Большие изменения проходили в армии, в том числе в Наркомате обороны СССР и Генеральном штабе РККА. Все эти преобразования имели одну цель — учить войска сегодня тому, что завтра будет нужно на войне.

По результатам боевых действий армии и флота в советско-финляндской войне был проведен целый ряд перемещений руководящего состава. Народным комиссаром обороны стал С.К. Тимошенко (сменивший К.Е. Ворошилова), начальником Генерального штаба — генерал армии К.А. Мерецков (сменивший Б.М. Шапошникова), начальником Главного морского штаба — адмирал И.С. Исаков (сменивший Л.М. Галлера), командующим Северным флотом — контр-адмирал А.Г. Головко (сменивший В.П. Дрозда).

И.В. Сталин укреплял руководство армии и флота в преддверии грозных событий. А то, что они непременно наступят, и в первую очередь с фашистской Германией, он нисколько не сомневался. Адмирал флота СССР Н.Г. Кузнецов вспоминал: «Для меня бесспорно одно: И.В. Сталин не только не исключал возможность войны с гитлеровской Германией, напротив, он такую войну считал весьма вероятной и даже, рано или поздно, неизбежной. Договор 1939 года он рассматривал лишь как отсрочку, но отсрочка оказалась значительно короче, чем он ожидал… И.В. Сталин вел подготовку к войне — подготовку широкую и разностороннюю, — исходя из намеченных им самим отдаленных сроков. Гитлер нарушил его расчеты»[90].

Да и Красная Армия прекрасно знала, против кого ей предстоит воевать. В директиве народного комиссара обороны СССР от 27 февраля 1939 года было указано, что оперативный план РККА на 1939 год исходит из предположения об одновременном выступлении против СССР на Западе Германии и Польши (вероятно участие ВМС Италии), а на Востоке— Японии. Но в начале 1941 года состав вероятных противников был значительно расширен: в него кроме названных раньше стран вошли Италия, Румыния, Венгрия, Финляндия и Швеция. Это были опасные противники, и в первую очередь германские вооруженные силы.

Это прекрасно понимал И.В. Сталин. Выступая в апреле 1940 года на Главном военном совете, обсудившем итоги советско-финляндской войны, он подчеркнул, что «культ традиций и опыта Гражданской войны помешал командному составу перестроиться на новый лад. Хорошо, что наша армия имела возможность получить этот опыт не у германской авиации (скорее всего армии. — Р.И.), а в Финляндии с Божьей помощью»[91].

Та легкость, с которой германская армия шагала по Европе, вызывала сильное беспокойство у Сталина и советского руководства. В 1940 году германские войска захватили Нидерланды, Бельгию, Люксембург, Данию, Норвегию, Францию, в 1941 — Югославию и Грецию. Беспокоило правительство СССР и то обстоятельство, что 27 сентября 1940 года Германия, Италия и Япония заключили Берлинский военный пакт, к которому вскоре присоединились Румыния, Венгрия, Словакия, Болгария, Хорватия. 22 мая 1941 года между Германией и Финляндией было заключено секретное соглашение о координации военных действий против Советского Союза, а в июне между Германией и Турцией был заключен договор о дружбе и ненападении.

Таким образом, СССР полностью оказался в окружении недружелюбных государств, и у Сталина не было никаких сомнений, против кого направлен этот агрессивный блок. Поэтому и предпринимало советское руководство все возможные шаги для обеспечения безопасности своей страны. Западная Белоруссия, Западная Украина, Финляндия, Прибалтика, Северная Буковина и Бессарабия — это были звенья одной цепи. Таким образом И.В. Сталин отодвигал западную границу СССР все дальше и дальше от Москвы. Значимость этих событий трудно переоценить. Это была хотя и жестокая по отношению к некоторым странам, но вынужденная мера Сталина.

С вхождением в состав СССР прибалтийских государств, передачей Финляндией ряда островов в Финском заливе была значительно улучшена военно-стратегическая обстановка на Балтике. На территории прибалтийских республик были развернуты войска Прибалтийского Особого военного округа. Значительно расширил свою операционную зону Краснознаменный Балтийский флот, улучшивший систему базирования и получивший открытый выход в Балтийское море.

Вхождение в состав Украины Северной Буковины и Бессарабии улучшило стратегическое положение Советского Союза на юго-западе, где государственная граница прошла по рекам Дунай и Прут. Все это укрепило обороноспособность Советского Союза и позволило пусть даже и на непродолжительное время отодвинуть начало смертельной схватки с коричневой чумой.

Большое внимание советское правительство уделяло вопросам укрепления армии и флота. На пленумах, заседаниях Политбюро, Секретариата ЦК систематически обсуждались военные вопросы. Все военные мероприятия, проводимые Наркоматами обороны и флота, постоянно контролировались высшими партийными организациями. Маршал Советского Союза К.А. Мерецков вспоминал: «И ЦК ВКП(б), и Совет Народных Комиссаров уделяли огромное внимание вопросам обороны СССР. Судя по тому, как часто Секретариат ЦК партии интересовался состоянием Красной Армии, как обстоятельно и почти непрерывно вникал в ее жизнь И.В. Сталин, не будет преувеличением, если я скажу, что руководство партии все свои помыслы направляло на то, чтобы обеспечить безопасность социалистической державы, чтобы страна всегда была готова отразить удар врага. Ни одна крупная задача в области промышленности или сельского хозяйства, в сфере партийной, государственной или общественной деятельности не решалась без того, как связана она с укреплением обороноспособности СССР, как влияет на его международное положение и как отражается на росте мощи РККА. В течение того года с небольшим, что я пробыл в должности секретаря Главного военного совета, партия и правительство приняли ряд решений по разным крупным военным мероприятиям, бившим в одну точку — укрепление обороноспособности страны. Любой наш успех в области народного хозяйства, любой поворот в международной обстановке тотчас сопровождался внесением необходимых коррективов в программу строительства армии. И наоборот, каждый существенный запрос со стороны РККА в свою очередь вызывал ответные меры, заставляя выдвигать перед оборонной промышленностью новые задачи»[92].

О готовности флота к войне нельзя судить в оторванности от общего состояния обороноспособности страны и армии. В результате осуществления планов социалистической индустриализации и коллективизации сельского хозяйства наша Родина превратилась из аграрной страны в могущественную державу мира. Много было недостатков и перегибов на этом пути, но страна двигалась вперед, что позволяло оснастить армию и флот современной боевой техникой и снабдить их всем необходимым для успешной жизнедеятельности.

В связи с расширением объема задач Наркомат оборонной промышленности был разделен на отдельные наркоматы: авиационной промышленности, судостроительной, вооружения и боеприпасов. Каждый из них имел подчиненные предприятия и свои главные управления, строительные тресты, проектные бюро, высшие и средние учебные заведения.