телом, прямо на земле и второй враг исчез в неизвестном направлении.

Зато остался дракон, и он прекрасно слышал выстрел. Сейчас эта зверюга разбирала кулаками часть дома, чтобы протащить там свою талию. Ещё немного и настанет наша очередь.

Кнопка уже заняла позицию низкого старта и ожидала лишь моей команды.

– Ну чё, валим? – как-то неуверенно, озираясь за спину, поинтересовалась она.

– Это где такое видано, чтобы Кот от хорошей драки бежал, – растянул я губы в кровожадной улыбке.

Я вставил патрон, закрыл затвор и как следует прицелился в монстра. Плавно потянул спуск, приклад ударил в плечо, а пуля легла точно в глаз, точнее, человеческое лицо на жуткой морде чудовища.

Тот поднялся на задние лапы и взревел, да так мощно, что мурашки вдоль позвоночника пробежали.

– Бежим на хер! – заорал я не своим голосом и бросился наутёк.

Кнопка, не задумываясь, рванула следом. Только метров через тридцать я заметил красную надпись, которая появилась над полоской здоровья: «На вас наложен статус „Паника“».

– Вот урод, – резко остановился я и снова вскинул винтовку.

Трясущимися от страха руками навёл прицел на голову и потянул спуск, вот только вместо выстрела раздался сухой щелчок. Забыл патрон вставить, твою же мать.

На этот раз я рванул прочь молча, на ходу пытаясь отыскать хоть жалкое подобие норы, где есть возможность спрятаться. Кнопка летела следом, затем быстро остановилась и грохнула по дракону из обоих стволов.

Снова рёв за спиной, но топот гигантских лап, кажется, только ускорился.

– Туда, – указал я пальцем на узкую арку прохода меж двух домов.

Мы устремились внутрь и разъярённое чудовище, не задумываясь о последствиях, последовало за нами. В следующее мгновение топот сменился на шорох, а затем и кровожадное рычание стихло.

Я остановился и посмотрел на дракона. Как и ожидалось его зад просто не смог протиснуться в арку, однако ярость затмила разум. Монстр продолжал переть вперёд, чтобы поскорее разделаться со своими обидчиками, всё больше и больше загоняя тело в ловушку.

– Чё, всё? – пытаясь успокоить дыхание, спросил у чудовища я. – А всё оттого, что кто-то слишком много ест!

Монстр замер, а затем снова удивил. Казалось бы, намертво засевшее тело, вдруг начало видоизменяться. Руки, до сего момента держащие друг друга, расцепились, как и обнявшиеся тела. По ним заструились ровными рядами насекомые, змеи, какие-то ящерицы.

Но самое страшное было то, что они не просто рассыпались в разные стороны, а явно происходила некая трансформация.

Мы с Кнопкой как заворожённые наблюдали за метаморфозами, не в силах даже сдвинуться с места. А скандинавского типа дракон постепенно принимал форму китайского.

– Мочи отморозка! – закричал я и бросился в кишащую кучу.

Это только со стороны я походил на психа-самоубийцу, притом, возможно, серийного. Я вдруг увидел то, вокруг чего выстраивалось тело дракона.

Словно блеснуло опять что-то, привлекая к этому моё внимание. Это было сердце. Оно висело в воздухе, продолжая при этом стучать, а весь хоровод из частей уже готов был вновь спрятать его от моего взора.

Стрелять бессмысленно, пуля наверняка засядет в кости, или отрикошетит – уж очень плотное месиво вокруг.

Вот оно, уже осталось лишь протянуть руку и как следует ударить. Взмах мачете, кость руки, ещё один и снова чья-то запчасть помешала, сука, как же быть?!

А, да по фигу!

Выбрасываю руку вперёд, насколько это возможно, и сантиметров пять стали с тупым кончиком проникают в сердце, а затем я попытался провернуть широкое лезвие. Естественно, что ничего хорошего не получилось и пришлось вытянуть оружие обратно.

Из раны ударил просто фонтан крови, забрызгав меня с головы до ног. Части тел и насекомые с ползунами замерли, чтобы в следующую секунду рухнуть на асфальт. Звук, конечно, весёлый вышел, шмякающий такой, будто мясо из самосвала выгрузили, хотя в принципе оно так и было.

К моим ногам выкатился свёрток и пара узелков, но я пока их даже не замечал от ряби букв перед глазами:

Поздравляем вас, воин! Вы только что убили редкое чудовище «Цербер». Теперь вы можете спокойно забирать его сокровища.

Вы совершили невозможное, убили существо, превышающее вас по уровню в пять раз. Вам начислен бонус очков прогресса: 10000.

Ниже следовала другая надпись, от предыдущего лога.

Поздравляем вас, воин! Вам удалось убить чемпиона. Ваш текущий уровень повышен на два. Очки прогресса дополнены до необходимого значения.

Ваша текущая позиция в турнирной таблице: 5.

Поздравляем вас, воин! Отныне ваш ранг – Чемпион и каждый воин завидует вам, жаждет занять ваше место.

Внимание! Вы получаете особый предмет. Предмет будет получен при убийстве следующего монстра, не пропустите: его размер, цвет и форма могут быть непривычными.

– Кудряво живём! – прокомментировала лог Кнопка. – Ой, а это что?

– Руки фу, – огрызнулся я и первым подхватил продолговатый свёрток. – Это моё.

– Посмотреть-то хоть дашь? – уточнила та.

– Как вести себя будешь, – усмехнулся я и сунул в рюкзак, не глядя. – Хватай узелки и двигай скорее.

– Куда? – не поняла Кнопка, видимо, невнимательно лог прочитала.

– Кошке под муда! – выругался я. – За сокровищами Цербера.

– А ведь точно, там что-то написано было! – оживилась девушка. – Ну чё встал-то, давай шустрее, пока всё не унесли.

Я хотел сказать что-нибудь обидное, но решил время зря не тратить – после оторвусь. Так-то она права, пролюбить вкусное недолго, охраны больше нет – вот она, по кускам разобрана.

– Да где, мать его, этот клад, – спустя минут тридцать поисков окончательно разозлился я.

– Может, узелки стоит проверить? – предложила Кнопка.

– Давай посмотрим, – пожал я плечами и опустился на пороги у подъезда.

Кнопка заняла место рядом и раскрыла первый, обычного цвета. Здесь всё, как и ожидалось: четыре ингалятора, две таблетки противоядия, шесть патронов для дробовика и два для моей «Моськи». Плюсом обнаружился странный браслет, о котором система поведала следующее:

Браслет ловкости – даёт плюс два очка к навыку «Ловкость». Для активации браслет следует носить на запястье.

– Это я