– Почему это?

– Потому что я мужчина! Мы – вместе! Ты теперь моя девушка! Решать твои проблемы – теперь моя задача!

– А мне что тогда делать?

– Просто любить меня! – он заявляет это так спокойно и уверенно, что мне просто нечего ответить.

Я стою посреди улицы, пораженная его словами. Машины пролетают мимо меня, люди спешат на работу, даже собаки куда-то торопятся! А мне, видите ли, нужно отправится домой и сидеть там! Ах да, и, сидя дома, любить его!

– Почему ты молчишь? – слышу я его голос в трубке.

– Потому что я поражена твоим запредельно высоким уровнем эгоизма!

Я слышу его довольный смех в трубке.

– Побудь там! Сейчас Пол заберет тебя и отвезет домой.

– Не нужно, я доберусь на метро!

– Ты знаешь, я не люблю повторять дважды и уговаривать. Но на всякий случай, скажу еще раз, может ты меня плохо расслышала. Оставайся на месте и жди, когда Пол заберет тебя!

Я быстро прокручиваю в голове все варианты возможных последствий. Самое безобидное – мы с ним поругаемся, а мне этого не хочется, ведь вечером нам предстоит идти на свидание вместе. А самое страшное – он приедет сам и закроет меня в квартире и вообще ни на какое свидание не повезет!

– Хорошо, – спокойно отвечаю я.

– Правда? – недоверчиво спрашивает он.

– Мгм, – вздыхаю я в трубку.

– Хорошо, – он все еще не верит, что я согласилась и подозрительным тоном прощается со мной, – тогда созвонимся чуть позже, у меня сейчас собрание. Целую тебя крепко, малышка!

Я ничего не отвечаю, а просто кладу трубку. Возвращаюсь на крыльцо госпиталя, оттуда будет лучше видно, где припаркуется Пол. У меня есть примерно пятнадцать минут. Вдруг мне приходит в голову идея извиниться перед Крэгом. Захожу внутрь, теперь меня не пропустят просто так. Вру на ресепшене, что я забыла куртку наверху в комнате для персонала. Девушка нехотя пропустила меня, велев немедленно возвращаться. Я поднимаюсь на этаж, минуя ненужные мне двери и останавливаюсь возле палаты 537. Секунду колебаюсь, но рука уже стучит в дверь. Слышу по ту сторону палаты сухое "Да". Я медленно приоткрываю дверь и робко захожу.

– Чего тебе блин надо от меня! – сходу слышу злое рявканье Крэга. Он лежит на кровати, сверху его прикрывает обеденный столик с завтраком. Рядом с ним сидит приятная с виду женщина и кормит его. Наверное, это его мама.

– Я… я просто, – запинаясь, начинаю я.

– Ты просто меня достала! Чего ты вечно сюда припираешься?! Убирайся! Вон отсюда! – он кричит настолько громко, что наверняка его слышат по всему коридору, а может и вовсе за пределами госпиталя. Его мама резко встает, округляет глаза, не зная, как реагировать на эту ситуацию. Она злобно смотрит на меня, не находя слов.

– Я пришла извиниться! – уже более решительно говорю я.

– Да пошла ты…

– Крэг! Я прошу прощения, что грубила тебе, – я изо всех сил стараюсь перекричать его возмущения. Его бедная мама пытается его успокоить, злобно поглядывая на меня, видимо, подавая мне знак покинуть палату. – Я очень виновата перед тобой! Меня уволили, я больше не появлюсь у тебя на глазах, но я бы не хотела, чтобы ты держал зло на меня! Извини меня!

– Засунь свои извинения себе в задницу! – рычит он, приподнимаясь на локтях.

Думаю, мне пора уходить, пока сюда не явились конвоиры. Я ожидала, что он хотя бы не станет так кипятиться. Но и прощения от него, конечно же, я тоже не ждала. Я виновато опускаю голову и быстро выхожу из палаты. Закрываю за собой дверь и пару секунд пытаюсь прийти в себя. Слышу за дверью встревоженный голос его матери.

– Сынок, – точно это его мама, – успокойся! Что тебе сделала эта девушка?

Я стою в ожидании под дверью, хочу услышать его версию происходящего.

– Она… она – и он замолкает. Мне нужно уходить отсюда по-скорее. Я снова приближаюсь к двери, в надежде услышать продолжение. Но вместо этого слышу какую—то возню.

– Как издевалась? – вдруг слышу я громкий обеспокоенный голос матери.

Ну вот, теперь мне точно пора сваливать, пока меня не поймала его мама. Я быстро бегу к лестнице, пулей спускаюсь вниз и, не помня как, оказываюсь на улице. Интуитивно иду к парковке, к тому месту, где обычно стоит Пол. С облегчением вздыхаю, когда вижу его на прежнем месте. Быстро плюхаюсь на заднее сиденье и взволнованно смотрю на него. Он тоже смотрит на меня обеспокоенно.

– Привет! – произношу я как можно спокойнее.

– Привет! Можем ехать?

– Да.

За окном мелькают небоскребы. Я прокручиваю в голове вновь и вновь встречу с Крэгом. Сказал матери, что я издевалась над ним! Ужас! Хоть бы никто не узнал про сегодняшнюю встречу. Больше туда ни ногой!

– Пол, ты не мог бы оставить меня возле ХоулФуд? – прошу я, когда мы приближаемся к супермаркету на окраине моего квартала. – Я оттуда пешком дойду.

– Давай лучше я подожду тебя. Марк просил отвезти тебя прямо домой!

Я закатываю глаза. Вообще-то у меня был план пройтись по заведениям в моем квартале в надежде найти работу. Делать нечего. Захожу в супермаркет, беру хлеб и сыр для завтрака. Я ведь еще не завтракала! На пути попадается газета вакансий. Отличный вариант. Хватаю ее тоже.

После завтрака я сразу принялась за газету. Несколько безуспешных звонков убивают во мне всю надежду. Но я упорно продолжаю поиски. Мое занятие прерывает сообщение от Марка. И я отвлеклась на переписку с ним.

– Привет, любимая!

– Привет

– Как дела, малышка? Чем занимаешься?

– Поиском работы.

– Ты же дома!

– Я ищу в газете вакансий.

– Оставь это дело! Я ужасно соскучился!

– Вечером у нас свидание, ты ведь не забыл?

– Конечно, нет! Жду не дождусь вечера!

– Я тоже!

– Я заеду в 7.45. Пожалуйста, будь готова!

– Хорошо, обязательно.

Он так уверен, что я послушно сижу дома! Надо же, какой диктатор! Вот возьму и уйду. Я переоделась и вышла на улицу. Сейчас только день, до вечера я успею осуществить свой утренний замысел. Я двинулась в сторону супермаркета. В этом районе много отелей, наверняка где-то требуется горничная. Звонит мой мобильник. Это Марк. Захожу в первое же заведение, это оказался магазин одежды, чтобы ответить без фонового шума улицы.

– Привет! – весело отвечаю я.

– Ты где? – слышу совсем не веселый ответ по ту сторону.

– Я дома, конечно же! Где мне еще быть?!

– Не обманывай! Ты не дома! – Что за подозрения?! Да и вообще, как он узнал?!

– Что, прости? – я пытаюсь оставаться невозмутимой.