и остервенело вытерся полотенцем, потом вышел из ванной в гостиную. Взглянув на часы, он понял, что до позднего зимнего рассвета еще несколько часов, но сон окончательно ушел. Адам решил поработать и включил настольную лампу над темным столом у стены. Привычное занятие прояснит мысли и хотя бы на время избавит его от сладких иллюзий. Уже через несколько минут он погрузился в сложные расчеты и химические формулы, тело успокоилось, подчинившись сильному разуму ученого, а образ соблазнительной красотки отступил на самую периферию сознания, чтобы, несомненно, вернуться уже следующей ночью.

Ева заканчивала макияж, когда почувствовала появление демона в своей квартире. Она досадливо поморщилась, но предпочла не возмущаться несвоевременному и нежеланному вторжению. Смысла в этом все равно не было.

– Ты куда-то собираешься? – спросил Киан, непринужденно опускаясь в кресло.

– Я иду на танцы, – холодно сообщила Ева, не отрывая взгляда от своего лица в зеркале, на мужчину смотреть не хотелось. – Адам пригласил меня.

– Этот увалень умеет танцевать? – в голосе Киана послышалась откровенная издевка. – Ты уверена, что он тебя не опозорит?

– Мы будем учиться танцевать вместе. – Девушка сосредоточенно красила тушью ресницы. – Я тоже никогда не занималась латиноамериканскими танцами.

Смешок Киана был еще более издевательским. Он явно провоцировал Еву, стараясь заставить ее отвечать ему, проявить эмоции.

Не получив желаемого, мужчина вздохнул.

– Вообще-то, я пришел не просто так, – заявил он и встал, чтобы подойти к Еве.

Она замерла, физически всем телом ощутив его приближение, но не поменяла равнодушного выражения лица.

– Я принес тебе кое-что. – Киан остановился прямо за ее спиной, достал что-то из кармана и протянул Еве.

Она скосила глаза на блестящую штучку в его ладони и недоуменно приподняла брови, когда поняла, что это золотой медальон на довольно толстой цепочке.

– И что же это? Только не говори, что хочешь сделать мне подарок.

Она все же взяла медальон с его ладони и взглянула на крышечку. Выпуклый рисунок изображал голову какого-то мифического существа, похожего на быка. Его лобастую голову венчали мощные рога, а из широких ноздрей вырывался пар. В глаза существа были вставлены два темных камня, возможно, агата.

– О-о-о, – с пониманием протянула Ева. – Ты даришь мне свой портрет в истинном обличье? Очень мило, я польщена.

– Ты разве когда-нибудь видела меня в истинном обличье, Ева? – Киан чуть склонился над девушкой, его дыхание согрело кожу ее плеча, с которого соскользнула тонкая бретелька платья.

– Уверена, что ты примерно так и выглядишь. – Ева поймала взгляд мужчины в зеркале и тут же опустила глаза.

– Хочешь, я обращусь, а ты сравнишь свои ожидания с реальностью? – голос Киана прозвучал вкрадчиво и низко.

– Я ожидаю, что в ближайшее время буду общаться с тобой как можно меньше. – Ева постаралась, чтобы ее тон звучал равнодушно, хотя ее волнение от близости Киана выдавал вспыхнувший на щеках румянец.

– Возможно, тебе повезет. Когда-нибудь. Именно поэтому я и принес тебе медальон. Его не надо носить, просто спрячь, но не забудь, куда.

– Зачем он мне? – Ева невольно заинтересовалась.

– Если вдруг ты останешься без меня, – начал Киан и наконец отступил назад, создавая дистанцию между ними, – медальон откроется. Там будет то, что тебе поможет.

Девушка обернулась, теперь уже не отрывая взгляда от мужчины.

– Что ты имеешь в виду? – спросила она встревоженно. – Как это: если я останусь без тебя? Ты снова уезжаешь?

– Нет, – Киан отрицательно качнул головой. – Я просто хочу, чтобы это было у тебя.

– Ладно. – Ева вновь взглянула на медальон в своей руке. – А что в нем? Ты сказал, что это мне поможет.

– Это ты узнаешь, если тебе действительно понадобится помощь, а меня не будет.

– Как я открою его?

– В нем особая магическая программа, он откроется сам в нужное время.

– Хорошо. – Девушка открыла ящик под туалетным столиком и опустила в него массивное украшение. Неясное чувство какой-то тревоги так и не ушло. Несмотря на гнев на Киана, на обиду, она не могла представить, что останется в этом недоброжелательном мире без его защиты, не могла представить, что Киан может куда-то исчезнуть.

– Скажи, – несмело произнесла она, – ты ведь не можешь умереть?

Киан рассмеялся, весело, от души, его темные глаза сверкнули.

– Что, уже начала мечтать, как избавишься от меня? – отсмеявшись, спросил он. – Боюсь, это будет нелегко, скорее даже невозможно.

Ева почувствовала себя спокойнее, но не стала уверять Киана, что подумала вовсе не об этом. Она задержала взгляд на смеющемся лице демона, красивом, благородном, безупречном, и, склонив голову набок, задала еще один вопрос:

– Киан, откуда у тебя эта внешность? Ты специально выбрал выглядеть именно так? Нравится быть неотразимым красавцем? Видимо, так легче доводить женщин до грехопадения.

Киан снова рассмеялся.

– Думаешь, все это морок? – он обвел рукой вокруг своего лица и покачал головой. – Я не настолько тщеславен, как ты думаешь. Мой облик в человеческом воплощении такой же настоящий, как и тот, другой. Так что я не специально.

Ева чуть надула губы, недовольная тем, что он смеется над ней, и повернулась обратно к зеркалу. Оставалось лишь накрасить губы. Киан опять уселся в кресло, продолжая наблюдать за ней.

– Значит, вы собираетесь танцевать?

– Да.

– И этот Адам будет обнимать тебя за талию, прижимать к себе?

Ева фыркнула.

– Твоя ревность совершенно неуместна.

– Я не ревную, я лишь хочу указать тебе на ошибку.

– Какую же?

– Твое платье – неудачный выбор.

Ева недоуменно посмотрела сначала на Киана, а потом на себя. Для танцевального вечера она выбрала расшитое пайетками короткое платье серебристого цвета. Ее длинные ноги были максимально обнажены, так же как руки и плечи. Разве может быть что-то более соблазнительное? Да Адам должен дар речи потерять при виде нее.

– Чем тебе не нравится это платье? – Она недовольно нахмурилась, а потом с вызовом сложила руки на груди. – По-моему, очень красивое.

– Красивое. – Киан согласно кивнул. – Но из-за этих блестяшек оно колючее и жесткое. Ты же хочешь, чтобы мужчине было приятно касаться тебя? А так он скорее исцарапает себе ладони и предпочтет не дотрагиваться до твоей талии. Выбери лучше шелк или бархат, что-то такое же нежное, как твоя кожа.

– Предположим. – Ева почувствовала раздражение, осознав его правоту. – Что-то еще?

– Пожалуй. – Киан окинул девушку оценивающим взглядом, чуть прищурив темные глаза, и спросил: – Скажи, ты уверена, что стоит сразу показывать почти все? Ты подаешь кавалеру на блюдечке сразу и свои потрясающие ноги, даешь ему полюбоваться голыми плечами и грудью. Ева, ты не оставляешь никакой загадки. Ты прекрасна, дорогая, но не стоит сразу дарить мужчине так много.

– Я