Божок протянул мне руку. Поколебавшись, я ее всё же пожал.

- Медленно. Осторожно. Не торопись, - сказанные вкрадчивым тоном наставления не помогали сосредоточится, зато играли роль своеобразного тормоза, сдерживая, не позволяя спешить.

Вихрь силы медленно вращался в центре дворика, невидимый обычному человеческому глазу. Собранная в тугой водоворот энергия походила на миниатюрное торнадо, сотворенное волей чародея.

Напряжение сковало мышцы спины. Вытянутая рука подрагивала, ощущая пробегающие потоки магии. На лбу выступили бисеринки пота. Усталость медленно, но неуклонно наваливалась на плечи.

Уроки Искусства давались нелегко.

- Хорошо. Удерживая контур, не давая ему расползтись, - примостившийся на скамеечке Йогар-гал давал инструкции, не рискуя приближаться слишком близко к центру буйства колдовских сил.

Осторожничает, гад. И правильно делает. В первый раз, вырвавшаяся на свободу плеть чистой энергии чуть не отсекла ему голову.

Как он орал. Потоки грязных ругательств не прекращались в течении десяти минут. И где только нахватался? Опять небось по кабакам шлялся.

С недавних пор божок заимел нехорошую привычку лазить по злачным местам, пропадал иногда на целую ночь, возвращаясь обычно пьяным.

Изучаю человеческую натуру, - так он, кажется, выразился? Остряк.

Небось и по борделям шарился. Хотя при его состоянии вряд ли возможно заниматься сексом. Оболочка продолжала деградировать, обычные зелья уже почти не помогали. До полного распада оставалось немного.

- А теперь попробуй сжать смерч и вытянуть его в форму щупальца. Только не пытайся сделать это одним махом. Будь терпеливым. Делай все постепенно.

Магический фон ходил волнами, возмущение от призванной силы эхом разносилось по дворику. Поначалу это напрягало, заставляя опасаться прихода местных магов, заметивших факультативные занятия магии. Но Йогар-гал объяснил, что всплески слишком малы, чтобы на них обратили внимания и не имеют свойств для широкого распространения.

По-простому говоря, чары слишком слабы и своим появлением не влияют на фон за пределами дворика аптеки. Надо находится очень близко, чтобы ощутить возникающие изменения в плавном течении магического потока.

Вот если бы рядом жил какой-нибудь чародей, тогда стоило озаботиться. А булочник и часовщик, живущие по соседству вряд ли что-нибудь ощутят.

- Отлично. Все хорошо. Но не надо чрезмерно стараться. Излишний контроль мешает, делает конструкцию хрупкой.

Да, об этом он тоже неоднократно заявлял. Чары могут не только рассыпаться, но и сломаться, если чрезмерно усилить нажим. Нужна золотая середина для создания стабильного плетения.

- Не напрягайся. Ты опять начинаешь усердствовать, - поучающие интонации скрипучего голос божка начали вызывать раздражение.

Сволочь всё больше напоминал поведением Пауля Гренвира, имевшего весьма скверный нрав.

- Так, зафиксируй. Отлично. А теперь давай назад. Откатывай потоки. Снижай напор, но плавно, без резких рывков.

Вихрь постепенно слабел, истончался, превращаясь в тонкий хоботок локальной концентрации энергии.

- Отлично, просто отлично. Вот так, - бормотал Йогар-гал, следя за моими действиями. - Осторожно. Втягивай силу обратно, не давай ей исчезнут.

Ручеек энергии потянулся обратно в раскрытую ладонь. Искра магического дара вспыхнула и загорелась ярче, получив заправку извне.

По телу пробежала дрожь. Принимать энергию ничуть не проще, чем ее отдавать. Необходима выносливость, и не только физическая, без стальной воли управлять чародейскими конструктами невозможно.

Всё равно что балансировать на канате при сильном ветре, одновременно пытаясь попасть дротиком в раскачивающуюся мишень.

Невероятно сложно. И невероятно увлекательно.

- Закончили! - божок, ставший учителем, звонко хлопнул в ладоши.

Из моей груди вырвался облегченный выдох. Получилось. На этот раз без последствий, высвобожденная энергия стабильно втянулась обратно в сферу личной силы, ничего не потеряв.

Это тоже важно, уметь забирать энергию обратно, не расходуя лишнего.

- Следующее задание. Преобразование.

На утоптанную землю дворика шлепнулась небольшая дощечка.

- Хочу кусок стекла. Синего. Без примесей. С высокой степенью прозрачности, - приказал Йогар-гал, вольготно откидываясь на лавке.

Изменение структуры материи - высшее мастерство для алхимика. Без него дар оставался глупой игрушкой, годной лишь для дешевых фокусов на деревенских ярмарках.

- Большая больно, - я критически оценил размеры представленной деревяшки.

Почти полено, замучаешься проводить трансформацию.

- Нормально, - мой новый наставник легкомысленно отмахнулся. - Пора расширять пределы доступного.

В прошлый раз это был булыжник размером с кулак взрослого человека. Теперь чурбачок. Завтра что, стена дома?

- У тебя достаточный уровень способностей, чтобы справиться с этим заданием, - наставительно заметил Йогар-гал.

- Ага, это я уже слышал, - проворчал я.

Однако спорить не стал. И отказываться тоже. Лучше пользоваться моментом и тренироваться сейчас, чем позже рвать на себе волосы, жалея об упущенных возможностях.

Кто меня будет учить, если паршивец загнется? Местные маги? Сомневаюсь. Им нельзя доверять, с наличием внутир Нимуранского свитка еще неизвестно, где окажешься.

Обучаться самостоятельно? Как вариант. Но тут надо понимать, что это и намного сложнее и потребует большего времени и усилий.

Искра дара походила на кусок воздушного шелка, что так и норовил проскользнуть между пальцев. Необходимо стараться, чтобы удержать нити энергии. Еще большее требовало целенаправленное взаимодействие с предметами на материальном уровне.

Сначала ты раздуваешь искру, затем отрываешь от нее кусочек, проводишь во внешний мир и лишь после этого пытаешься манипулировать свойствами нужного объекта.

Процесс чем-то напоминал хирургическое вмешательство, только на более глубоком уровне.

Необходимо не просто изменить молекулярную структуру предмета, это всего лишь первый этап и пройти его не так сложно, главное четко понимать, какие именно преобразования нужно осуществить.

Самое сложное - это закрепить изменения, не дать материалу вернуться в исходное состояние. Или, пуще - вообще распасться на отдельные атомы. Такое тоже случилось и часто.

Как оказалось, аннигилировать материальный объект не так и сложно, лишь бы хватало запаса энергии.

Это при использовании чистой энергии через астральное излучение магического фона напрямую. При других формах взаимодействия данное правило не работало.