— Ого, так много деревьев! — воскликнула Талия, когда мы зашли в парк.

— Ты хочешь сказать, что у вас там растут деревья? — спросил я, — откуда ты вообще знаешь, что это такое?

— Деревья в Строунхольде стоят очень дорого и иметь хотя бы одно — признак большого богатства, — ответила студентка, — у короля, говорят, их целых двадцать штук! Дело в том, что все растения нуждаются в постоянной подпитке магической энергией Света, а также очень редки, так как их семена достаются нам лишь через контрабандистов, которые выменивают их у жителей Поверхности, а это строго-настрого запрещено законом и карается смер…

— Итак, слушай сюда, — сказал я, — какие деньги в ходу у вас в Подземелье?

— Вот такие.

Девочка протянула мне две крупных серебряных монеты, которые ярко заблестели на солнце.

— Пойдет, — сказал я, — сколько ты сможешь добыть таких за сотню семян? Хотя, к черту семена — я тебе выкопаю пару деревьев, моя морда у босса на хорошем счету, он простит.

— Ну… Если десять серебряных — это одна золотая, а дерево стоит примерно триста… Три тысячи за одну штуку, — ответила она, — правда, я…

— Отлично! Откроем бизнес и начнем поднимать бабло!

— … не рискну это сделать — я же говорила, что это карается смертной казнью, а подпольные рынки я не знаю.

— Облом… — вздохнул я, — погоди! А ты знаешь кого-нибудь, кто как-нибудь связан с черным рынком?

— Если честно, у нас есть один парень на факультете, который барыжит вещи с Поверхности, — ответила она, — он приедет как один из участников во время турнира.

— Это же прекрасно! — воскликнул я, — опиши его внешность, а я с ним свяжусь, когда вы все прикатите к нам!

— Эм… Длинные серебристые волосы, красные глаза… Еще он очень задорный и постоянно разбрасывается всякими шутками или прибаутками, — ответила она.

— Пойдет. Ему-то и продам всякие безделушки… Так, девчонки, осматривайте тут все, а я пока скажу директору, чтобы следил за тем, чтобы ученики не получили ни единого семечка нахаляву, а то кому я тогда буду растения продавать?

Я тут же со всех ног кинулся к директору — оставалось только придумать вескую причину, не скажу же я, что хочу как следует нажиться на прибыльном деле!

* * *

— П-Р-О-С-Ы-П-А-Й-С-Я! — кричала Эльза, почти выбивая дверь в клубную комнату Подрывников, которая по праву стала местом моей ночевки с тех пор, как ее покинули шкафы во главе с белобрысым. На общежитие я давно уже положил большой и толстый болт.

— Чего такое? — спросил я.

— Ничего себе, отдельную комнату заграбастал! — послышался крик из-за двери, — живешь, блин, как король!

— Ну, а ты живешь, как королева вне Академии, все честно, — ответил я, — просто у меня связи во внутренней администрации — чебуратор ни за что не вышлет меня отсюда в общежития, потому что мы друзья.

— Я сейчас вышибу дверь, — предупредила блондинка.

— Настолько сильно хочется посмотреть на меня? — спросил я, — но предупреждаю, женщина, моя тушка в семейниках — зрелище не для слабонервных!

Стуки с криками прекратились и я открыл дверь через пару минут, одевшись.

— Кого там убили?

— Мне нужна твоя помощь, — ответила Эльза, — дело в Кирин… Она потерялась.

— Не удивительно, — ответил я.

— Что значит неудивительно?! — закричала блондинка.

— Она не просто странный или потекший крышей человек, — ответил я, — она — ультрастранная, потекшая крышей девчонка, а от таких можно ждать чего угодно. Ты что, не смотрела сериалы? Все они притворяются тихими и робкими, а на самом деле — (хлеб)анутые психи с жаждой убийства. Кстати, всех милых мальчиков проверили, все на месте? Обычно они как раз таких уносят к себе в логово, привязывают к стулу и начинают резать!

— Не понимаю, что за чушь ты несешь, — ответила Эльза, — но все студенты на месте — пропала только она. Тем более, если бы она попыталась покинуть территорию Академии, ее тут же бы засекли магические сканеры, но они молчат, значит, она на здесь, но где-то прячется.

— А… — начал я.

— Все женские туалеты на всех этажах я проверила, — ответила блондинка.

— Тогда будет труднее, — ответил я, — кстати, а почему теперь не попросишь директора? Я же не мальчик на побегу… ладно, просто, почему ты не спросишь у директора?

— Директор сейчас очень занят, — ответила она, — а Синос и того больше. Ну, и еще кое-что…

— Вот про это самое "кое-что" давай поподробней! — сказал я, — если ты конечно хочешь, чтобы я тебе помог.

— Мы… это… поругались, — ответила блондинка.

— ЕКЛМН! Господи, дай мне сил! И ты удивляешься, почему она сбежала?! — закричал я, — от нее же за километр пахнет нервной и тонкой натурой, а ты ее еще, небось, обматерила в три этажа!

— Никого я не материла, просто… поругались, вот и все! А я вспыльчивая, ты же знаешь, вот поэтому и…

— Ладно, помогу тебе, — ответил я, — думаю, первое, с чего надо начать — узнать места, где она может прятаться.

— Это же главное, дубина! — закричала Эльза.

— Молчи, женщина, если не успеваешь за моим ходом мыслей, — ответил я, — надо открыть ее дневник и найти там запись о каком-нибудь тайном месте, где она могла бы скрываться. Проверять, конечно же, будет ваш покорный слуг…

— Ни за что, — ответила блондинка, — тогда я проверю дневник и скажу тебе.

— Пороешься в ее ящике и достанешь его оттуда? — спросил я, — ладно, удачи.

— Эй, а ты что, не поможешь мне…

— Жду тебя с дневником для дальнейших поисков, — сказал я и закрыл дверь.

* * *

Это, безусловно, была самая сложная проверка моих навыков за всю жизнь — проникновение в женское общежитие Воды, ночью, да еще и со взломом! Ну, хотя как, скоро со взломом. Я прокрался мимо спящих девушек и подошел к пустой кровати — наверняка, зеленоглазая часто не ночевала со всеми, если вообще это делала, да еще и уроков в конце года не было, поэтому ее пропажу никто не заметил. Насчет дневника я был уверен — у блондинки не хватит духу прокрасться и выкрасть его, поэтому я решил ей помочь, все же мне тоже было не насрать, где сейчас Кирин.

Подкравшись к ящику, я увидел, что там уже роется чья-то невысокая тень — очевидно, я недооценил блондинку. Но самое жуткое — это то, что если она меня заметит, мне форменный абзац… Я очень аккуратно повернулся и на цыпочках пошел к коридору, когда меня крепко-крепко схватили за плечо.

— Какие люди, — прошептала Эльза, — а что это мы делаем в девчачьем общежитии ночью, а?

— Отпусти, — сказал