— Почему был? — спросил Фергус и провёл пятернёй по волосам, грустно улыбнувшись.

Теодор прикрыл глаза и сказал: — Примите наши поздравления. Ждём завтра на совещание, Ваше Величество. Спасибо, что смогли принять.

Дан был шокирован больше всех и так и не сказав ни слова. Просто повернулся, сжав кулаки, посмотрел на Себастьяна, а потом ушёл порталом. Повисла неловкая пауза. С трудом сглотнув ком в горле, запоздало подумала, что надо было поблагодарить за поздравления. Молчание затягивалось.

— Спасибо за визит, — произнесла со вздохом, решив заканчивать эту неловкую встречу. Мужчины вздрогнули, кивнули, но продолжили сидеть. Растерянно посмотрела на Леона, на что он сжал мою руку и улыбнулся.

— Прошу меня простить, надо проверить приготовления к ужину, — муж встал и коротко поклонившись вышел. Моргнула, проводив взглядом. Хорошо понимая, что он даёт время, чтобы мы могли поговорить без его присутствия, вот только где-то внутри всё напряглось от его действий. Рвано выдохнула, стараясь внешне выглядеть спокойно.

— Нам тоже пора, — Теодор поднялся, бледность стала сильнее. — Ты счастлива, — не спрашивал, а констатировал, — расцвела и стала ещё красивее. Вот только почему так больно?

Не дожидаясь ответа, открыл портал и не прощаясь ушёл, Себастьян лишь бросил нечитаемый взгляд и шагнул следом. Фергус подошёл и опустившись на колени. Взял руку и уткнулся лицом в ладонь.

— Прости нас Теона. Особенно меня, — запястье обожгло поцелуем. Провёл пальцем по брачной метке и ушел в догорающий портал.

Судорожно вздохнула и закрыла глаза. Боль разлилась, отравляя душу, отёрла ладонь о платье. И как я завтра появлюсь во дворце, спросила сама себя, понимая, насколько это будет сложно. Откат ещё действовал, да Леон помог сбросить накал желания, но находиться в одном помещении невыносимо. Перед глазами мелькали словно в замедленной съёмке кадры совместно проведённого времени, близости и предательства. Смешавшись в один клубок попранной мечты и убитых надежд. Почему только после разрыва я поняла, что на самом деле испытываю к ним? Повела бы я себя по-другому, если бы чувствовала зов истинных или сделала всё так же? Ответа у меня не нашлось, остаётся жить с этим и надеяться, что рано или поздно станет легче.

Леон вернулся и молча прижал к себе, уложив мою голову на грудь. Погладил и сказал: — Ты любишь их, поэтому больно. Всегда любила, иначе не смогла бы принять. До них это дошло, с опозданием, но дошло. И они тебя любят, вот только показывают это с позиции силы, по-другому не умеют. Вопрос времени, когда вас притянет обратно, если они не убьют остатки твоего к ним расположения.

— Мне страшно, — призналась, прижавшись сильнее. — Боюсь своих реакций на них, словно наваждение.

— Любовь почти всегда идёт об руку с ненавистью и болью, особенно сильная. Не всегда её можно рассмотреть сразу и тогда она всё разрушает вокруг себя, — поглаживая спину, уткнулся носом в макушку, — спасибо, что приняла. Я постараюсь быть твоей тихой гаванью, чтобы защитить от всех штормов.

— Нет Леон, не принижай себя и мою любовь к тебе, свои чувства, ты был предначертан мне самой судьбой, до того как вмешался Бог, — произнесла, вспомнив разговор в храме, — но у судьбы свои планы.

Рвано выдохнул и отстранившись заглянул в глаза. Неверие, сомнение плескалось на дне его глаз. Не знаю, что он рассмотрел в моих, но счастливо улыбнулся и, подхватив на руки, закружил. Взвизгнула, обвила руками шею. Рассмеялась, впервые отпустив всю боль и всю вселенскую несправедливость, за один этот миг счастья.

Глава 42

Ужин, а за ним и ночь, прошли в жарких объятьях, долгих разговорах, обо всём и ни о чём. Нам просто было хорошо вместе. Есть, спать, заниматься сексом и говорить, а ещё молчать с ним тоже было уютно. Забывшись под утро коротким сном, проспали завтрак. Собирались во дворец опять в спешке, перемежая с поцелуями и объятиями.

Совет встретил хмурой тишиной. Не всех устраивал мой новый муж, потому что теперь и он входил в совет, что напрягло министров. Они и раньше не выказывали должного уважения, а сейчас лишь подобострастно улыбались, но взгляды выдавали их истинное отношение. Мои предложения пусть и не открыто, саботировали, уводя обсуждение в другую сторону. Вначале я пыталась, как-то повлиять, отстоять свои взгляды на проблему, а потом махнула рукой.

Молча наблюдала, как идёт обсуждение закона об обязательном образовании, и вздыхала. Шло переливание из пустого в порожнее, никто всерьёз не хотел признавать право женщин на свободный выбор и возможность учиться. И их было сложно винить, они воспитаны так, что женщина — это лишь инструмент для их удобства и продления рода. Послабления, которые предлагали, смешили, потому что выглядело со стороны, как разрешение укоротить юбку на два пальца.

Устало прикрыла глаза, королям это всё не нравилось, односложно отвечали, не вступая в полемику. Потеряв нить обсуждения, думала о своём. Сегодня Леон предложил полетать после того, как вернёмся после совета. Все мои мысли были о полёте, драконица в предвкушении, ждала, когда сможет расправить крылья.

— Ваше Величество, вы согласны? — вдруг услышала вопрос и обращённые в мою сторону взоры.

— С чем? — спросила даже не скрывая, что не слушала.

Советник, сдерживая гнев, повторил вопрос.

— Говорили про образование, мы пришли к выводу, что женщинам это не нужно и лучше всё оставить как есть, — играя желваками, под насмешливыми взглядами повторил мужчина.

— Нет, не согласна, — возразила с улыбкой. Решили, что я не буду возражать, раз молчу.

— Почему? — вдруг спросил Теодор, посмотрев на меня внимательно.

Вздохнула и ответила: — Систему образования надо менять полностью. Должны быть единые параметры, для всех. Наше общество состоит из магов, сила которых никак не контролируется. Домашнее обучение зачастую не даёт полного понимания, кроме элементарного контроля над силой. К тому же в случаях, когда по каким-то причинам ребёнок остаётся сиротой, учить его некому. Поэтому считаю, что нужно собрать совет магов разных направлений в магии и разработать программы обучения для младшего звена и полноценное образование, для взрослых. — Видя, как совет начал волноваться, подняла руку, призывая к спокойствию. — Я не прошу выдавать родовые секреты. Я говорю о направлении, которое позволит считать себя обученным магом. Вы