9 марта 1944 года, приблизившись к линии фронта, группа Кузнецова, состоявшая из трех человек - кроме самого Зиберта там были Ян Каминский и Иван Белов - в селе Боратин Бродовского района наткнулась на бойцов УПА. Кузнецов решил, что, если это красноармейцы (бандеровцы были в форме солдат Красной армии), то разведчики сумеют объясниться, а если войска УПА, Кузнецову и его спутникам нечего бояться (они были в немецкой форме). Но бандеровцы уже знали, что это разведчики (откуда?) и намеревались взять Кузнецова живым. В ходе перестрелки с оуновцами Николай Кузнецов и его спутники были убиты, по одной из версий Кузнецов погиб, подорвав себя гранатой. 

Это – самая распространенная и вполне официальная история гибели Кузнецова. А так как все, что связано с ним, до сих пор секретно, то появляются и самые различные версии того, что произошло весной 1944 года.

Что было и чего не было

Давайте же посмотрим, какие события предшествовали гибели Пауля Зиберта. Отряд Медведева готовился к передислокации,  Кузнецова (пока я буду продолжать называть его так) с двумя товарищами, Яном Каминским и Иваном Беловым, отправили во Львов, поручив ликвидацию губернатора Галиции Вехтера и его заместителя Бауэра. Неужели в отряде не понимали чудовищной опасности очередного теракта? Опасности не для диверсанта - это его работа, а для разведчика? Ведь он таким образом практически раскрывал себя, продолжая серию, так что в гестапо моментально поняли бы, кто и откуда появился во Львове. Так каким же образом Кузнецов  должен был после этого продолжать выдавать себя за немецкого офицера и двигаться вместе с отступающими войсками к Кракову? Тут или разведкой заниматься  или террором. И если был он таким неимоверно ценным кадром - “номер один!” - то с какой целью ему опять поручают самоубийственное задание?  

Предполагалось, что во Львов из Центра доставят новые документы - Зиберта уже искали. То, что пишут биографы дальше, логике не поддается вообще, а психологически объясняется традиционным русским “авось” вкупе с незабвенным “сойдет”. Если, конечно, все было так, как они описывают.

Врач отряда “Победители” Альберт Цессарский напечатал на трофейной машинке  новые документы. Это вот так вот тщательно готовили агента “Пух” к заброске и дальнейшим действиям? Вот так вот? Доктор на машинке настучал некие бумаги (как он сам пишет в воспоминаниях, перепортили  пять бланков - просто супер профессионально!), которые разведчик-диверсант должен был предъявлять патрулям, разыскивающим его по всей Галиции.

Гладков:

Поскольку новые документы Кузнецову вовремя получить из Москвы не удалось, то для изменения его "установочных данных", хотя бы внешних, сделали максимум возможного еще в отряде: "присвоили" задним числом очередное воинское звание гауптмана, так что на его погонах прибавилось по второй рифленой звездочке. Технически проделать операцию производства было поручено доктору Цессарскому, владевшему немецким языком. Он рассказывал автору, что очень волновался, предварительно тренировался на чистом листе бумаге, прежде чем внес в "зольдбух" Зиберта одно-единственное немецкое слово "гауптман" и цифрами дату приказа.

Лукавит Теодор Гладков, ох, лукавит! Что там с документами - то ли доставят во Львов, то ли не успели получить из Москвы? Почему нельзя было подождать до нормально сделанных бумаг, а надо было в лесу стучать на машинке и подделывать подписи, рассчитывая на тупость немецких патрулей. И на везение, естественно. Добавить “звездочку” на погоны не проблема, но в документах-то он по прежнему Пауль Зиберт! Трудно было имя изменить? Достать новый “зольдбух”? И куда он впечатывал  “одно-единственное слово “гауптман” - в старый? Понятно, что если менять имя и документы, то надо было новую легенду придумывать. Ну, а что делать, если и дальше хотим получать ценные разведданные. Понадеялись, что “и так сойдет”? Неужели опытные чекисты во главе с Медведевым считали, что если ищут обер-лейтенанта, то стоит сделать его капитаном и все, никто ничего не узнает? Так для чего была такая любительщина - чтобы губернатора грохнуть  - тогда достаточно и такого, сляпанного на коленке, тут уж или пан, или пропал, если попадется. то никакие документы не помогут. Но  чтобы с отступающим вермахтом уходить и продолжать разведдеятельность? Не вяжется одно с другим, совершенно не вяжется. Тем более, как мы уже знаем, пришлось Кузнецову с боем убегать из комендатуры во Львове из-за ошибки в тех самых документах - “гауптман СС”. Это так его готовили? Бред какой-то.

Медведев:

А что, — обратился ко мне Николай Иванович, — если отряд не скоро подойдет ко Львову? Что я там буду делать? Война сейчас идет быстро. Все, что бы я вам ни передал, любые сведения через два-три дня окажутся устаревшими. Мне не хочется попусту рисковать жизнью. Разрешите в таком случае заняться там кем-нибудь из крупных гитлеровцев.

Я назвал Кузнецову двух фашистских главарей, которыми, по-моему, следовало заняться: губернатора Галиции доктора Вехтера и вице-губернатора доктора Бауэра.

Очень достоверно, правда?

Давайте я пока кого-нибудь стрельну, вас поджидаючи ! А потом снова буду добывать нужные сведения. Это и есть то, что я называю “уши торчат”, когда диверсанта-ликвидатора кровь из носу нужно выдать за разведчика.

Г. Куета:

Иначе обозначил задачу Кузнецова заместитель командира отряда по разведке А. Лукин: «Во Львове наряду с основной разведывательной работой Кузнецову следовало при возможности убить губернатора