Мама поджала губы, вспоминая что-то свое. Задумалась, перебирая пальцами шов на воротнике больничного халата.

Ровно до того момента, пока Соня, устав стоять просто так, не зашуршала пакетом, заглядывая внутрь.

— А мы в пробку попали, когда ехали сюда, — объявила она. — Твоего любимого печенья не было в магазине у дома, где всегда берем, поэтому пришлось ехать в гипермаркет, а там такая очередь из машин! — засовывая свой любопытный носик в продукты.

— Пойдем в палату, нечего тут стоять, — отмирая, проворчала родительница. Подтолкнула внучку к двери и махнула нам приглашающим жестом. — Там и поговорим. Обо всем.

Чуда не произошло. Как я ни надеялась, каким бы хорошим человеком ни была Раиса Николаевна, как бы мы ни были ей обязаны в прошлом, Руслана мама не приняла. Хотя и открыто в глаза неприязни показывать не стала.

Просто сдержанно расспросила его о прошлом. Поинтересовалась семейным положением.

Еще немного мы поболтали о ее здоровье, а после она намекнула, что ей пора отдыхать.

Руслан вежливо попрощался и первым направился на выход.

А вот меня мама задержала, хватая за запястье:

— Сонечка, подожди в коридоре, — растягивая губы в приторно-сахарной улыбке, попросила она внучку. И стоило нам остаться с ней в палате без свидетелей, накинулась: — Женя, ты чего творишь? Где твои мозги? Ты разве не видишь, что у него не серьезные отношения на уме, а чисто мужской интерес?

— Это с чего такие выводы? — развернулась к ней лицом.

Я уже поняла, что Руслан ей не приглянулся в качестве зятя.

— А ты сама не понимаешь? Неужели еще не повзрослела? В принцев веришь? Ты посмотри на него! Если он не врет про себя, то у таких мульёнеров любовницы в каждом городе. И меняют они их как перчатки. Обещают золотые горы, морочат головы, а по факту все равно женятся на таких же, как он. На дочке какого-нибудь партнера по бизнесу. — Я стиснула зубы, потому что мама мастерски умела задевать самые больные места. Тем более меня саму терзали подобные мысли. — Поматросит, поматросит и бросит. Ну зачем ты ему в качестве жены? Посмотри на себя! Он таких каждый день на новую менять может. Не девочка, да еще с ребенком. А Соня? Думаешь, он сможет ее полюбить, как родную? Заменить ей отца?

— А отцу она вообще не нужна! — выпалила, не выдержав. — Вначале он угрожал, что не даст мне с ней видеться, а сегодня сказал, чтобы не смела обращаться к нему за помощью по содержанию дочери! Мама, оставь! Не вмешивайся, я сама решу, что мне делать и с кем оставаться.

— Ой, дурочка. Ко мне же потом плакаться придешь. А у меня и без того давление скачет.

То ли воспоминание о матери Руслана повлияло, то ли у родительницы просто было хорошее настроение, но сегодня она ядом не плевалась. Даже сокрушалась по-доброму, без злости.

Я обняла ее, целуя в щеку.

— Значит, не приду, — заверила честно.

За время, пока мы были у мамы, на улице разыгралась настоящая метель. Снег огромными хлопьями валил с неба, превращаясь в грязную жижу под ногами и толстым слоем покрывая асфальт. Все вокруг стало белым. Деревья, провода, машины на стоянке. Красиво, но…

На мне были зимние сапоги, а вот на Соне одеты угги, и в мокрую погоду они подводили.

До стоянки иди достаточно.

Но не успела я даже открыть рот, чтобы предупредить дочь, как та рванула вперед:

— Снег, мама, снежок! Ура!

— Куда летишь, стрекоза? Промокнешь! — подхватил ее на руки Руслан.

Заставляя меня затормозить на месте.

Как он догадался?

Когда заметил?

Я стояла, открыв рот, глядя, как он заботливо поправляет ей курточку, чтобы не оголилась спина, и широким шагом идет в сторону автомобиля.

Слова замерли на языке, а в голове закрутились мысли: зачем? Зачем человеку, которому от меня нужна только постель, возиться с чужим ребенком, проявлять внимание и заботу? Переживать?

Неужели пара ночей — ладно, пара месяцев близости стоит стольких телодвижений?

Если так ведет себя обычный бабник, то как должен проявлять себя мужчина с серьезными намерениями? Как Андрей?

Угрожать, давить, требовать, ставить ультиматумы?

Я запуталась. А сомнения душили сильнее прежнего.

— Жень? — обернулся он на полпути, замечая, что я отстала.

Я захлопнула рот, который до сих пор был открыт от растерянности и изумления, и поспешила за ними.

— Нужно заехать к Андрею. Забрать наши вещи. У меня вчера не было времени подумать об этом. Сумки я собрала. Там по мелочи осталось, но это ненадолго. Вы посидите с Соней в салоне, пока я сбегаю? — заговорила о дальнейших планах на вечер уже в машине.

Руслан молча переключил передачу, медленно нажимая на газ. Убедился, что дорога свободна, и начал аккуратно выезжать. Внедорожник плавно выкатился на центральную улицу, вливаясь в общий поток.

Я чем-то разозлила Руслана?

Ему наконец-то надоела моя куча проблем?

Он устал играть в джентльмена?

Или просто сказка закончилась?

Я уже успела накрутить себя, теребя пристегнутый ремень безопасности, кусая губы и мысленно прощаясь со своим блеснувшим было счастьем, когда Руслан, останавливаясь на светофоре, все же ответил:

— Мне не нравится эта идея. Я хорошо помню, что было вчера. И я не уверен, что твой муж сдержался бы и не пустил в ход руки, если бы в квартире не было посторонних. Мы с ним пересекались до этого, посидели в кафе. Я еще не знал, кто его жена. Так вот, методы, которыми он собирался воспитывать жену, были, так сказать, сомнительные. — Он замолчал, трогаясь со светофора, набрал скорость и продолжил: — Предлагаю вам остаться дома, а я сам съезжу и заберу все необходимое. Ты сказала, что вещи собраны? С Андреем я знаком, да и вчера мы немного побеседовали с ним. Я не рассказывал о нас, но думаю, он быстро догадается.

— Уже догадался.

— Еще лучше. А недостающие мелочи — купим.

— Нет, подожди. Это вчера я была на эмоциях. И все получилось спонтанно. Сегодня отпустило. Я уверена, что смогу нормально поговорить с Андреем.

— Я не хочу, чтобы ты с ним встречалась! — хлестнул резким тоном.

А я совершенно ясно услышала в его голосе ревностные нотки.

Хорошо, что в такое время суток в салоне автомобиля не так светло и он не мог видеть мою довольную улыбку, растянувшуюся на пол-лица.

Значит, все мои сомнения беспочвенны.

Руслан действительно переживает и даже ревнует.

Откровенно говоря, я тоже не горела желанием встречаться с бывшим мужем, но выбор был ограничен.