что это возможно, — процедил Ирвин с жестким блеском в глазах. — Поэтому не пытаются. Мне же в одиночку не выбраться. Однако вместе — почему бы и нет? Надо рассчитать мощность щита. Возможно, соединить вашу формулу с погодными щитами вроде самого купола, окутывающего академию. Твой приятель сможет?

Стефан удивленно моргнул.

— Н-наверное, — выдал он. — Но он в правом крыле. И ты сам говорил: защита туда больше не пропускает.

— У меня есть там сиблинг, и он тоже не в восторге от нашей связи.

— А он не выдаст? — спросил Ал.

— Нет. Он заинтересован в разрыве заклинания не меньше меня. Поэтому я через него свяжусь с этим вашим Эриком. Передам, что это маленькая просьба Стефана, и если он ее выполнит, рано или поздно обретет свободу. На каком он курсе?

— На первом.

— Договорились. Как только я определюсь с защитой, и мы получим варианты щита, будем планировать наш побег. До того момента не встречаемся.

Сейдж развернулся и пошел прочь. Никто даже не успел ничего сказать.

— Мне он не нравится, — тихо проговорил Стефан.

— Мне тоже, — кивнул Аллен. — Но что-то подсказывает: у Сейджа уже есть план. Он думал над ним давно. Возможно, они хотели бежать вместе с Элеонор, но остановила связь сиблингов. Насколько мне известно, он обрел магическую пару в начале второго курса. То есть, тоже достаточно рано. А теперь у него есть собственный пусть не ментальный маг, но человек, имеющий необходимый тип силы. Что из этого следует?

— Больше ничего не мешает плану, — сказала Марго.

— Именно. И пока у нас есть время, давайте, во-первых, сами постараемся рассчитать показатели щита. А во-вторых, представим на миг, что наш план увенчается удачей. Мы попадем на ту сторону пролива. Как добираться до столицы? Нас ведь будут искать!

— У меня есть счет в банке, — пожал плечами Стефан. — В любом отделении выдадут мне деньги при предъявлении семейной печатки. Она у меня, естественно, с собой.

— И ты сразу покажешь дорогу нашим преследователям.

— Почему это? Они же не знают, как перебраться через бушующий пролив. И пока они сообщат на сушу о нашем побеге, пока поднимут войска… Мы купим транспорт и проделаем немалый путь. Хотя, можно и без банка. Заплатим самим перстнем, а когда все закончится, я его выкуплю.

— Уже лучше, — кивнул Аллен. — Значит, вопрос транспорта решен. Стефан, ты много путешествовал до Бейлстоуна?

Парень отрицательно покачал головой.

— Марго?

— Из столицы не выезжала.

— Значит, я возьму в библиотеке карты и попробую предположить, какой путь будет для нас самым безопасным. А вечерами будем тренировать щит. Тем более, стены для нас больше не помеха.

— Договорились.

Это действительно уже походило на план. Притом, все могло получиться, только Маргарет не верила в то, что подобное может пройти без сучка и без задоринки. Это ведь Бейлстоун! И потом, нужно будет выбрать особенный день для воплощения плана. Майер бдит, он не выпустит их из паутины. И все же первые ростки надежды появились в сердце. У них есть шанс! И в нынешней ситуации это уже слишком много.

ГЛАВА 21

Если до того дни летели с бешеной скоростью, то сейчас Марго казалось, будто они тащатся подобно черепахе. Медленно и беспросветно. Сейдж делал вид, что никакого разговора не было. Аллен засиживался в библиотеке, изучал карты. Стефан тренировался, а ночами Марго собиралась со своими сиблингами в их комнате, и они тренировали щит. Иногда до самого утра, и потом на парах она едва ли не клевала носом. А еще вдруг осознала, что понимает Майера: Марго смотрела на студентов и спрашивала себя, как можно их оставить? Что с ними будет дальше? Смогут ли они после побега помочь тем, кто остался в академии? И понимала: бездействие никого не спасет. Надо попытаться! Другого шанса не будет.

Как и говорил Майер, теперь их тренировки проходили по стабильному графику. Тренировали они все те же щиты, разные виды. Заместитель ректора и не догадывался, что сейчас помогает им с побегом. В остальное время Марго старалась избегать Джемса, да и он сам будто забыл о ее существовании.

Прошло дней восемь прежде, чем после занятий Сейдж шепнул Марго:

— После ужина там же.

Значит, есть новости? Внутри все будто опалило жаром. Маргарет сообщила о встрече сиблингам, и ровно в восемь она шла к кладбищу с котом на руках. На этот раз Ал и Стефан нашлись уже на месте. Они тихо переговаривались, а Ирвин стоял чуть в стороне, и лишь когда появилась Марго, подошел ближе.

— Что-то случилось? — спросила Маргарет.

— Можно сказать и так, — кивнул Ирвин. — Новый эксперимент начнется через три дня. Завтра Майер назовет имена тех, кто будет принимать в нем участие. Понятное дело, вас на него не отправят с только что установившейся связью, меня тоже. Получается, это наш шанс: весь основной преподавательский состав будет занят, а мы можем воплотить наш план.

— Откуда сведения?

— Из правого крыла, — хмыкнул Сейдж. — Там новости распространяются куда быстрее. И ваш приятель Эрик нарисовал очень занятные схемы щитов, которые мы можем использовать. Изучайте.

И протянул Стефану запечатанный конверт.

— Три дня — слишком маленький срок для новых заклинаний, — заметил Аллен.

— Этого хватит, если ты действительно хочешь покинуть Бейлстоун, Торейн. Или же ты не желаешь расставаться с Майером? Так я могу намекнуть, он возьмет тебя на новый эксперимент с собой!

— Хватит! — Марго прервала этот обмен любезностями. — Мы посмотрим, какой тип щита предлагает нам Эрик. И попробуем бежать, потому что неизвестно, когда нам представится еще один шанс. Только нам надо все хорошо продумать. Что с защитой, Ирвин?

— Я смогу ее снять, — пообещал Сейдж.

— А с ментальным ритуалом?

В руки Марго перекочевал лист, явно вырванный из рукописной старой книги. Она пробежала взглядом по строчкам и расстроенно замерла.

— Боюсь, я не смогу сделать нечто подобное, — призналась она.

— Сама — нет, а с магией сиблингов можно попытаться, — настаивал Сейдж. — Не попробуешь — не узнаешь.

— У нас будет лишь одна попытка.

— Именно! Но не торопись отказываться. Главное, что она у нас будет! Подготовьте теплые вещи и тот минимум, который вы