— Почему ты не даришь мне подарков?!!

Брат с сестрой переглянулись.

— И чего тебе надобно?.. — с легкой усмешкой поинтересовался клановец, успев проглотить так и рвавшееся с языка слово «старче».

Все-таки сказки — штука такая. «О Золотой Рыбке» притча пережила века и забудется наверняка еще очень не скоро.

— Можешь убить кое-кого для меня⁈

Волконский застыл на миг. Нет, он даже не слишком сильно удивился. Все-таки клановые традиции и не такое предполагают.

— Ага, — неожиданно поддержала любимая сестренка… «принцессу». — Хрен тебе!

Павел медленно перевел взгляд на Светлану. Та уставилась возмущенно на «Уралочку».

— Я эту с**ку сама задушу, — нежно пообещала добрая воспитанная девочка.

— Да что ты говоришь⁈ — тут же завелась с пол-оборота Вика. — Кто б тебе мымру эту отдал⁈

— Да вовсе и не мымра… — задумчиво констатировал Павел, углядев-таки на столе планшет с одной из открытых статей Рины-Саши. — Очень даже ничего девчонка.

Несколько секунд в помещении царила тишина. Волконский в тот миг мысленно отчего-то назвал ее «зловещей».

— Пашенька… — нежно выдохнула Юсупова, наверное, впервые столь вольно сокращая имя «будущего супруга». — Ты же отдашь ее мне…

Тон, интонация, нежность в глазах — идеально подобранные компоненты, чтобы растопить даже самое черствое сердце.

— Не отдаст, — с сожалением констатировала сестра, знавшая клановца намного дольше и лучше.

— Ну-у-у-у…

— Он уже все решил, — с деланым отвращением в голосе припечатала Волконская, но тут же «похвасталась». — А вот если она попробует «взбрыкнуть», то Паша пообещал подарить ее горячо любимой единственной сестренке.

Молодой человек, про обещание помнивший, задумчиво кивнул, при случае дав зарок самостоятельно добить журналистку при угрозе попадания в цепкие лапки двух высокорожденных фурий. Чтобы не мучилась. Хотя, в целом, он рассчитывал на сотрудничество. Долгое и продуктивное.

— А если Катерина узнает, что эта «Воробейчик "очень даже ничего»? — словно за соломинку схватилась за призрачный шанс Виктория.

Уже куда больше в качестве шутки, чем серьезно рассчитывая, что ее «шантаж» достигнет успеха. Во всяком случае, брат с сестрой откровенно рассмеялись в ответ на грозное заявление.

— Она считает также, — хмыкнул Волконский, погрозив пальцем.

Юсупова вздохнула, изображая вид самый несчастный, и с надеждой глянула на Светлану. Та, чуть помявшись, согласно кивнула. «Принцесса», получив желаемое, буквально просияла. Разве что на месте не подпрыгнула от нахлынувших внезапно чувств.

— Эй, ты что, снимаешь⁈ — удивилась «королева», заметив в руках брата направленный фиксатором в их сторону комм.

— Ну да, — согласно кивнул тот.

— Зачем?.. — не совсем поняла Юсупова.

А вот талантливый аналитик моментально просчитала ситуацию и печально вздохнула.

— ВОТ ТЕПЕРЬ я совсем не уверена, что шкура этой Воробейчик нам когда-нибудь достанется, — с сожалением в голосе констатировала она.

— Стоп. Снято, — хмыкнул парень и убрал гаджет.

Он, кстати, был полностью согласен с сестрой.

Глава 20

Глава 20

Дородный мужчина, обладатель медвежьей стати и владелец пронзительного взгляда, рухнул на сколоченную собственными руками монументальную лавку. Некоторое время он молча наблюдал за красивым темнеющим небом, после чего взял дожидавшуюся его деревянную крынку с приготовленным заботливой женой квасом и с наслаждением ее осушил.

— Не к добру, — хмыкнул он, с нескрываемым удовольствием почесав отросшую за последнее время бороду, наблюдая за глиссадой глайдера с гербами Юсуповых на бортах.

Страха в его голосе не было. Он свое уже отбоялся. Да и охрану его «скромного имения» сын отбирал тщательно, так что, возьмись гость буянить, еще неизвестно кто кого. Даже с учетом барражирующей в небе пары машин сопровождения. У хозяев и им чем ответить найдется.

— Демид? — негромко спросила женщина, чью стать уже неоднократно пытались сломить годы, но лишь закалили ее.

— Иди в дом, — вздохнул хозяин местных земель.

Жена бросила на снижающийся глайдер уничтожающий взгляд, но задерживаться не стала. Одна мысль о том, что ее супруга могут куда-то «дернуть» приводила в бешенство. Столько десятилетий благоверный фактически не видел семьи с высоты Трона, и вот, наконец, едва Демид получил возможность проводить время с ней, как появляются «эти».

Демид Николаевич и сам не желал никого видеть. Ему второй «медовый месяц» после стольких лет выпал, так что он совершенно не желал впрягаться в эту лямку вновь.

Краем глаза мужчина отметил, что охрана не спит. Да, «казармой» здесь и не пахло. То есть, никто не бегал, раздавая команды, и не бряцал оружием, потрясая кулаками в сторону темнеющего неба. Однако бывший главный Юсупов прекрасно понимал, что группы на исходных, артефакторная защита и множество разных «сюрпризов», что могли осложнить жизнь и целой армии, приведены в готовность.

Глайдер приземлился на небольшой полянке метрах в двадцати от главных ворот имения. Правильный поступок. Гость прекрасно знал, как именно Старый Медведь относится к границам своей вотчины, так что приказал пилоту посадить машину в «нейтральной зоне».

— Неожиданно! — хмыкнул он, в очередной раз, наблюдая за высадкой «гостя».

Им оказался всего один человек. Остальные — сопровождение да референт. Малая свита.

— Проводите ко мне, — негромко произнес он, вполне уверенный, что его услышат даже с учетом того, что поблизости никого не было.

Так оно и произошло. «Гостя» встретили у ворот и со всем вежеством проводили к хозяину дома.

— Ну, присаживайся, Константин Ильич! — барственным жестом предложил владетель земель.

Забавно они смотрелись со стороны. Кряжистый и мощный Демид Николаевич, одетый в простую рубаху да брюки и выбравший стильный деловой костюм начальник разведупра. Однако даже он не мог скрыть нескладную фигуру и упрямо стремившееся перевалиться через ремень пузо.

— Приветствую, Глава, — негромко произнес гость, склоняя голову.

Удивительно эти двое мужчин смотрелись на фоне друг друга. Вольготно рассевшаяся медвежья фигура бывшего лидера Юсуповых излучала спокойствие, уверенность в своих силах и даже некое довольство жизнью. А вот с начальником разведывательного управления дела обстояли намного хуже. От него буквально веяло чем-то крысиным, на взгляд «отставника». Он так и не смог определиться, что именно вызывает такую стойкую ассоциацию, потому и решил голову не ломать.

— Не подумай, Костя, что я рад тебя видеть, — улыбнулся без капли веселости в глазах Демид Николаевич. — Но что привело тебя ко мне?

Шпильку разведчику пришлось проглотить. Тем более, сам он ожидал куда большего.

— Я пришел договориться.

Гость прекрасно помнил, что хозяин дома все