как Киара затерялась в лабиринте подземных туннелей. Девочка слышала шум сражения над своей головой — звуки грохота пушек, крики солдат и металлический звон падающих мечей. Туннель стал все более узким, и в свете ее свечи Киара увидела крыс, выходивших из темных углов. Крысы казались огромными и зловещими, их красные глаза сверкали во мраке. Киара сжала кулаки, стараясь собрать остатки храбрости. Она понимала, что находится в опасной ситуации, но не паниковала. Вместо этого девочка сосредоточилась на поисках пути к выходу из этого места. С каждым шагом Киара ощущала, что крысы следят за ней, готовые к атаке. Она продолжала двигаться вперед, устремив взгляд вперед, несмотря на страх, который сжимал ее сердце. Вдруг она увидела слабый свет в конце туннеля — это был выход! Девочка почувствовала облегчение, но не расслаблялась. Ей предстояло пройти еще несколько метров. С каждым шагом к выходу Киара чувствовала, что крысы становятся все более агрессивными. Они начали приближаться к ней, издавая свистящие звуки и выказывая готовность к атаке. Девочка почувствовала страх, но не дала ему взять верх. Сосредоточившись на своей цели, она продолжала двигаться вперед, игнорируя угрозу, которая окружала ее. Наконец, дойдя до самого выхода, Киара вздохнула с облегчением. Она выбралась из лабиринта подземных туннелей и оказалась на поверхности, где был настоящий хаос. На земле лежали тела погибших солдат и тихо стинали раненые. Холодный дождь падал на землю по касательной из-за сильного ветра. Киара сжала рукоять меча, понимая что должна найти отца и помочь ему во чтобы бы то ни стало. Девочка ринулась вперед, но кто-то схватил ее за руку и потянул за угол ближайшего дома. Киара больно ударилась спиной о каменную стену и увидела того самого мальчишку, которого встретила несколько месяцев назад на пристани.

— Ты совсем сдурела?! — кричал он, хотя звуки битвы заглушали все вокруг.

— Я должна помочь своему отцу! — голос девочки звучал твёрдо и решительно.

— Лучше я отведу тебя на пристань, им здесь уже ничем не поможешь.

Мальчик не успел опомниться, как Киара приставила меч к его горлу. Ее искра отражала все оттенки этой страшной ночи. У парнишки дрогнул кадык и он сдался.

— Ладно, я тебе помогу. Меня, кстати, зовут Томас. — Том отошел от девочки и выглянул из-за угла дома.

— Киара. — коротко проговорила принцесса, закрепив меч на поясе — Пошли быстрее!

Дети быстро двинулись вперед, в самое пекло битвы. Они видели как в море полыхает пожар, сжигая вражеский флот, а облако чёрного дыма накрыло звёздное небо непроглядной пеленой. Дети спешили к месту сражения, обогнув здания и скрываясь от взоров врага. Киара была благодарна Томасу за помощь, хотя в глубине души все еще чувствовала сомнения по поводу его истинных намерений. Она знала, что эта ночь будет решающей для судьбы королевства Антропос, и ей не хотелось рисковать Томом. Подойдя к месту сражения, они увидели, как отчаянные защитники борются против гораздо более многочисленных врагов. Киара тихо выругалась, понимая, что время работает против них. Она решительно подняла меч и принялась атаковать врагов, сражаясь рядом с Томасом, чье умение в бою поражало ее. Сражение продолжалось долго, но наконец-то дети смогли отбить атаку врага. Киара и Томом стояли рядом, дыша тяжело после битвы, но медлить было нельзя. Девочка кинула взгляд на окровавленный меч Тома, но парень толкнул ее вперед. Крепость уже близко. Солдаты оттеснили врага ценой жизни. Роран и Бром умело руководили армией и сами не жалели жизней. Взгляд Киары упал на Нарима, который спешно покидал поле боя и возвращался в замок.

— Трус. — гневно прошептала принцесса.

В этот момент девочка посмотрела вниз и увидела отца у подножья крепости. Шаол отважно сражался, несмотря на то, что воины Стефана нанесли ему несколько опасных ран. Он защищал народ и жизнь, которая в нем самом слабела с каждым ударом меча. Киара быстро направилась вниз, сильнее сжимая Искру. Ей потребовалось несколько минут, но это время оказалось роковым. Ее отец разбил группу солдат, но один выжил и теперь король севера лежал на земле, а солдат держал меч у его горла.

— Вэрнан передает привет. — тихо смеясь, проговорил солдат.

Ночь была пронизана криками и звоном стали, а сердце Киары стучалось с такой силой, что казалось, оно выскочит из груди. В ее руках дрожал меч, окрашенный кровью предателя. Солдат, который недавно стоял перед ней, теперь лежал мертвым. Взгляд девочки был полон гнева и скорби одновременно. Она повернулась к отцу, Шаолу, королю севера. Его лицо было бледным, а глаза полными умиротворения. Киара опустилась на колени рядом с ним, обнимая его и прижимая к себе. Она слышала его тяжелое дыхание, которое становилось все слабее и тише.

— Папа, не оставляй меня, — шептала она, стараясь удержать слезы — Ты не можешь уйти, не оставляй меня одну!

Шаол слабо улыбнулся, положив руку на ее голову.

— Моя драгоценная дочь, ты сильная. Ты сможешь противостоять врагам и защитить наш народ. Я горжусь тобой.

Слова отца звучали как прощание, и Киара понимала, что его время подошло. Она чувствовала, как жизнь покидает его тело, как его тепло угасает под ее ладонями. Она крепко сжимала его, словно этим могла вернуть его к жизни. Но все было напрасно. Шаол закрыл глаза, и его душа ушла. Киара осталась одна с мертвым отцом, с пустотой в сердце и мечом в руке. Ее путь теперь был один, и она была готова идти до конца, чтобы защитить свою землю и отомстить. Девочка закрыла глаза пытаясь подавить слёзы, но безуспешно, их поток был нескончаемым. Вдруг кто-то обнял Киару за плечи и оттащил в сторону, спрятав от нового потока солдат Стефана. Это был Том, который обнимал девочку и закрывал собой. В толпе дети увидели сэра Рауля, который ловко сражался с врагами, подобно вихрю. Однако, его лицо оставалось холодный и спокойным. До определённого момента. Когда он победил кучку солдат, а их было не меньше семи, мужчина увидел детей и растерялся.

— Бегите! — успел прокричать мужчина и солдаты снова окружили его.

К счастью, к нему на выручку подоспели Генри, Роран и Эд, которым несмотря на всю свою трусость, неотступно следовал за своим маленьким господином. Том взял Киару за руку и потянул вперед, нельзя было терять и секунды. Девочка на смотрела лишь на тело отца, которое затаптывали воины. Дождь, грязь, запах крови будто создали своеобразный купол, накрыв Антропос этой ночью. Что будет когда взойдёт золотой диск солнца? И взойдет ли он вообще? В