Это что… Это он по правде?

Антонина почувствовала, как щиплет и жжет глаза, а в перила пришлось вцепиться прямо мертвой хваткой.

Аркадий вдруг оказался совсем рядом с ней, хотя она не видела, как он поднялся на крыльцо — должно быть, слезы в глазах мешали. Он крепко-крепко ее обнял. Ее висок как раз лег на его плечо.

— Все уже, все, — бормотал он, гладя ее по плечу. — Можешь плакать, сколько хочешь.

«А он тогда так и не заплакал», — подумала она. И удержалась.

— Пойдем в дом лучше, — сказала она, вытирая глаза и хватая его за руку. — Стас очень тебе обрадуется! И… Хочешь кофе? С молоком?

* * *

p.s. Аркадий не забыл, и вы о лайках не забывайте:)

История 12. Подвиг Разведчика. (Кирилл Ураганов, Ксения Гранина и Веселовы в ассортименте). Лето 837 года. (6+)

К Весёловым мы обычно заходили без звонка и даже без стука, особенно когда нас ждали. Вот и в этот раз Ксюша, шагавшая впереди меня, без сомнения набрала код на воротах, а потом так же спокойно толкнула входную дверь. И нас с ней чуть не снесла звуковая волна!

Стены и двери в этом особнячке очень хорошие, истошного детского ора совершенно не было слышно снаружи. Да и вообще детский ор в этом доме — звук не очень привычный, несмотря на наличие трехлетнего малыша. Варда Весёлов — самый оптимистичный, не капризный и разумный мальчишка, которого мне приходилось встречать. Уж не знаю, как Аркадий выбил такой джекпот; видимо, на сдачу после его запредельного везения с сердцем. А может, у них с Леонидой идеальное генетическое совпадение, и они нечаянно родили сверхчеловека. Глядя на то, как Варда сам заправляет кровать после дневного сна, а после обеда сам идет мыть посуду (стоя на табуретке), я вполне готов в это поверить!

Но в этот раз потенциальный «сверхчеловек» вопил так громко, горестно и безутешно, как орут только дети, валяющиеся на полу в супермаркете!

— Ого, — сказала Ксюша. — Что его так расстроило?

— Это расстройство? — слегка удивился я. — Не каприз?

— Ну да, а ты не слышишь, что ли?

Я покачал головой.

Варда гостил у нас довольно часто, так что я хорошо успел с ним подружиться. Но оттенки плача не различал: как раз потому, что плакал он чрезвычайно редко. А вот Ксюшино чуткое ухо уловило.

Она тут же заспешила на плач, я — следом. Чем черт не шутит, вдруг у малыша реальный повод для такого яростного горя? Воображение мне даже нарисовало картину упавшей с лестницы Леониды со сломанной шеей, однако я тут же ее отогнал. И правильно сделал: Леонида, с совершенно замученным выражением лица и затравленными глазами встретила нас на полпути в детскую.

— Как вы вовремя! — воскликнула она. — Кир, Ксюша! Извините меня, пожалуйста! Но мне срочно надо бежать, вот ни минуты времени нет! А Варда в таком состоянии! Я даже сумку его не собрала, все пыталась утешить!

— Сумку соберу, без проблем, я знаю, где у него что лежит, — махнула рукой Ксюша. — Но сначала скажите, что у вас тут вообще случилось?

— Кот пропал! — воскликнула Леонида, нервно убирая за ухо прядь волос. — Разведчик. Вечера вечером ушел и до сих пор нет.

— Да ладно, это нормально, коты и дольше гуляют! — утешила ее Ксюша.

— Только не Разведчик! Он всегда приходит Варду укладывать спать, как штык! Вчера не пришел. Я вместо этого отвлекла его, разрешила мультики на ночь посмотреть — но с утра он проснулся и требует котика! Мы его искали по дому, в саду искали, Варда его звал — и начал плакать, и все… И уже почти час так! А Разведчик всегда прибегает, когда Варда его зовет!

Говоря так, Леонида поджимала губы и только что не переминалась с ноги на ногу. Я знал, что ей срочно нужно с докладом в Звездную Палату, а там действительно ждать не станут.

— Бегите быстро, — сказал я. — Кота найдем, Варду соберем, дом запрем, уедем сами. Не волнуйтесь.

— А если не найдете?

Я прикинул.

— Если не найдем, останемся ночевать здесь. Девчонки вчетвером без нас справятся один вечер. Разорим ваш холодильник.

Леонида бледно улыбнулась.

— Больше, чем Аркадий с Димой на пару, все равно не съедите! Спасибо вам, вы просто мне жизнь спасаете!

— Скорее, мы спасаем жизнь кого-то из сенаторов, кто посмеет на вас накричать, — хмыкнул я. — Аркадий его просто уроет, как-нибудь года через три, когда все уже и думать забудут. Так что пощадите несчастного, бегите уже!

Леонида улыбнулась еще бледнее — да, не самая смешная моя шутка, но для экспромта неплохо! — и потащила нас в детскую.

— Варда, малыш, — начала она, — здесь Кир с Ксюшей…

— Ки-и-р! — мокрый от слез и соплей, зареванный мальчишка бомбочкой врезался мне в колени, чуть не уронил. — Ки-ир, Разведчик пропал! А папы нет-у-у!

Букву «р» Варда выговаривал почти правильно, получался только чуть-чуть странноватый звук, тут его называют «истрелийская р». Леонида даже по этому поводу таскала его к логопеду два раза в неделю, по-моему, зря. Аркадий тоже считал, что зря, но с женой не спорил, тем более, у логопеда Варде нравилось: они там поделки делали из шишек и пластилина.

Я присел на корточки, обнял содрогающегося от рева мальчика.

— Не плачь так сильно, ты у нас будущий рыцарь или кто?

Захлебываясь воем, Варда ответил:

— А папа говорит, что мужчине несты-ыдно пла-акать, когда горе…

У меня над головой Леонида и Ксюша заполошно прощались, Леонида выдавала какие-то последние просьбы, рекомендации и извинения, Ксюша ее успокаивала.

— Когда горе — не стыдно, — согласился я. — Но только когда уже ничего не исправить. А разве теперь ничего не исправить? Мы ведь найдем Разведчика. Он же умный кот и здоровый, не мог он где-то пропасть и потеряться насовсем! Так что прекращай плакать и давай думать, что делать.

Маленькие дети не могут прекратить плакать быстро, это я уже знал. У них нервная система как-то не так устроена. Но все-таки Варда героически попытался взять себя в руки и скоро, с икотой и всхлипываниями, основной рев перешел в тихие