Дроу за моей спиной прошептал:

— Это он зря…

Но мастер Гровас был слишком расстроен, чтобы что-то замечать и грустно обратился ко мне:

— Осмотришь?

Я кивнула, и осторожно, держась ближе к стеночке, прошла за прилавок, так как точно знала — оба племянника мастера Гроваса обычно пьют чай со зверь травой, ну чтобы не расслабляться, и у меня была надежда, что две кружки там и сейчас сиротливо дожидаются хозяев.

Взметнулось адово пламя! Прямо на моем пути. Смотрю на лорда Тьера, у него руки сжаты, губы тоже, и сейчас, кажется, я услышу традиционное: «Вон!». Разве что с добавлением «Вон в академию!». И не скажу, чтобы мне в этот миг вдруг страшно не было, но уйти вот так, не проверив свою теорию.

— Господин директор, а сегодня выходной и еще даже не вечер! — выпалила я.

— Какая смелая, — усмехнулась вдруг леди Верис.

А магистр глухо произнес:

— Комендантский час вступил в силу девять минут назад!

Это было странно. Мы появились в лавке Гроваса примерно к четырем вечера, не более получаса пока добрались, ну еще с пол часа пока обедали… Сейчас никак не может быть семь вечера!

Мои подозрения подтвердила леди Верис:

— Новые правила, комендантский час с пяти вечера.

Ну тогда все ясно! С другой стороны — что это за выходные, если введены такие временные ограничения.

— Сурово у вас, — задумчиво произнес Юрао, и фактически спас меня, — ты все выяснила, что требовалось?

— Да, — говорить всего при директоре мне не хотелось, — просто нужно подтвердить мои подозрения.

— Долго? — вновь спросил дроу.

— Да пару минут, не больше…

— Ладно, смотри, — и, повернувшись к лорду Тьеру, — надеюсь, руководство Академии Проклятий сочтет помощь Ночной страже веским доводом для нарушения административного порядка?

Адово пламя погасло. Сам магистр Тьер молча отошел к окну, видимо давая мне полную свободу действий, но при этом наглядно демонстрируя что эти самые действия совершенно не одобряет.

И едва он отвернулся, офицер Юрао решительно пересек лавку и подошел ко мне. Я схватив его за отворот камзола, утащила за прилавок, и поставив так, чтобы спина дроу прикрывала меня от заинтересованно поглядывающей леди Верис, прошептала:

— Наш подозреваемый был тут вчера.

Золотистые глаза дроу округлились, я продолжила:

— Маскировался под леди. Купил пять бутылок эльфийского вина, а после натравил юных гномов друг на друга и у меня есть ощущение, что мы имеем дело с одним из Проклятий Страсти.

И так как Юрао потрясенно молчал, решила добавить к уже сказанному:

— Если бы мастер Гровас и его почтенная жена не успели бы вовремя, гномы поубивали бы друг друга и все… Понимаешь? Если бы не тот труп в лесу, который ты нашел совершенно случайно, никто бы даже не связал эти два происшествия. Гномы поубивали бы друг друга, никому не успев ничего рассказать о посетившей лавку «леди».

— Никаких следов! — простонал дроу. — Это действует один и тот же индивид! И я тебе больше скажу — уже примерно недели две в городе волна непонятных убийств и самоубийств, и сейчас я начинаю сомневаться, что мы наказали виновных…

Я побледнела, Юрао выглядел не лучшим образом.

И тут прозвучал голос лорда Тьера:

— Мастер Гровас, а где ваши племянники?!

Мы с офицером оторопело переглянулись.

— Он не мог услышать? — прошептала я.

— Нет, по идее, — Юрао оглянулся, — нет, не мог, он далеко стоит, может просто исчезновение заметил. Проверяй свою теорию.

Я нагнулась, под прилавком с облегчением увидела те самые две кружки но едва взяла первую, чуть не выронила, услышав рык лорда Тьера:

— Мастер Гровас, я жду ответ!

Перепуганный гном начал быстро и торопливо рассказывать, как вчера его любимые племянники уронили на себя прилавок, сверху бутылки попадали, порезали юношей, и теперь оба у лекаря, и сам мастер очень надеется на их выздоровление. Под бубнеж гнома я торопливо осматривала воду сквозь кристалл, который мы, проклятийники, носили на руке, в качестве подвески на браслете.

Юрао тоже слушал гнома, потом хмыкнул и прошептал:

— Врет и не краснеет.

— А что ему правду говорит, что ли? — возмутилась я. — Проклятие было слабым, доказательств никаких, а два брата едва не поубивали друг друга…

И тут я увидела то, от чего едва волосы на голове не зашевелились — это не было Проклятием Страсти. Это было хуже, значительно хуже!

— О, Бездна, — прошептала я, — это смертельное проклятие…

Смертельное!

— Что? — Юрао присел на корточки. — А какое конкретно?

Я вгляделась в кристаллы и простонала:

— Берсерк…

В следующую секунду я была схвачена за шиворот, в одно движение перенесена через прилавок, и после меня фактически швырнули в ярко пылающее адово пламя. Я даже опомниться не успела, как оказалась в собственной комнате! А мое пальто, шапка и перчатки остались там, в кухне мастера Гроваса!

Метнувшись к двери, я торопливо распахнула ее и вышла… в коридорах бродили преподавательницы и адептки, все счастливые, довольные и планирующие весело провести выходной вечер, для чего потихоньку собирались в столовой… Вокруг текла студенческая жизнь, веселая и беззаботная… а по городу бродит кто-то с манией убивать всех кого ни лень, а я здесь!

— Так нечестно! — мне было обидно до слез. — Это вообще не справедливо! Это…

В конце коридора появилась Янка. Счастливая, с огроменным букетом цветов, улыбающаяся и цветущая, гордо вышагивающая под прицелом завистливых глаз.

— Смотри, — закричала Тимянна, находясь еще в конце коридора, — это от того темненького офицера из Ночной стражи! Мы сегодня в ресторацию ходили, представляешь!

Янка была счастлива и готова делиться подробностями своего счастья со всем миром, а я…

— У меня тоже было свидание, — едва не рыдая, сказала я, — в лесу… с умертвиями!

Все вокруг рассмеялись, решив, что это шутка, а я ушла в комнату.

Вечер прошел тоскливо. Мы все собрались в столовой женского общежития, несколько адепток пели, потом решили попеть преподавательницы. Там, в кругу своих, я узнала, что планы на вечер были у многих, но в четыре часа по «зову» было объявлено, что всем адептам и преподавателям необходимо быть в академии до пяти вечера. В связи с чем, были предприняты такие жесткие меры никто не знал, но ходили слухи что город захлестнула волна непонятных убийств.

Ужасно тоскливый вечер!

Просидев так до восьми, я вернулась в свои комнаты. Ушла из столовки одна из первых, по пути заскочив в библиотеку и взяв «Большой имперский свод проклятий».