Здесь сразу обнаружилась и недостаточная подготовка частей и соединений Красной Армии к прорыву сильно укрепленной обороны противника, неудовлетворительная разведка противостоящих сил и всей системы обороны, большие недочеты и упущения в организации, управлении и вопросах взаимодействия всех родов войск.

Войска Красной Армии несли большие потери от умелых и грамотных действий финских частей и отрядов (засады, снайперы, минные поля). Соединения и части 8-й и 9-й армий, из-за снежных заносов продвигаясь только по дорогам, не приняли обязательных мер по обеспечению своих открытых флангов и тыла и были наказаны за это успешными действиями финских лыжных отрядов. В окружение попали 18, 44, 54, 163 и 168-я стрелковые дивизии, 218-й отдельный танковый батальон. Только немногим воинам этих соединений, бросив тяжелую технику, удалось пробиться к своим основным силам.

Войска 7-й армии к 12 декабря сумели прорвать только полосу обеспечения и выйти к передовой оборонительной полосе «линии Маннергейма», но дальше продвинуться так и не смогли. Несколько раз войска Красной Армии предпринимали попытки прорвать эту полосу на отдельных участках, но успеха так и не имели. Вот как описывал боевые действия наших войск К.А. Мерецков: «После пятидневной подготовки двинулись на новый штурм. Атаковали главную полосу, однако безуспешно. Отсутствие опыта и средств по прорыву такого рода укреплений опять дало себя знать. Ни с чем подобным мы раньше не сталкивались. Обнаружилось, что оборона противника не была подавлена. Доты молчали, а когда наши танки устремлялись вперед, они открывали огонь и подбивали их из орудий с бортов и сзади, пулеметами же отсекали пехоту, и атака срывалась. Танки того времени, не имея мощного орудия, не могли сами подавить доты и в лучшем случае закрывали их амбразуры своим корпусом. Выяснилось также, что нельзя начинать атаку издали: требовалось, несмотря на глубокий снег, приблизить к дотам исходное положение для атаки. Из-за малого количества проходов в инженерных заграждениях танки скучивались, становясь хорошей мишенью. Слабая оснащенность полевыми радиостанциями не позволяла командирам поддерживать оперативную связь. Поэтому различные рода войск плохо взаимодействовали. Не хватало специальных штурмовых групп для борьбы с дотами и дзотами. Авиация бомбила только глубину обороны противника, мало помогая войскам, преодолевавшим заграждения. И все же больше всего досаждали доты. Бьем мы по ним, бьем, а разрушить не можем, так как снаряды не пробивают их»[81].

На петрозаводском направлении войска 8-й армии углубились на территорию противника на 70–80 км, однако в результате возросшего сопротивления противника были остановлены. Соединения и части 9-й армии, продвинувшись на 35–45 км, подошли к Кемиярви и Суомуссалми, но недостаток боеприпасов и продовольствия вынудил их перейти к обороне.

Более успешно проходили боевые действия на северном направлении, где войска 14-й армии, при поддержке кораблей Северного флота, овладели западной частью полуостровов Рыбачий и Средний.

Нет, не на такую войну рассчитывало командование РККА (К.Е. Ворошилов и К.А. Мерецков), планируя эту операцию. Вот и сказалось на ходе боевых действий «шапкозакидательское» настроение высшего руководящего состава Красной Армии. Понеся большие потери в войсках и технике, советское командование приняло решение в конце декабря 1939 года приостановить наступление и провести ряд мероприятий по подготовке прорыва вражеской обороны.

Вопросы ведения дальнейшей войны были рассмотрены на специальном заседании Политбюро ЦК ВКП(б) в начале января 1940 года в присутствии руководящего состава Красной Армии. На нем было принято решение образовать Северо-Западный фронт (командующий командарм 1 ранга С.К. Тимошенко, члены Военного совета А.А. Жданов и корпусной комиссар А.П. Мельников, начальник штаба командарм 2 ранга И.В. Смородинов), в который вошли 13-я и 7-я армии, усиленные танковыми и артиллерийскими частями. Этому фронту и поручалась задача прорыва обороны финнов на Карельском перешейке.

