– Стрелок отдельной стрелковой роты.

– Ладно, посмотрим, чему тебя научили в армии. Жаль, что ты не десантник. Те более агрессивны и жестоки, чем обычные пехотинцы. Придется поднять твою жестокость до уровня «голубого берета». На твоем фоне я не должен выглядеть бледно.

– Я фон?

Инсаров выразительно поиграл бровями.

– Ты со мной на равных не сыграешь. Я зашью тебя, хочешь ты этого или нет. Когда-то меня называли лучшим из лучших.

– Может, потому что среди хороших тебе места не нашлось?

– Может. Дальше. Правила здесь устанавливаю я. Правило первое: подъем в пять утра. Правило второе: плотный завтрак. Первое правило мы нарушили, но я склонен считать вчерашний день и нынешнее утро разговением перед большой тренировкой.

– Что сегодня на завтрак?

– Пшенная каша с тушенкой.

– Здорово, – облизнулся новоявленный курсант. Его желудок пустил столько сока, что мог бы переварить тушенку вместе с банкой.

– Крупу, тушенку, казан найдешь в маленькой палатке, дрова – в лесу. Костер разжигай на берегу, на влажном песке. Уважай природу.

– А что будешь делать ты?

– Обустраивать отхожее место. – Инсаров вооружился лопаткой. – Чувствую, скоро настанет время сбросить балласт. Хочешь поменяться со мной?

Андрей молча полез в маленькую палатку.

За завтраком он спросил:

– Как ты нашел это место? По снимкам со спутника?

– Типа того, – отозвался Виктор. – Однажды розыски пропавшего человека привели меня в Самарскую область, в село Екатериновка. Это село на одной стороне Волги, а соседняя Владимировка – на другой. Их река разделяет, а похоже, что море. Человека я не нашел, но встретился с гостеприимством участкового. На следующий день он пригласил меня на рыбалку. Было интересно. Рыбу ловили в этих протоках, ериках, рукавах, шхерах, как хочешь, так назови. Ловили бреднем длиной двадцать пять метров. Причем одно крыло тащила лодка. За один заброд получалось не меньше сорока килограммов линя, карася. Три заброда – и поехали домой. Но прежде я услышал выстрелы на одном из островов. Но мой вопрос ответил участковый, хозяин лодки: «Охотники палят. Браконьеры. Егерей и рыбнадзора на них, как и на нас, не существует. Соваться сюда – значит совать голову в петлю».

Инсаров прикончил миску каши и разлил кофе в пластиковые стаканы.

– Вот так я нашел это место, – продолжил он. – На следующий день я встал с глубокого похмелья. Поел холодной ухи из линя, и хворь как рукой сняло. Попросил участкового провести меня по шхерам. Он ответил: «И дня не хватит». Но часа три-четыре мы покатались. Он подарил мне карту этой местности, которую сам и составил, более подробной не существует. При том, что одни острова уходят под воду, а другие появляются. Как в океане... Я заплатил ему, и он отвез меня на своей лодке в Самару. По пути я наметил пару промежуточных островов, те, что были поближе к городу: Быстренький и Зелененький, который также относился к заповедной зоне. Выбор мой пал на Быстренький. Мне нужен был напарник. Понимал: одному мне с трудным делом не справиться. Точно знал, что начну готовить помощника с нуля.

– Почему?

Инсаров ответил с неохотой:

– Бывалые чаще всего и продают. – И продолжил: – Я купил моторку, определился со стоянкой; городская меня не устраивала по понятным причинам. Шелехметь – стал самым оптимальным вариантом. Этот район находится вне зоны обычных маршрутов речных инспекторов. Намеренно затянул дело о розыске, водил Вадима за нос, но за четыре раза перевез на остров вооружение, каждый раз меняя место тайника.

– Но почему ты выбрал Самарскую область, а не Московскую?

– Во-первых, я посчитал это место идеальным, запал на него. Во-вторых, исходя из первого, на ту же Московскую область я смотрел, выбирая место, как на карту, где и плюнуть, не попав в кого-нибудь, нельзя. И последнее. Мне и моему напарнику была нужна спокойная обстановка. Чтобы мы не дергались ни после одного, ни после десятка выстрелов. Мы нашли друг друга. И мы здесь. Нам нужно время выстрелить и нужно время проанализировать выстрел. И все начать сначала. До тех пор, пока я не скажу «достаточно».

Инсаров присел на корточки и, подавая пример, вымыл свою миску и стакан в реке. Потом позвал Андрея за собой:

– Нужно обустроить место для занятий.

В середине этого острова инструктор нашел широкую поляну, в середине которой высились два высохших вяза.

– То, что нужно, – одобрительно покивал Виктор.

Он наметил четыре места, где Андрею предстояло выкопать ямки, и углубился в лес. Спустя пять минут он вернулся с ровными стволами сухостоя по два метра длиной каждый. Вкопав их, он получил четыре мишени. Оставалось лишь придать им надлежащий вид. Для этого он использовал чистые листы бумаги и канцелярские кнопки. Прикрепив листы на трех уровнях, он пояснил, касаясь каждого:

– Голова, грудь, живот. Умеешь стрелять?

– Умею, – ответил Андрей.

– Это я и хотел услышать. Совсем скоро твои знания опустятся до реальной отметки – до нуля. Ну-ка, боец стрелкового подразделения, покажи себя.

С этими словами он рукояткой вперед протянул ему один из двух пистолетов.

– Это «зауер» модели P220. Вижу, незнаком с ним.

– Слышал об этой хреновине.

– Слышал? Прямо не знаю, что мне об этом думать. Эта «хреновина» – один из лучших пистолетов. В каком году ты родился?

– В 1981-м.

– Выпуск этой модели начался за шесть лет до твоего рождения. Коротко пробегусь по его характеристикам. Короткий ход ствола, запирание осуществляется большим боевым упором на стволе. Неавтоматического предохранителя нет. Ствол удлиненный, с возможностью применения на нем глушителя. На левой стороне рамки есть рычаг боевого спуска курка. Видишь?

– Да, – кивнул Андрей, прикоснувшись большим пальцем к рычажку предохранителя, который был расположен точно над центром предохранительной скобы. У основания скобы была расположена кнопка. – Это защелка магазина?

– Точнее не скажешь. Нажми на нее, и ты увидишь, как легко выходит магазин.

Андрей, нажав на кнопку, едва успел подставить левую руку и поймать выпавшую из рукоятки обойму. Подержав ее на ладони, он довольно уверенно загнал ее на место. Далее следовало передернуть затвор, чтобы первый патрон стал на место. Пружина оказалась довольно тугой.

– Куда стрелять? – спросил Андрей, чем вызвал реакцию на лице инструктора: «Боже, какой же чайник мне достался...»

– В голову. В грудь. В живот. Не мне. В десяти метрах впереди тебя ствол с метками.

Андрей поднял пистолет и прицелился, придерживая ствол снизу пальцем свободной руки.

– Стоп, – остановил его инструктор. – Что же ты обманул нас с Сашей? Сказал, что к сексуальным меньшинствам никакого отношения не имеешь. Ты же пистолет как педик держишь.