слова то, что я физически не могу… Не могу…

— Я люблю тебя, — шепчу абсолютно не в тему, — я люблю тебя так, как только можно любить…

Я хочу, чтобы он понял меня. Я уверена, что он сумеет меня понять. И простить…

— Я тоже очень сильно тебя люблю.

— Хорошо, — шмыгаю носом, отгоняю от себя прочь все сомненья. Сегодня ночью Степан еще мой…

— Ты… придешь на завтрашнее выступление?

Господи… Я ведь даже забыла! Серия мастер-классов подошла к концу, и завтра у нас назначен небольшой отчетный концерт. Мы танцуем со Степаном румбу… Боль как бешеный пёс вцепляется в мое горло. Мне нечем… нечем дышать.

— Обязательно. Я приду…

Весь следующий день мы мотаемся с Голубкиным по врачам. Его шансы на выздоровление достаточно высокие. Клиники Германии дают отличный прогноз. Но лечение там стоит огромных денег, которых у Сашки нет.

— Исключено. Я не вытяну такое лечение… Уж лучше сразу сдохнуть, — горько ухмыляется тот, пряча свой страх за улыбкой. А я не знаю, чем ему помочь. Даже если мы продадим квартиру, этого хватит лишь на операцию, которая не даст никакого эффекта без дальнейшего дорогостоящего лечения

— Погоди ты… сдыхать. Мы что-нибудь придумаем, — обещаю я, устало растирая глаза.

Мы возвращаемся домой, я купаюсь и наношу яркий сценический макияж.

— Ты куда собираешься? — спрашивает Голубкин, заглядывая в зеркало из-за моей спины.

— На танцы. У нас сегодня отчетный концерт.

— На танцы? Ты ходишь на танцы?

Вскидываю на него взгляд. Мучительная боль, от которой я целый день бежала, в конце концов меня догнала. Я сглотнула и прошептала:

— Уже нет. Это будет… мой последний танец.

Ничего не помню, ничего… Ни дороги, ни того, как переодевалась. Замерев посреди танцпола, я нервно разглаживаю складки на невозможно красивом платье… Платье, которое Степан выбирал для меня, и пью… пью его взглядом. Какой ты красивый, Степан Судак, какой ты нереально красивый.

Звучит музыка. Я чувствую его волнение, и как он отсчитывает такт. Отстраняюсь от боли. Гоню эту суку прочь. Делаю шаг навстречу… Я знаю, что это будет мой лучший танец…

Я люблю тебя, Степан Судак.

Прости меня, пожалуйста, прости…

Глава 26

Я как будто машина. Механический бездушный робот. Ничего не чувствую… Ничего. Не позволяю себе. Иначе не уверена, что смогу выжить. А без меня и Голубкин пропадет. Наверное, если бы не эта всеобъемлющая бесчувственность, я бы возненавидела его за то, что он забрал у меня… Или я сама отдала, пригвожденная чувством долга? Пришпиленная им к кресту, я не знала, что вся моя прошлая жизнь — это лишь путь к Голгофе.

— Мама…

— Да, Дём? — поднимаю равнодушный взгляд на своего непривычно притихшего сына и не нахожу в себе сил хоть как-то его утешить. Он — взрослый парень. А я… я, вообще, еще есть? Хотелось бы думать.

— Там тетки обещали зайти…

— Хорошо.

— Ты как сама?

— Отлично, — киваю головой, медленно встаю с дивана. Наверное, я должна что-то сделать. От меня ведь чего-то ждут?

— А ты куда собралась?

— Поставить чайник? — спрашиваю, не отвечаю.

— Мам… Сядь, по-моему, ты не в себе.

Я несколько медлю, а после послушно возвращаюсь на место.

— Таня…

На пороге кухни появляется Голубкин. Ну, почему им именно сейчас приспичило поговорить?

— Да?

— Мне Данька звонил… Отругал, что мы ему по поводу денег на лечение не сказали. Пообещал оплатить счета.

Я растерла виски и пробормотала:

— Хорошо… Это, наверное, хорошо…

— Наверное? — насупил брови Голубкин.

— Просто… как-то странно принимать помощь от детей.

— Это ведь не прихоть, Таня! Ничего плохого лично я в этом не вижу.

Я оглянулась. Голубкин намекал на машину, которую мне подарил Данил. Видимо, она в его понимании была прихотью. Он всегда завидовал нашим теплым отношениям с сыном.

— Ты прав, Саша. Просто я никак не могу привыкнуть к ним таким взрослым и самостоятельным.

— Время быстро летит.

— Да…

Не желая продолжать этот бессмысленный разговор, я тенью выскользнула за дверь. Прислонилась к ней спиной и медленно скатилась на пол. Я всего несколько дней не видела Степу. Всего несколько дней… А как будто вечность прошла… Я не могу без него. Не могу. Без него я словно пустая… От меня осталась лишь оболочка, в которой ничего нет. Ни света, ни тьмы… Бесконечная гладь одиночества.

Чтобы не сойти с ума, я цепляюсь за воспоминания. Перебираю их в памяти, подношу к солнцу. Я никому не рассказывала о Степе. Наша история только для нас, и мне не хочется ею делиться. Хватит уже того, что вся моя прежняя жизнь была на виду. Я боялась быть не такой, как все, не соответствовать чьим-то идеалам… Мой Инстаграм завален фотографиями, весь смысл которых — показать, что мы живем не хуже других. Вот мы с Голубкиным в ресторане, а вот на отдыхе в Греции… Вот Данька дает интервью о своей первой результативной передаче, вот Демка на выпускном… Мои шикарные голубцы (я ведь отличная хозяйка!), моя новенькая машина (подарок умнички-сына)… На виду каждый мой шаг. Бесконечная летопись какой-то нелепой гонки, в которую превратилась наша жизнь. В этой летописи нет лишь упоминания о Степане. И никогда не будет. Потому что лучшее, что было со мной, я хочу оставить лишь для себя. Шкатулка памяти полна сокровищ. Здесь каждый его жест, каждое слово, и поцелуй… Я жадно оберегаю их. Это только мои богатства!