Я моментально сообразил, о чем идет речь. Нам повезло натолкнутся на деятелей черного рынка. Скорее всего они знали, что власти спонсируют стратегически важные при осаде предприятия и решили воспользоваться возможностью подзаработать.

- Спасибо, буду знать.

Мужичок суетливо кивнул и выскользнул через дверь на улицу, откуда уже доносились протестующие крики второго грузчика, требующего поторапливаться.

Странно. Поток товаров конечно снизился, с моря и вовсе прекратился, но о дефиците пока говорить рано. Возможно и правда стоило подумать о пополнении запасов заранее?

- Что скажешь? Думаешь представители местного криминала что-то знают? - я посмотрел на Йогар-гала. - Город будут полностью закрывать?

До этого, жрецы ограничились высадкой десанта в двух местах, выше и ниже Хорса по ходу движения основных торговых трактов в другие города вольных торговцев на побережье. Вглубь материка они не лезли. Таким образом сохранялась возможность обойти заставы и продолжить поставки товаров.

Да караваны становились меньше, да времени путь занимал намного дольше, но в целом нельзя говорить о полной блокировке столицы купеческого государства.

- Возможно, - божок пожал плечами. - Терпение первосвященников не бесконечно. Торговцы тянут время переговорами, но это не продлиться долго.

Факт. Рано или поздно у святош иссякнет терпение и тогда начнется штурм.

- Может всё-таки стоит свалить отсюда пока не поздно? - протянул я, усаживаясь на прилавок. Учетная книга исчезла в верхнем ящике.

- Я же говорил, что среди многолюдного города тебя будет сложнее вычислить, - раздраженно буркнул Йогар-гал. - Выедем за стены и сразу окажемся, как на ладони.

- Да, но... - попробовал возразить я, но божественная сущность еще более нервно предостерегла:

- За городской чертой ты станешь похож на светляка, видного издалека. А здесь энергию свитка маскирует большое количество людей, действия местных магов и обилие чужих чар. Вектор указателя размазан, они не видят четко, только могут определить примерную область. А если ты окажешься за пределами стен...

Он многозначительно замолк.

- То буду торчать, как дерево в чистом поле, - неутешительно закончил я. - Сразу заметят.

- Вот и я о чем.

Йогар-гал поправил баночки с лекарствами на полке стеллажа, стоящего под рукой.

- Пообедаем? - предложил он.

- Давай.

Мы закрыли лавку и направились в ближайшую таверну. Время обеда, зал гудел от разговоров, обсуждали слухи и новости.

- ...цены на зерно взлетели, а хранилища переполнены, куда смотрит магистрат?

- ...сейчас продавать излишки точно не будут...

- ...а он такой говорит: отдавай долг, а я ему: так мы же на пять седмиц договаривались, куда так рано? А он мне: а вдруг тебя завтра убьют, кто мне деньги отдаст? И с чего это спрашивается меня должны завтра убивать? Совсем с ума сошел, пень плешивый...

- ...святоши долго не протянут, на кораблях припасы уже подходят к концу.

- ...откуда знаешь? У них небось все трюмы забиты жратвой.

- ...да? А солдаты тогда где? Лошади, оружие? Вот то-то и оно...

- ...скоро снимут осаду, точно тебе говорю, договорятся, никуда не денутся...

- ...пока в город не войдут никуда ублюдки не денутся, их главный сразу сказал: либо так, либо никак...

- ...не понимаю, жили же мирно, чего им от нас надо?

- ...да все того же, власти святая братия захотела больше, вот и весь сказ...

- ...говорят на дорогах видели разъезды темных. Дес-валион тоже вступили в игру.

- ...куда им тягаться против паладинов...

- ...не скажи, Дуэгар это знаешь лишь мощь. Сорок три великих семьи по силе не уступают Шасцу-Насхару, а может и превосходят...

- ...а она мне говорит: пять монет за час и точка. Где это видано, чтобы шлюхи так задирали цены? Да еще так сильно? Раньше всегда было три монеты...

- ...пожалуйся в магистрат...

- ...ха-ха-ха

- ...бургомистр не захочет уступать, иначе его самого лишат власти...

- ...если доходы и дальше будут падать, то компромисс найдут...

Йогар-гал уселся за столик у распахнутого настежь окна, непринужденно заставив потесниться парочку горожан, одетых как мелкие приказчики. Те только взглянули на его уродливую физиономию, как сразу почли за благо отодвинуться подальше.

- Тебе надо больше есть, - напомнил он, ища глазами свободную служанку.

- Знаю, - откликнулся я.

Магический дар, перстень темных, сила свитка - убойный коктейль, влияющий на организм носителя.

Я чувствовал изменения, хотя они проходили и не так стремительно, как это предсказывал Йогар-гал.

- Организм приспосабливается, но очень медленно, это чревато осложнениями.

- Если не стану похож на тебя, остальное неважно, - сухо буркнул я и тоже принялся выглядывать официантку.

Блин, народу много. И это в городе, находящемся в осадном положении. Жрут в три горла и не думаю об экономии. А как же сдержанность и бережливость?

- Если все пройдет гладко, то сможешь превзойти своего учителя, - нравоучительно заметил божок.

Да, об этом тоже уже слышал неоднократно. Вопрос только в том, выживу ли после подобного перевоплощения? Шансы откинуть коньки весьма велики.

- Кстати, а ты вообще откуда столько знаешь об алхимии? - спросил я. - Из башки Гренвира что ли вытягивал, пока сидел в клетке?

Йогар-гал нахмурился, любые упоминания о периоде пленения в башне ему не нравились.

- Я не могу читать мысли, - недовольно пробурчал божок. - Только улавливать образы и насылать видения. А знания, которые ты считаешь обширными, на самом деле всего лишь вершина пирамиды. Твой учитель, например, знал намного больше. Ты пока в самом начале пути.

Ну да, кто бы спорил.

Подошла служанка, молодая девица в переднике и холщовом платье со шнуровкой на груди, непослушные кудряшки еле сдерживал белый чепчик.

- Что будут, господа хорошие? - осведомилась она.

Я открыл рот, но Йогар-гал меня опередил.

- Бараньи ребрышки, грибной суп, рубленые овощи, хлеб, кувшин медовухи, кувшин эля, бутылку вина, кровяную колбасу, сыр, пироги с мясом.

Фига себе разошелся. Кто платить будет? Хотя цены на продовольствие во время военного положения пока что и не взлетели, но все равно ощутимо повысились.

Обширный заказ вызвал на лице девицы улыбку, мы сразу перешли в разряд дорогих гостей. Обычные посетители довольствовались в обед миской похлебки или каши.