В общем, деваться ему было некуда.

Могло показаться, что после того, как жену похитили, он совсем не изменился. Ничего подобного. Внутри у него словно все оцепенело. Ему хотелось взять этого паскудного Ивана Ивановича за глотку, вытрясти из него местонахождение Наташки, а потом эту глотку просто и легко порвать. Но он изо всех сил сдерживался и вел себя так, как должен вести обычный человек в такой экстремальной ситуации. Ну, не совсем обычный, он ведь все-таки бывший военный и не станет бессмысленно метаться и кудахтать: «Где моя жена?! Верните мою жену!» Нет, он по-деловому выслушал предложение, условия, после выполнения которых супругу вернут, и согласился на них. Хотя, конечно, совсем не собирался стрелять в Симонова.

Естественно, Евгений испугался. Но деваться было некуда, и пришлось играть по предложенным бандитами правилам. До поры до времени…

Теперь руки его были развязаны, и напряжение, державшее все последние дни, отступило. Теперь всем этим тварям пощады не будет!

Вот если бы еще Наташку отправить в Москву…

Но об этом, по всей вероятности, придется забыть. И беречь драгоценную половину пуще зеницы ока.

Она же, судя по всему, совсем не испугана своим закончившимся пленом, полна энергии и собирается действовать наравне с Евгением. То есть ни в малейшей степени себя обузой не считает.

Утащить ее домой можно только уехав вместе с ней. А этого не мог сделать сам Миронов. Предстояло еще много дел. Оказывается, прошлое никуда не ушло, оно только дремало… Как в былые годы, он получил приказ и обязан был его выполнить. Приказы не обсуждают…

Осторожно переложив голову жены со своего плеча на подушку, Миронов бесшумно встал, нашарил в кармане висевшей на стуле куртки сигареты и зажигалку и на цыпочках прокрался к окну. Комнату им Шнайдеры-старшие отвели на втором этаже своего уютного домика. Евгений приоткрыл окно, закурил и стал разглядывать окрестности. Вокруг стояли такие же двухэтажные дома с маленькими лужайками перед входной дверью и чуть большими зелеными двориками у заднего крыльца.

Было очень тихо. Не рычали разогреваемые моторы, не перекрикивались дворники, сметающие в кучи мусор, накопившийся со вчерашнего дня.

Не было мусора ни в кучах, ни разбросанного. Все чистенько и аккуратно. И хозяева этих симпатичных домов — те, которые работали, — уже уехали по своим офисам и мастерским. Остались только пенсионеры и люди свободных профессий. Дети, которые во время учебного года тоже бежали в школы ни свет ни заря, сейчас, во время каникул, наверное, отсыпались.

— Опять ты куришь на голодный желудок? — послышался за спиной сонный голос. Потом раздалось шлепанье босых ног по полу, Евгения сзади обняли и прижались к его спине теплым телом.

— Дай и мне затянуться! — попросила Наташка.

— Во-первых, доброе утро! — ответил Евгений. — А во-вторых — фигушки тебе, а не сигарету! Совсем уже себя боевой подругой вообразила — курить натощак!

— Ты — гадкий мужской шовинист! — прокомментировала жена. — Если я воюю наравне с тобой, то и все остальное должно быть равным!

— Тоже еще — солдат Джейн! — фыркнул Евгений. — Вот посажу сегодня на самолет, и будешь дальше в Москве воевать. С Кирюхой!

— Как же, — теперь уже фыркнула жена. — Посадил один такой! По-моему, мы все уже решили: я никуда не еду!

— Когда это мы решили? — делано удивился Евгений. Он-то понимал, что да, конечно, все было решено еще вчера, а сейчас это так, просто игра.

— Вечером, — твердо сказала Наташка. — А еще — ночью. Ты что, уже все забыл?

— Знаешь, забыл, — сокрушенно вздохнул Евгений. — Совсем ничего не помню.

— Ну, так я тебе сейчас напомню! — угрожающим тоном сказала жена. — Ну-ка, пошли!

И она потянула его к постели…

Вниз они спустились только к десяти часам. Мартины, естественно, уже не было, а Пауль сидел на веранде и, надвинув на глаза свою неизменную шляпу, кажется, дремал. Ну да, здесь не привыкли бодрствовать по ночам, принимать неожиданных гостей. Не выспался, вот и кемарит, бедолага.

Наташка принялась изобретать какой-никакой завтрак, надеясь, что Мартина не обидится за то, что чужая женщина похозяйничала на ее кухне, а Евгений притащил еще один шезлонг, потихоньку разложил его и уселся рядом с Пашей.

Сон у того был чуткий.

— А! — сказал он, сдвигая шляпу на затылок и потягиваясь. — Я думал, вы до обеда спать будете. Срочных дел у меня сегодня нет, вот я и расслабился. Пива хочешь?

— Паша! Ты что? — поразился Евгений. — С какого барабана мы пиво поутру глушить будем?

— Ну, — смутился Шнайдер-старший, — я думал, что у тебя голова может болеть после вчерашнего. В России ведь пивом поправляют здоровье? Или сразу водкой?

— Окстись! Сколько мы вчера выпили? После такой незначительной дозы похмеляться? Плохо ты о русских думаешь! Сейчас кофе выпьем и будем как огурцы!

— А я глотнул, — сообщил Пауль. — И вот — задремал.

— Это у тебя тренировки нет, — авторитетно заявил Евгений. — У нас о таком количестве, какое мы употребили, и не вспоминают на следующее утро.

— Крепкие вы ребята, — признал полунемец. — Завидую. Тогда завтракать будем?

Он сделал попытку подняться из шезлонга.

— Сиди, — остановил его Миронов. — Сейчас Наташка все приготовит и нас позовет.

— Хорошая тебе жена досталась, — похвалил Пауль.

— А что — Мартина плохая? — спросил Евгений, доставая еще одну сигарету. Пока Наташка не видит, можно и немножко навредить организму.

— Нет, тоже хорошая, — согласился Паша. — Но она все-таки немка. Я вообще-то не курю, но если бы она увидела, что я до завтрака сигарету взял, такой бы скандал устроила!

— Все они одинаковые, — сказал Евгений. — Думаешь, моя меня не пилит за это? Еще как!

И с удовольствием затянулся. Утренние сигареты — самые вкусные. Даже на голодный желудок.

После яичницы с помидорами принялись за кофе. И тут Пауль спросил:

— Какие у вас планы? Чем собрались заниматься? Или решили срочно уезжать в Москву?

Намазывая маслом поджаренный тост, Евгений покачал головой.

— Нет, в Москву мы пока не поедем.

Пауль удивился.

— Но ведь все закончилось! Твоя жена свободна, и вас ничто больше не держит! Почему не уезжаете?

— Ну, как тебе сказать… Понимаешь, те люди, которые Наташку похитили, еще на свободе. И это очень нехорошие люди. Просто так уехать, не отомстив им, мне будет… стыдно.

А что он должен был этому Паше рассказать? Что у него есть задание и оно не выполнено до конца? Точнее, вообще пока не выполнено. Противнику нанесен незначительный урон, спутаны его второстепенные планы, но до окончательной победы еще далеко.