–– Замолчи! Слышишь?.. – она что, кричала на Вадима?

–– А ну, пройдем! – он резко схватил за предплечье и потянул на улицу.

–– Куда ты меня тащишь? Отпусти!

–– Не таким тоном, дорогая! – Наумов лишь прибавил темп.

–– Ты влез в мою жизнь, Вадим. А ведь нисколько не имеешь на это права.

–– Я только что заступился за тебя. Не заметила?

–– А мне не нужна твоя защита. Сама разберусь как-нибудь.

–– Видел, как разбираешься. Этот тип позволил себе напасть и на меня.

–– Скажешь тоже! Вообще-то не видела, но, похоже, Лёнька всего лишь слегка помял твою рубашку.

–– А я не люблю, когда мне мнут рубашки! – отчего-то вызверился Наумов.

–– Ай! Ты делаешь мне больно! Пусти!

Они уже стояли во дворе особняка, около машины Вадима, и сверкали друг на друга глазами.

–– Больно? – мужчина с недоумением посмотрел на свою ладонь, сжимающую руку Ники. – Извини. Отпускаю.

Она почувствовала себя свободной, и тогда ее голос снова начал наращивал обороты:

–– Раз такая некрасивая сцена произошла… раз ты стал постоянно появляться перед моими глазами… – помимо повышенного тона, Ника еще позволила себе жестикуляцию, как строгая учительница, выговаривающая нерадивого ученика, она начала грозить Наумову пальцем.

–– А еще я не люблю, когда на меня кричат, – он перебил ее возмущение. – Запомни это, милая. И веселить зрителей выяснением отношений с кем-либо тоже терпеть не могу, а ты устроила шоу на ровном месте.

И Ника не успела опомниться, как ее запихнули на заднее сиденье автомобиля. Довольно грубо Наумов ее туда забросил. Поэтому она поспешила сесть ровнее, поправить быстрее на себе одежду и перейти в нападение, когда Вадим оказался рядом.

–– Я не потерплю таких выходок… да ты!..

Она всего лишь собиралась оттолкнуть его от себя, чтобы увеличить дистанцию. Ну да, при этом уперлась кулаками в мужскую грудь. Но и все! А он схватил ее запястья, будто хотел остановить назревающую драку. А потом и совсем повел себя странно, взял и дернул на себя. И если бы остановился, так нет. Одну ладонь Наумов положил Нике на затылок, другую – на спину, и невозможно стало пошевелиться. И зачем он так навис?

–– Замолчала? Накричалась?

И стал очень пристально и еще как-то странно рассматривать ее лицо. Что он там выискивал? А может… неужели, хотел поцеловать? Ну да, иначе, зачем остановил взгляд на ее губах? Так и было. Мужчина смотрел жарко, а его губы приближались к ее губам. И Ника посчитала это совсем неправильным. Оттого дернулась и постаралась вывернуться. Ничего не вышло, конечно, но губы Вадима коснулись не рта, а ее уха. И это касание обожгло. Сердце застучало совершенно сумасшедше. А глаза Ники в этот самый момент увидели, как параллельно их машине парковался автомобиль представительского класса.

–– Папа! – пискнула она, словно пойманная мышь.

–– Что? – горячо дышал уже в шею Вадим.

Но глаза он поднял и за взглядом Ники проследил. И увидел, как начало опускаться тонированное стекло у остановившейся рядом машины. Конечно и удивленное лицо представительного мужика, восседающего на заднем сиденье того автомобиля, тоже смог наблюдать.

–– Это твой отец? – а объятий ничуть не ослабил.

–– Да.

–– Сергей Иванович Лесков?

–– Да.

И теперь они оба смотрели на очень удивленного министра.

–– Привет, дочь. А это и есть тот самый жених? – не совсем уверенно спросил тот.

–– Да, – как прошелестела на этот раз голосом Ника, а потом сама ткнулась в шею Наумова носом и тихо прошептала. – Пожалуйста!.. Только пять минут побудь еще моим женихом?..

–– А иначе, что?.. – Вадим зарылся лицом ей в волосы.

–– Меня посадят под арест.

–– Понял. И я этого не хочу. Потому стану твоим женихом… на сколько, сам решу. Идет?

–– Согласна…

–– Эй! О чем вы там шепчетесь? – старший Лесков сначала нахмурился, но потом складки на его лбу разгладились. – А я, признаться, Александру и Кольке не поверил, когда они мне рассказали, что рядом с тобой, Ника, появился другой мужчина. Как так, подумал. Ты же в того красавчика вцепилась – не оторвать.

–– Вообще-то мне неприятно слышать про прежние привязанности моей невесты, – выдал хмуро Наумов.

–– Правда, пап!

–– Виноват. Исправлюсь. Так ты нас познакомишь?

–– Да.

–– Погоди, дорогая! Не так же знакомиться…

Наумов разжал руки, отпуская Веронику, и открыл дверцу машины, чтобы выйти.

–– Точно! Что же это я…

Сергей Иванович тоже покинул салон автомобиля. И мужчины познакомились и обменялись рукопожатиями, совершенно не дожидаясь, когда к ним присоединится Ника. Она потом уже, вся такая растерянная, встала с ними рядом.

–– Ого! Какая рука крепкая, – довольно высказался Лесков. – Теперь я поверил и тому, что моим парням пришлось несладко той ночью, когда… состоялось ваше знакомство. Но вижу и тебя, Вадим, кто-то из моих сыновей достал кулачищем, – указал на уже почти не заметный синяк на скуле возможного зятя. Колька или Сашка?..

–– Вроде бы его звали Александром…

–– Ха! Да, он у меня боец отменный. Но вижу, что вам надо познакомиться поближе. А то: вроде бы…

–– Но пап!..

–– А ты не спорь с отцом, девочка. И мама хочет на твоего мужчину взглянуть. Так что, в эти выходные ждем в гости. И отказа не примем, ни по какой, причине. Ясно?

–– Будем, – коротко ответил Наумов, а Ника, хотела бы фыркнуть, да пришлось сдержаться.

–– Правильный ответ. И на этот раз, Вероника, похоже, ты выбрала себе правильного мужчину, – Лесков отец еще раз смерил Наумова изучающим взглядом.

–– Так вроде бы тебе, папа, и Макеев нравился? – не выдержала и удивленно изогнула брови.

–– Я же просил, – тут же сделал строгое лицо Вадим, – не вспоминать больше бывшего жениха.

–– Ну, да. Ну, да. Прости, – теперь и Ника перед ним извинилась.

–– Ха! А он имеет на тебя влияние, да, дочка? Вадим, не переусердствуй. И мне тут доложили, что Вероника каким-то странным делом занялась? Это так?

–– Лёнька успел?.. – она подалась вперед, да одумалась. – Э… вырвалось… нечаянно.

–– Не только от него сведения, – решил все же ответить ей отец, – у меня имеются и другие возможности справки навести. Например, узнал, что фамилия Наумов очень известна в определенных кругах. Надеюсь, под твоим руководством девочка затею свою реализует без вреда собственному здоровью или совсем выкинет из головы? А, детектив?

–– Я за ней присматриваю, да.