он будет доставлен надёжное место для изучения, — заметил уже сам Ульрих. — Но в любом случае, ни у кого нет сомнений, что он должен остаться у вас. Это идёт вразрез со здравым смыслом и заставляет меня подозревать вас в слабоумии или в крайне странном предательстве. Отдайте книгу, инквизитор Торквемада.

— Отдать? — улыбнулся я, глядя на пол и не поднимая взгляда к тем, кто уселся выше меня и собирался здесь что-то решать. — А разве ваш долг не обязывает вас спросить о моих аргументах, инквизитор Ульрих?

Ульрих замялся, ведь не ожидал такого вопроса. Он свято верил, что у меня никаких аргументов быть не может. И ведь действительно, как можно доказать то, что в моих руках проклятый артефакт будет в большей сохранности, чем у Орда Малеус? Или даже у Орда Еретикус или просто на хранении у ордена Кровавой Розы, да даже если брать отдельных личностей, то здесь находились слуги Императора, что лучше походили на роль хранителя, чем я.

И всё же такой аргумент был.

— Говорите, инквизитор Торквемада, — произнесла канонисса Кристина, впервые за всё время открыв глаза и начав пронзать меня своим взглядом.

— Реальность такова, что никто из здесь присутствующих не сможет даже взять этот артефакт, — прошипел я, вставая на свои металлические ноги и срывая с книги цепи. — Никто! Никто из вас не понимает, что это такое и какую опасность оно представляет! И нет такого места, где эта дрянь была бы в безопасности! НЕ ПО ЭТУ СТОРОНУ ВЕЛИКОГО РАЗЛОМА!!!

С криком я швырнул книгу вперёд и с грохотом она упала в пяти метрах от меня, оставив на мраморном полу глубокие трещины. Без давления моей воли артефакт тут же начал источать злую ауру.

— Считаете что я не прав⁈ Так давайте, у кого хватит духа выйти и просто взять его⁈ Может быть у той неприкасаемой⁈ Или у вас инквизитор Ульрих⁈ Выходите и пробуйте, используйте самые лучшие печати чистоты, свои артефакты и что угодно, а я… — я выхватил с пояса силовую булаву. — Я убью его, когда первый из вас попросит меня это сделать! НУ⁈ Чего вы все уставились⁈ Лясы точить каждый горазд! Но кто из вас понесёт её к хранилищу, а⁈

— Что за фарс, — рыкнул один из космодесантников, который также являлся библиарием, вставая из-за стола. — Вы даже более безумны, чем о вас говорят.

И в полной уверенности он пошёл прямо к лежащей на полу книге, после чего согнулся и поднял её. Лёгкая ухмылка появилась на его лице, развернувшись он показал всем, что держит книгу и хоть гниль Нургла слегка просачивалась, но через защиту библиария она пробиться не могла. Искрила его перчатка, иней покрывал броню и слегка сияли печати чистоты, которыми был увешан библиарий.

— Раз проблема решена… — начал было говорить Ульрих, как вдруг медленно начала подниматься Кристина, что теперь сверлила своим сияющим взглядом библиария.

В тот же миг Ульрих замолчал и сам схватился за свой цепной топор, но не смог достать оружия. Страх охватил его душу. Он не боялся смерти, но появилось предчувствие, что если он помчится в атаку, то сделает только хуже. Следующая мысль была выхватить болтер, но и она оказалась в плену сомнений.

И щупальца книги начали раскидываться во все стороны, в то время как душа библиария поглощалась. Тот факт, что он был псайкером сделал лишь хуже. Одна за другой печати чистоты тускнели и становились грязными, а сам библиарий начал меняться в лице. Он смотрел прямо вглубь той бездны, в которую я не смел так нагло смотреть. Ему нужно было отвести взгляд, найти для этого волю, но… было поздно.

После исчез свет и тьма легла на весь собор. Скорбью наполнились сердца, а наружу из душ лезло то, что каждый пытался скрыть. Здесь не было идеальных людей, даже канонисса Кристина была полна пороков, которые не могла унять и которые давали ей силу в неравной борьбе. Каждый имел уязвимость и даже Бога-Императора эта книга могла ранить.

Это был очень опасный артефакт, который в том числе показывал и будущее. Сожжёные города, миллиарды погибших, полчища Хаоса, что топтали знамёна Империума… они шли только вперёд и никто не мог их остановить. Но было и то будущее, в котором книга окажется в нужных руках, на нашей стороне и тогда… тогда Крестовый Поход Габриэля не захлебнётся.

Была то ложь или правда? Этого не знал никто, но раздался крик представителя Экклезиархии, когда библиарий активировал психический капюшон на полную мощность.

— ОСТАНОВИ ЕГО!!!

И в тот же миг моя силовая булава обрушилась прямо на подставленную руку космодесантника. С яростью нападал я и огненные вспышки сопровождали каждый удар. Пока он был ещё скован артефактом, я уже начал рвать его душу на кусочки, а моя силовая булава разрывала его броню.

— СДОХНИ!!! — прокричал я и воплем взорвал психические кристаллы, капюшона, после чего размозжил черепушку библиария, в чью душу уже залез артефакт.

После этого я обрушил пламя на книгу, что уже начала покрываться биомассой, которая грозила начать разрастаться до колоссальных размеров. Но времени ей было давно совсем нечего и взвыв от боли, я начал писать окровавленными пальцами символы прямо на её обложке. Образы возникали в голове сами собой, они были уродливы и кривы, крайне изменчивы, как и создавших их Тзинч.

А после вновь золотые цепи окружили артефакт и он переместился на мою шею. Я не ожидал, что артефакт окажется настолько буйным, в какой-то момент показалось, что я совершил глупость и… если бы не эти образы с рунами, которые я так или иначе видел в книгах, но… я бы не сумел сразу всё понять и сложить их в нужную комбинацию. Благо Тзинч хоть и не показывал себя, но продолжал следить за мной и за всем происходящим.

— Я знаю лишь двоих, кто сможет сохранить этот артефакт лучше меня, — хрипло произнёс, пока мои лёгкие продолжали гореть изнутри из-за перенапряжения. — Святой Габриэль способен с этим справится. Либо канонисса Кристина, что благословлена Его вниманием. Никому другому я не передам эту ношу, ведь вы сделаете только хуже и обречёте миллиарды на погибель.

— Эта ситуация требует особого подхода, — изрекла канонисса, взглянув на Ульриха. — Я возьму её под личный контроль.

— Вы считаете, что он прав? — удивлённо спросил Ульрих, не веря в