Вот что вспоминал Маршал Советского Союза А.М. Василевский: «Окончательная разработка плана прорыва линии Маннергейма была возложена на С.К. Тимошенко и Генеральный штаб. После утверждения пересмотренного плана командование фронта, армий, Генеральный штаб и аппарат Наркомата обороны проделали огромную работу по подготовке прорыва и наступления в целом. На фронт прибыли новые войска и все необходимое. Действовавшие ранее войска, пополнившись, получили передышку. Кроме того, была произведена необходимая перегруппировка. Особое внимание уделили обеспечению войск средствами усиления, и прежде всего артиллерией большой мощности и авиацией. В течение января войска вели практические учения на созданных в ближнем тылу полевых макетах вражеских укреплений, репетируя выполнение предстоящих боевых задач. В начале февраля подготовительные работы в войсках и штабах были закончены»[82].

Были значительно усилены и войска, участвовавшие в советско-финляндской войне. Создав большое преимущество в силах и средствах перед противником (только войска Северо-Западного фронта имели более чем двойное превосходство в пехоте, тройное в артиллерии, абсолютное в танках и самолетах), соединения Красной Армии 11 февраля 1940 года перешли в наступление. Уже к исходу этого дня части 123-й стрелковой дивизии прорвали главную полосу линии Маннергейма, а к 14 февраля войска 7-й армии вклинились в ее оборону на фронте до 4 км и в глубину на 5–6 км.

К исходу 16 февраля прорыв в полосе 7-й армии достиг по ширине 11–12 км и в глубину 11 км, был полностью ликвидирован хотиненский узел сопротивления.

В полосе наступления 13-й армии ее войска подошли к переднему краю укрепленного района Муола — Ильвес. Опасаясь его обхода, финское командование в ночь на 17 февраля начало отвод своих войск на вторую полосу обороны. В период с 17 по 21 февраля войска Красной Армии овладели укреплениями западной части Карельского перешейка и островом Бьерке.

Продолжая развивать наступление, части Красной Армии при поддержке авиации и артиллерии 28 февраля прорвали вторую полосу обороны противника и вышли к Выборгскому укрепленному району.

В начале марта части 7-й армии форсировали по льду Выборгский залив и обошли Випури (Выборг) с запада, перерезав дорогу Випури—Хельсинки, заняли крепость Урас и населенные пункты Вилайоки и Мухулахти. Войска правого крыла армии обошли Випури с северо-востока и перерезали железную дорогу Випури — Антреа. 13 марта город был взят советскими частями.

Успешно продвигались войска и других армий. На мурманском направлении части 14-й армии в начале марта заняли Наутси. Войска 8-й и 15-й армий к 12 марта про рвали оборону противника и устремились в глубь финской территории. Перешла в наступление и 9-я армия.

Видя неизбежность полного разгрома своей армии, правительство Финляндии начало дипломатические переговоры с руководством СССР, которые завершились подписанием 12 марта 1940 года мирного договора. В соответствии с ним советско-финляндская граница отодвигалась за линию Выборг, Сортавала. Советскому Союзу передавались Карельский перешеек с городом Выборг, Выборгский залив с островами, западное и северное побережье Ладожского озера с городами Кексгольм, Сортавала, Суоярви, ряд островов в Финском заливе (Гогланд, Большой и Малый Тютерс, Лавенсари, Сескар), часть полуостровов Рыбачий и Средний, территория с городом Куолаярви. В аренду на 30 лет СССР получил важный в стратегическом отношении полуостров Ханко с прилегающими островами, на котором началось создание военно-морской базы Краснознаменного Балтийского флота. Одновременно Советский Союз обязался вывести свои войска из района Петсамо.