О том, как ценили наши предки защитное вооружение, свидетельствует история с кольчугой князя Шуйского. Шуйский в годы Ливонской войны был воеводой и погиб в 1564 году. Кольчугу привезли в Москву и сдали в царский Арсенал. Предание говорит, что именно этот доспех Иван IV подарил покорителю Сибири Ермаку. Тот был одет в кольчугу и именно в ней погиб при последней схватке с татарами в 1585 году. Но кольчуга не пропала, в 1646 году ее обнаружили в одном из сибирских городов и вернули в Москву[192].

Распространившееся в XVI столетии огнестрельное оружие, казалось, навсегда положило конец блистающим латам и кольчугам, украшенным перьями шлемам и гербовым щитам. Даже на дистанции в 100 шагов мушкетная пуля пробивала самый прочный доспех.

Однако, к концу XIX века интерес к индивидуальной бронезащите возникает вновь. Стимулом стало, с одной стороны, увеличение мощи и совершенствование армейского оружия (в первую очередь - автоматического), а с другой, - успехи металлургии, достижения специальной техники. Но если стальной шлем почти сразу прижился в войсках, то развитие прочих носимых средств защиты воина прошло достаточно сложный путь. Уже в Первую мировую войну ассортимент личного защитного вооружения значительно расширился. В русской армии, в частности, использовалось несколько защитных систем, и, в первую очередь, стрелковый панцирь, разработанный в 1915 году специалистами Сормовского завода и там же выпускавшийся. Применяли и другие стальные нагрудники, в частности, технического комитета ГВТУ, поручика Гельгара, генерала Свидзинского и т.д.

Интересно, что в годы Великой Отечественной войны в пехотных частях РККА достаточно эффективно применялся стальной универсальный нагрудник СН-42 «Панцирь» толщиной 3-4 мм и весом 3,5 кг, который изготовлялся на Урале, в городе Лысьва. Один из участников Великой Отечественной войны вспоминал: «Рукопашная началась, выстрелы в упор... Три сильных толчка в грудь - три попадания в панцирь. Едва устоял на ногах, но устоял... Броненагрудник спас мне жизнь»[193].

И сегодня индивидуальная бронезащита нужна, прежде всего, для снижения так называемых безвозвратных потерь в боях с применением огнестрельного оружия. Данные зарубежных исследователей свидетельствуют, что до 75% убитых и раненых поражены осколками и только до четверти - пулями стрелкового оружия. Причем тенденция «осколочных» потерь, начиная со 2-й мировой войны и до наших дней, выглядит следующим образом:

• в РККА:

из числа убитых: 35% - от пуль; 65% - от осколков;

из числа раненых: 43,2% - от пуль, 56,8% - от осколков;

• в армии США:

из числа убитых: 32% - от пуль; 68% - от осколков;

из числа раненых: 25% - от пуль; 75% - от осколков;

• в войне во Вьетнаме (армия США):

из числа убитых: 51% - от пуль; 49% - от осколков;

из числа раненых: 16% - от пуль; 84% - от осколков;

• в боевых действиях в Афганистане (Советская армия):

из числа убитых: 55,2% - от пуль, 44,8% - от осколков;

из числа раненых: 40,7-55,7% - от пуль; 44,3-59,6% - от осколков.

Сегодня в связи с изобретением новых синтетических материалов с высокими показателями прочности и эластичности, появилась возможность создания современных защитных доспехов для бойцов, действующих на поле брани.

На рубеже 40-50-х гг. на Западе сумели получить так называемую химическую броню - нейлон. Американские, итальянские, бельгийские и другие бронежилеты прошли достаточно успешную проверку в различных региональных конфликтах, в том числе и «Бурю в пустыне». Например, бельгийская фирма FN производит поставку бронежилетов в 40 стран мира, годовой объем производства формы - более 2 млн. изделий.

Что касается армейских образцов, то, зарубежные фирмы делают упор на мощные бронежилеты, защищающие от воздействия большинства поражающих факторов, включая высокоскоростные и бронебойные пули.

На Западе продолжают настойчиво совершенствовать защитные и эксплуатационные свойства своих бронежилетов: повышается прочность, гибкость, устойчивость к воздействию радиации, воды, огня и т.п.

Эти задачи решаются путем разработки новых специальных волокон для базового бронежилета, новых материалов керамических подложек для бронепанелей, новых амортизирующих материалов.

В США, например, идут двумя путями:

• модифицируют достаточно изученные и опробованные арамидные волокна типа «Кевлар»;

• создают высокоориентированные волокна другого состава;

Например, недавно американская фирма «Айленд Файбер» приступила к промышленному выпуску волокна с высокой степенью ориентации на основе полиэтилена высокого молекулярною веса под торговым названием «Спектра». Обладая прочностью и эластичностью, сопоставимыми с характеристиками «кевлара», он имеет в 1.5 раза меньшую плотность, а потому обладает наилучшими на сегодняшний день удельными прочностью и пластичностью среди остальных, так называемых, «боевых» волокон.

В нашей стране разработка первых бронежилетов нового поколения была начата в конце 70-х начале 80-х годов. Однако первенец — бронежилет 6 Б2 был после обкатки в Афганистане, вскоре забракован. Он был слишком тяжел, неудобен и не обеспечивал достаточной защиты.

В результате доработок и полигонных испытаний, в 1984— 1985 гг. стали серийно выпускаться бронежилеты с керамическими (на основе карбида бора) и титановыми бронеэлементами.

Вместе с тем, противопульные бронежилеты 6 Б3 ТМ и 6 Б4 (первый - из титановых пластин толщиной 6,5 мм со специальной термообработкой, второй - из керамических бронепластин толщиной 13 мм) также отличались значительной массой - от 10 до 11.5 кг. и, зачастую, изнуряли солдат и офицеров еще до огневого соприкосновения с врагом. В 80-х годах были разработаны менее дорогие ткани, найдены пути повышения стойкости бронеэлементов.

В результате был разработан и принят на вооружение унифицированный бронежилет 6 Б5 «Улей», имеющий 9 уровней защиты (от легкого противоосколочного до тяжелого противопульного) в зависимости от конструктивного исполнения для различных военных специальностей.

В настоящее время на вооружении Российской Армии и других силовых структур находятся три типа бронежилетов:

• противоосколочные (6 Б5 - 11,12) - для защиты личного состава расчетов артиллерийских орудий, ракетных и зенитноракетных комплексов, САУ и т.п.

• противопульные (6 Б5 - 13, 14 и 15) для личного состава подразделений, выполняющих кратковременные специальные боевые задачи;

• бронежилеты с дифференцированной защитой (6 Б5 - 16, 17,18,19) для личного состава боевых подразделений сухопутных и воздушно-десантных войск и морской пехоты.

По информации автора, сегодня имеются опытные образцы бронежилетов, не уступающие лучшим зарубежным аналогам, а разработку их ведут уже более 50 российских фирм. К числу новых разработок относятся, в частности, бронежилеты типа «Казак»[194], содержащие бронеэлементы из полиэтиленовых волокон. Например, «Казак-5Ф» весит всего 1,25 кг и защищает от пуль пистолета ТТ[195].

Гораздо меньше информации и, соответственно, выбора в области защитных шлемов, хотя голова является наиболее уязвимой частью тела. К сожалению,