Адам несколько обескураженно развел руками.

– Да я, собственно… – начал он, но договорить не успел.

За спиной Евы выросла тень, а мужская рука легла на ее обнаженное плечо. Девушка вздрогнула, а потом напряженно замерла.

– Ева, – произнес глубокий голос, – не представишь меня своему гостю?

Рядом с их столиком стоял тот самый темноволосый мужчина, которого Адам заметил недавно во время выступления.

– Это Адам, – произнесла Ева каким-то странным голосом, – мы познакомились с ним совсем недавно. Я пригласила его выпить кофе.

– Вот как? – Мужчина с доброжелательной улыбкой протянул руку Адаму. – Я Киан, владелец этого заведения. Вам нравится у нас?

Адам слегка привстал, пожал ему руку и плюхнулся обратно на свой стул, снова почувствовав себя маленькой никчемной букашкой рядом с небожителем. Аура темноволосого мужчины сейчас ощущалась еще отчетливее, она подавляла волю и буквально убивала самооценку. По крайней мере, Адам чувствовал себя рядом с ним именно так.

– Очень мило, – закивал он в ответ на вопрос Киана и закашлялся, маскируя неуверенность.

– Хотите сыграть? Новичкам обычно везет. Может, проверите свою удачу? – тон владельца стал более вкрадчивым и каким-то искушающим. Адам замер, ощущая, как внутри просыпается желание попробовать. А почему, собственно, нет? Что, если сделать пару ставок?

– Адам не интересуется азартными играми.

Твердый голос Евы внезапно вернул его с небес на землю. Он заморгал, словно приходя в себя после сна.

– Он серьезный ученый, – продолжила Ева, – и не занимается ерундой.

– Ну надо же, – Киан с насмешкой взглянул на девушку. – Ах, дорогая моя, тебе ли не знать, что у нас тут бывают и серьезные ученые, и политики, и врачи. Кто-то явно, кто-то инкогнито.

– Я, пожалуй, и правда не буду. – Адаму удалось сбросить противное оцепенение, а владелец казино потерял ореол сверхъестественности. Просто красивый, уверенный в себе мужчина.

Адам встал и с улыбкой посмотрел на Еву.

– Мне пора, рад был встретиться, – произнес он, а потом настолько осмелел, что предложил, даже несмотря на присутствие рядом Киана: – Может, как-нибудь снова выпьем вместе кофе?

Ладонь, что по-прежнему лежала на плече девушки, чуть сжалась. Это не укрылось от внимания Адама, но вызвало какой-то внутренний протест, тем более что ему показалось, будто Еве это собственническое прикосновение неприятно. Поэтому он попросил:

– Не дашь мне свой номер? Обещаю пригласить тебя в какое-нибудь славное место.

– Конечно, – Ева кивнула и быстро записала номер телефона на салфетке.

– Еву трудно чем-либо удивить. – Киан вновь абсолютно бесцеремонно вклинился в их беседу. – Она очень искушенная особа.

Фраза, произнесенная чуть насмешливым тоном, заставила девушку сверкнуть глазами от злости и резко встать.

– Я провожу тебя, Адам, – сказала она и шагнула вперед, избавляясь от прикосновения мужчины.

Адам торопливо пробормотал слова прощания владельцу и с облегчением последовал за девушкой к выходу. Вновь стоя на улице перед заведением, он хотел сказать ей что-то приятное на прощание, но заметил, что она рассеянна и вроде как расстроена. Было видно, что ей уже не до Адама, что-то другое или кто-то другой занимал все ее мысли. Торопливо попрощавшись, он сел в такси и назвал водителю свой домашний адрес. Когда машина отъезжала, Адам обернулся, но Евы у входа уже не было.

Дверь в кабинет Киана раскрылась медленно, словно нехотя. Он стоял у окна со стаканом золотистого коньяка в руке и лишь слегка повернул голову.

– Я не знала, что ты уже вернулся.

Ева вошла, но остановилась у дверей.

– Не ждала меня? – спросил Киан, глядя на сверкающий огнями город за окном.

Ева не ответила, хотя мысленно ей и захотелось закричать: «Не ждала! Не так скоро! Я не готова!» Она и правда не знала, что чувствует сейчас, не хотела разговоров, объяснений. На расстоянии злиться было легче. Сейчас, когда Киан находился рядом, Ева невольно попадала под его магнетизм. Она не могла игнорировать свои чувства, хотя, черт возьми, она не знала, что она сейчас чувствует.

– Тебе ведь нужны объяснения.

Это не было вопросом, оба понимали, что разговора не избежать. И все же Ева замотала головой. К глазам подступили жгучие слезы, а ноги предательски ослабели.

– Ева! – Голос Киана прозвучал жестко, даже чуточку зло. – Ты же не из тех истеричных особ, что при проблемах закрывают уши руками и визжат, что ничего не хотят знать, а мужчина, обидевший их, однозначно мерзавец, что заслуживает самой ужасной кары?

– О, – негромко протянула девушка, – мне кажется, что я именно из таких особ.

Киан повернулся к ней и смотрел холодно и иронично. Сдержанный и безупречный, тогда как она готова была рассыпаться на кусочки. Его губы чуть дрогнули в улыбке, но лицо осталось серьезным.

– Давай, – прикрыв глаза, сказала Ева, – расскажи мне, как все было. Я выслушаю твои оправдания и, если ты не против, пойду домой.

– Я не собираюсь оправдываться.

Киан шагнул к ней ближе, а она отступила, прижавшись спиной к закрытой двери.

– Я и сейчас поступил бы так же.

Еще ближе мужчина подходить не стал, и Ева была ему за это благодарна.

– Двести лет назад, когда я увидел тебя, ты должна была умереть.

У девушки вырвался нервный смешок.

– И ты решил спасти меня? – спросила она и скривилась: – Как благородно с твоей стороны.

То, что сказал Киан, вызвало у Евы приступ гнева. В ее глазах грозившая ей преждевременная смерть не являлась оправданием тому, что он превратил ее в проклятое бессмертное существо.

– Спас меня? – повторила она со злостью. – Меня изнасиловали, я убила человека, оказалась в тюрьме, едва не совершила самоубийство и заключила контракт с дьяволом, когда собиралась сделать еще одну попытку. И все это ради славной и беззаботной бессмертной жизни. Интересно, ты долго писал для меня этот чудный сценарий?

Киан чуть свел к переносице свои черные брови и поджал губы. Больше ничего в его лице не выдавало эмоций.

– Я ничего не придумывал для тебя, – спокойно ответил он на обвинения. – Все это тоже было в твоей судьбе.

– Как это? – выкрикнула она зло. – Я что, сначала должна была умереть, а потом, если не получится, сесть в тюрьму и покончить с собой? Не многовато ли для одного человека?

Киан отошел к столу и взял оставленный там стакан, посмотрел его на свет и поставил обратно, раздумав допивать.

– Будущее – это не всегда один вариант, – сказал он. – Человек движется по ветке своей судьбы, но в любой момент может перейти на другую, и его жизнь пойдет иначе.

– И что, обе мои ветки оказались тупиковыми?

– Да.

Киан вновь с сомнением взглянул на стакан,