отверстие в середине этой конструкции и наполнять чашу.

А поперёк алтаря в согнутом положении лежал скелет. Девушка отлично знала, чей это скелет, и кто убил её. «Интересно как часто бамлак вспоминает последнее мгновение моей жизни?» - отрешённо подумала Ирда, вынимая чёрный нож, застрявший между её рёбер в груди. Время его не тронуло. Довольно длинный, немного изогнутый, чёрный, навершие в виде черепа – именно таким она его и запомнила, хотя знала, что он подобно ей самой, имел много воплощений.

Нежно положив его на ладони, девушка легонько поцеловала его и ласково заговорила:

- Здравствуй старый друг. Давно не виделись. Чего молчишь? Стесняешься? Нечего стесняться. Ты был во мне чаще, чем любой мужчина в моей жизни. – Ирда, нежно погладила его вдоль дола - Не бойся. Я не обижена на тебя. Мы вместе застряли в этом мире, и нам нет выхода из этой поруки. Так давай держаться вместе.

От неожиданности девушка вздрогнула, чуть не выронив кинжал. Она конечно именно этого и желала, но быть к этому готовой было не возможно. Она услышала шёпот из своих снов, словно кто-то стоял у неё над ухом, и говорил:

- Здравствуй моя жертва. Не мог вообразить, что когда-нибудь такое может произойти.

- Всё меняется мой друг.

- Тебе тоже это всё надоело?

- Да.

- Я пытался вырваться. Ничего не вышло.

- Я не уверена, что когда-нибудь получится.

- Тогда чего ты от меня желаешь?

- Компании. Чтобы было не так одиноко. Мне, когда я вновь окажусь, словно в новом мире, не понимая как выжить. Тебе, когда ты вновь пропадёшь на века в гробнице очередного жреца или мага. Я тебя познакомлю со своими спутниками.

- Они меня не услышат.

- Но, ты услышишь их и отправишься со мной в странствия и приключения. Тебя будут окружать не только монстры и фанатики. Узнаешь о мире. Он очень большой и чудный. Ты… когда-нибудь, резал хлеб? Или верёвки? Ты делал что-то кроме врезания в сердца?

- С момента как меня высек твой отец из обсидиана, чтобы заколоть в честь древнего? Ни разу. Я меняюсь, дополняюсь, перековываюсь, но не знал ничего кроме жадных потных рук и твоего чистого сердца.

- А теперь ты будешь знать только мои руки.

- Как мне звать тебя первая жертва?

- В этой жизни Ирда. А потом как представлюсь. А тебя первый… нож?

- Чёрный нож. Под этим именем меня всегда ищут.

- Значит, идёшь со мной?

- Разве у предмета может быть выбор?

- Для меня, ты не предмет. И выбор, я тебе даю.

- Тогда в путь.

И тут Ирда, стала слышать едва различимый из-за грохота дождя о своды пещеры крик. Это Бор звал её. «Нашёл много золота?» - скривив губы, подумала девушка и, заткнув кинжал за пояс, ступила под ливень. Варвар носился по острову и звал её. Ирда подавая ему, знаки стала приближаться. Подбежав, в упор спросила:

- Что теперь разбогател?

- Нет! – с лихой улыбкой ответил воин – Слышишь?

Ирда стала напрягать слух, и под грохот дождя стала различать бой барабанов. Воин, схватив её за руку, потянул к берегу на возвышенность, и указал вдаль. Там виднелись приближающиеся огни. Но, вскоре она сумела разглядеть очертание боевых кораблей. Она пока не видела флагов, но корабли походили на местные. Они были вёсельные, и множество рабов гребло под удары барабана. По бортам выстроились стройные ряды щитников с копьями. На носах кораблей нагло красовался таран. Всего их было четыре штуки. Варвар проревел:

- А вот и культисты пожаловали!

- Хорошо устроились, что местный флот им помогает…

- А теперь спрячься под деревом. Я их буду убивать и грабить.

Ирда послушно отступила, прижавшись к корням одного кривого дерева, что из-за всех сил вбуривалось корнями в скалу борясь за своё существование. Её рука инстинктивно легла на рукоять её нового друга.

- Будет досадно, если наше странствие прервётся, так и не начавшись.

- Не беспокойся, он герой, да ещё и получивший награду. – Ирда старалась шептать, чтобы не сослыть сумасшедшей.

- Не он один…

Ирда, не поняла, что кинжал имеет в виду, сосредоточив своё внимание на воине. Он снова был великолепен. Он смело стоял на самом видном месте, призывно расставив руки. Вода струилась по его загорелой коже, вычерчивая его мускулатуру. Боевая кирка в его руке, угрожающи подрагивала, готовая проламывать щиты, броню и черепа. Единственное о чём тревожилась девушка – что корабли могли начать обстрел из луков. Но этого не происходило. Как к удивлению обоих спутников, корабли не торопились подходить к берегу, высаживая воинов. Они лишь окружили остров и что-то выжидали.

 

Варвар устав от ожидания боя, стал кричать призывы к сражению, боевые крики, и рассуждения о родословной по линии матери своих врагов. И вот, наконец, его враг появился. И Ирда завопила от ужаса и отчаянья, стараясь заглушить свой крик ладонями.

Из воды звеня волокущимися цепями, вышел Хронос. Он с презрением смотрел на своего соперника. На его теле с последней встречи добавилось ещё несколько имён древних.

- Мне только нужна женщина. Прочь с дороги, и я позволю примкнуть к моему войску, что скоро станет править во всех землях. – Зловеще выговаривал он, а цепи переливаясь лиловыми раскатами, извивались, словно змеи живя собственной жизнью.

- Красивая шкура. Сделаю из неё себе седло или штаны. – Варвар не стал вдаваться в расспросы, зачем ему нужна была Ирда. Она жаждал битвы и, замахнувшись клювом своего оружия, словно Тигр метнулся на врага.

- Ты будешь молить о пощаде своего бога! – Изящным пируэтом Хронос ушёл от атаки, оставив на своём месте две цепи, в которые варвар влетал грудью.

- Мой бог беспощаден! – перепрыгнув одну цепь Бор, отбил вторую тупой стороной клинка.

- Верно. Ведь твой бог это Я! – развернувшись на месте, он с размаху направил обе лиловых цепи в спину варвара.

Прижавшись к земле, Бор пропустил оба орудия над головой, и по-кошачьи кинулся в сторону, заставляя противника снова брать широкий размах для