class="p1">– Потому что мы нашли способ, как их стабилизировать, – сообщил Фабиан, и по его красной, как пламя, радужке прокатились световые волны. – Но прежде нам требовалось отправить кого-то, кто сможет закрепиться на Земле и выкрасть одно из колец вашей обожаемой Виолетты Спрутовской.

– Выкрасть? – продолжала я задавать вопросы, все больше чувствуя, как воля и разум ко мне возвращаются. А это значит – способность сопротивляться. Физически мне Фабина с себя не скинуть – слишком тяжелый этот кровосос. Но я ведь ходила на занятия к Алексу, что-то ведь я усвоила.

Кольца… Да, я помню, что в какой-то момент их на щупальцах Спрутовской стало меньше. Она даже давала задание Алексу разыскать исчезнувшее кольцо. Неужели Фабиан смог его выкрасть? Хотя с его способностями бегать по стенам и не такое возможно.

– Не могу поверить… – вырвался у меня сдавленный шепот.

Фабиан отодвинул кружево белья вниз, его лицо чуть исказилось какой-то истомой предвкушения, а меня передернуло от мерзости и отвращения. Несмотря на его внешнюю красоту,  сейчас Фабиан казался мне самым гадким существом в мире.

– Ну не сама же Виолетта отдала бы мне такое кольцо, – ухмыльнулся он. – Проблема была в том, что мне все время приходилось находиться недалеко от тебя. Ты ведь мой якорь на Земле. Я даже оказался вынужден сделать так, будто я перевелся учиться в академию.

– Почему?

– Потому что, моя сладкая глупышка, – произнес Фабиан и ноготь на его указательном пальце удлинился, превратившись в коготь, – проводником для якоря стал твой предмет – та безвкусная сумочка, которую я у тебя забрал. Чем ближе я к хозяину предмета, там дольше могу оставаться в чужом мире. А потом ты после недолгих уговоров появилась в «Тайниках» и облегчила мне задачу. Мой природный магнетизм на тебя почему-то не сработал. Пришлось воспользоваться банальными чарами транса. Ты ведь знаешь, что это такое, Ярослава? Агенты часто ими пользуются.

Сперва я не сразу поняла, о чем речь, а потом вспомнились странные состояния, которые возникали, когда Алекс и Соловей на меня пристально смотрели. Так вот что это было? Чары транса? Только зачем?

– Не понимаю… о чем… ты говоришь, – прошептала я.

Фабиан плотоядно облизнул верхнюю губу и произнес:

– Неужели? Хочешь сказать, что не чувствуешь, как мои чары размазали твое сознание, как кисель по столу? Как жидкая слабость растекается по твоему телу, а воля превратилась в подобие вязкой патоки?

Если бы я не подавила нервное вздрагивание, то наверняка Фабиан понял бы два факта: первый, я действительно испытываю на себе влияние его чар, а второе – они начали ослабевать. И второе демонстрировать пока слишком рано. Да и сил нет. Так что мне осталось только нервно сглотнуть и в ужасе вытаращить на него глаза.

Фабиан тем временем поднес коготь к моей ключице и нажал острием на кожу. Острая боль ошпарила меня на секунду, а глаза Фабиана загорелись багровым пламенем. Он шумно втянул носом воздух.

– Великий Десмонд… – выдохнул он, задыхаясь так, что все его тело сократилось в какой-то судороге, – какой запах… Что это за чудо… Ох… Ярослава… Из чего ты сделана?..

– Я обычный человек, – постаралась я вразумить Фабиана и вернуть на путь диалога, пусть и крайне сомнительного. – Пожалуйста, остановись…

Но во взгляде Фабиана появилось безумие. Не моргая, он уставился на царапину своими полыхающими глазами.

– Теперь я наконец-то смогу выпить твоей крови и закрепиться в этом мире, – прохрипел он, медленно наклоняясь ко мне и теряя остатки человеческого. – Твои спутники мне всё время так мешали… Постоянно мешали…

Он все наклонялся, а я, охваченная ужасом, все яростнее и четче ощущала свое тело и то, как адреналин вперемешку с другими гормонами яростно носится по венам. Чем ближе Фабиан склонялся, тем сильнее раскрывалась его пасть, обнажая белоснежные и острые, как пики, клыки, готовые вцепиться мне в глотку. Когда между ними и моей шеей остались пара сантиметров, паника прокатилась по мне такой мощной волной, что сознание на миг очистилось. Этого хватило, чтобы я со всей дури закричала:

– «Эх-х-хоооо!!!»

Меня тряхнуло, из самой середины грудной клетки вырвалась тошнотворная, мощная волна и с силой отшвырнула Фабиана в противоположную стену. Ударился спиной о неё он так сильно, что послышался хруст костей, а я, ощутив невероятный прилив сил, вскочила и, подбежав к нему, самозабвенно ударила ногой промеж ног.

– Садист!

Фабиан, ещё не отошедший от моего удара заклинанием, протяжно завыл и попытался согнуться от боли. Но травмированный позвоночник этого сделать не дал, он только хрипло простонал и сморщил лицо. Правда удлинившиеся на пару сантиметров клыки сообщили, что он в ярости и, вероятно, скоро придет в себя.

– Тварь… – просипел он и открыл осоловевшие от боли глаза, – как ты скинула чары… Это не… возможно…

– Ууу… растлитель! – прорычала я и хотела ещё наподдать, но снаружи послышался какой-то шум.

Понадеявшись, что это наши ребята все-таки соизволили начать активную фазу операции, я только плюнула и, шатаясь, выскочила из ниши.

В основном зале творилось странное. Первое, что я поняла – активная фаза все ещё не начата и куча костюмированных студентов в нетерпении повернулись в сторону так называемой сцены. Второе – сейчас будет что-то важное.

– Твою ж кочерыгу, – выругалась я и постучала по уху. – Эй, алло, меня слышно? Прием!

В ухе захрипело, зашипело, кажется пару раз прозвучал голос Алекса, но я так ничего не разобрала. Тогда попробовала связаться через ятп, все равно Фабиана рядом нет, а остальные увлеченно таращатся на сцену. Поэтому развернувшись лицом к стене, я пригнулась и крутанула крохотное яблочко. Фрукт быстро покатился по окружности, я сосредоточилась на Алексе и даже на пару мгновений увидела его злое и крайне решительное лицо. Но потом по визуализации пошли волны и все прервалось.

Я прорычала:

– Да что за связь галимая! Два канала, а толку нихр*на!

Но продолжить негодовать мне не дал величественный возглас со стороны сцены:

– Собратья, как вам отдыхается?

Толпа радостно взревела, а я обернулась и увидела, как на подмостки вышла невысокая девушка в летящем платье из шифона густого болотного цвета, голова покрыта такого же тона накидкой, а лицо скрыто белой маской.

– Жрица! – раздались счастливые возгласы в толпе. – Наша жрица!

Она раскинула руки и продолжила вещать:

– Сегодня особая ночь! Вы готовы встретить её, как подобает?

Люди снова одобрительно закричали, над головами вскинулись руки, в воздух полетели платочки.

– Готовы, жрица!

– Готовы!

– Тогда, – снова заговорила незнакомка, которую именовали жрицей, – вы знаете, что делать!

– Знаем!

– Мы знаем!

В какой-то человеческой мурмурации люди вдруг расступились,