учить рыбу лазать по деревьям. Хех, вообще у эволюции это получалось, но у нас нет в запасе пары сотен миллионов лет…

— Ничего не получается, — сказал Марат.

— Вижу. Твоя энергия не проходит через оболочку самоцвета.

— И что делать?

— Давай думать и пробовать.

Спустя час попыток, дело не сдвинулось с мертвой точки. Марат понимал, что я от него хочу, но совершенно не представлял, как это сделать. Учить его работе со цветной энергией — пустая трата времени, по крайней мере пока. Сам он ничего нового не придумает, а я до сих пор плохо знаком с законами магии этого мира.

Обсудили неудачный эксперимент и договорились еще раз повторить завтра. Если снова не будет хотя бы минимального прогресса, на том и закончить. Для начала, думаю, мне бы какого-нибудь мага научить работе с магией, цвет которой для него чужд. Выпишусь из больницы и у меня будет, как минимум, два таких «подопытных» Соня и Виктор.

Вечером в палату пришел Майк, он поклонился в знак уважения. Поставил пакет с продуктами и журналами на стол.

— Остальные тоже хотели прийти, но я подумал, что это будет неуместно, — сказал Майк.

— Действительно, вы бы только пациентов всех перепугали.

— Ага, — Майк улыбнулся, — как ваше самочувствие?

— Все хорошо, быстро иду на поправку. Нашел двух новых бойцов?

— Пока только одного.

— Тоже неплохо. С женой убитого не связывался?

— Связывался… скинулись с мужиками и отдали ей деньги, оплатили похороны. Я ей еще пообещал, что вы ей поможете.

— Правильно, помогу. А с тем недоноском что?

— Его бы под суд, да только формально не за что, — Майк пожал плечами.

— Сделай так, чтобы в Борске его больше не было.

— Так уже, отправили его на поезде поближе к северу.

— Хорошо. Как обстановка в городе, что Волгины делают?

— В городе сейчас неспокойно. Волгины направили все силы на борьбу с преступностью, каждую ночь перестрелки, каждый день новые аресты.

— Давно пора.

— Ага, — кивнул Майк, — вам еще Гладер привет передавал и вот этого малыша, — Майк сунул руку во внутренний карман и достал какой-то миниатюрный пистолет.

— С оружием в поликлинику? — я ухмыльнулся, — может еще пострелять предложишь?

— Для вас старался, — он виновато улыбнулся.

Майк надежный человек, но иногда ему откровенно недостает интеллекта. Чувствуется, что свое военное дело он знает, но не всегда обдумывает поступки вне перестрелки и подготовки.

— Черт с тобой, показывай.

Он передал мне пистолет.

— Похож на бабский, понимаю… Гладер объяснил, что это пистолет скрытого ношения, в нем пять патронов и если стрелять с пары метров, то человека убьет. Вам, наверное, такой пригодится.

— Пожалуй, пригодится, — я отдал его Майку, — положи в шкаф, в мою одежду. Гладеру передай мою благодарность.

* * *

— Марат, готов пробовать еще?

— Конечно. Идем.

Мы вошли в то помещение, где вчера целитель впервые попробовал вытянуть из самоцвета энергию. Уселись за стол и я сказал:

— С синей энергией у тебя ничего не вышло.

— Ага…

— Сейчас я напитаю самоцвет нейтральной, попробуешь с ней, — объяснял я, хотя все еще не шибко верил в успех.

Вытянул из самоцвета энергию, очистил и нейтральную вернул обратно. Синюю направил в раковину и смыл, что натолкнуло меня на одну занимательную мысль. Может синяя грязь попадает в воду через трубы? Сомнительная версия и пока даже представить сложно, что бы кто-то мог где-то ее добывать в таких количества, а еще и непонятно зачем сливать. Нужно будет вернуться на реку и пойти выше по течению, отследить синюю грязь.

— Марат, все готово.

— Ага, пробую.

Погрузился в сумеречное пространство, чтобы видеть, как именно Марат будет орудовать своей энергией и как на это отреагирует самоцвет. Несколько попыток совсем не увенчались успехом. Целитель выпускал из рук ману, она окутывала самоцвет и на этом все, то есть вообще. Такое чувство, что Марат ничего со своей маной делать не умеет, кроме как впускать ее в больного и забирать обратно. Но ведь сама по себе его мана не имеет целебных свойств.

— Меняем подход. Представь, что самоцвет — это больной, что тебе нужно его вылечить.

— Хо-х, — ладно, он собрал руки в замок и хрустнул всеми пальцами.

Снова ничего, его мана не смогла проникнуть внутрь самоцвета. И тут меня посетила одна интересная мысль.

— Пробуй еще, я кое-что сделаю.

Марат окружил самоцвет своей энергией. Я сконцентрировался на ней и на нейтральной мане внутри самоцвета. Попробовал «взять» одну и вторую и завязать их в узел, соединить, чтобы Марат поглотил свою ману, а вместе с ней и ту, что в самоцвете. Ничерта не вышло, энергию из самоцвета оказалось невозможно соединить с той, что выпускал из рук Марат.

— Все, заканчиваем, — сказал я, — бесполезная трата времени. Самоцветы можешь оставить себе, как сувенир.

* * *

Наступил день выписки. Собрал все свои вещи, оделся, поправил прическу. Подарок от Гладера спрятал под одежду, вызвал такси и направился к выходу.

По пути прошел мимо одной из палат, дверь в нее была открыта. Увидел в ней Юрия, его жену и сыновей. Поклонился Юрию в знак уважения, он ответил тем же и улыбнулся. Во всем его взгляде чувствовалась безмерная благодарность.

— Дэвис, подождите, — его жена выбежала из палаты и позвала меня.

— Да?

— Дети хотели вам кое-что показать.

Мальчики выбежали из палаты, один из них нес лист бумаги, а второй все пытался ему в этом помочь. Они чуть не запнулись, жена Юрия взяла их за руки и развела в стороны.

— Дядя, это вы лечите папу, — сказал старший мальчик, а младший протянул мне рисунок.

Я взял его и увидел практически шедевр абстракционизма. Перебинтованная мумия лежит на кровати, вся в зеленых пятнах. Рядом с ней стоит пацан, должно быть я. Дети изобразили то, как я вытягиваю руками из их отца некую черную сущность. Забавный рисунок, скажу Маркусу купить для него рамку и повесить в гостиной, выйдет забавно.

— Спасибо! — сказал я мальчикам и потрепал их прически.

— Нет, это вам спасибо, — жена Юрия снова чуть не расплакалась.

— Хватит мне благодарности. Вернитесь лучше к мужу.

— Угу, — она кивнула, пошла в палату и повела за собой сыновей.

* * *

Наконец-то дома, — подумал я и отправился в душ. Не буду сегодня ни чем себя утруждать, мне нужен отдых после «отдыха». Да, в больнице залечил раны, очистил магические артерии, но я, так скажем, все еще не в боевом состоянии. А это плохо, дел — еще разгребать и разгребать.

Глава 13

Стругацк. Лаборатория

— Что будем дальше